京都御所。

会津藩主，京都守护职松平容保脚步匆匆而来，他的身后，则是举起繁体汉字“会”字型号的旗帜，这是象征着会津藩的门第。

会津藩是幕府第二代将军的庶子保科正之，因为秀忠惧内，所以被养在保科家，正之在世时一直不肯归宗，一直到第三代藩主正容才归宗为“松平”氏。

也正是如此，会津藩一直受到幕府信赖，以为栋梁。

如今的会津藩主不过三十余岁，就已经担任京都守护职，掌管与朝廷的通话。

“会津侯！”面对这位亲藩，一众仆人纷纷行礼。

松平容保点点头，没有再言语，而是目不转睛地向前迈进，直到鼻腔之中充斥着草药味，才停下来。

御塌被朦胧的帷幕笼罩，淡淡的檀香燃气，将整个被褥似乎都熏透了。

一个面色惨白的中年人正躺在矮小的床榻上，显然已经病入膏肓。

年不过三十九的孝明天皇，已然时日无多。

在他的一旁，则跪着皇后九条夙子，以及年轻的太子，睦仁。

“陛下！”松平容保忙跪在地上，握住其手，良久说不出话来。

“会津侯！”孝明天皇此时张了张口，嘴脸带笑：“与汝长谈典籍，实乃人生快事，可惜这番日子无法长久了。”

“臣，臣遗憾之至！”松平容保低下头，不敢与其直视。

“京都动荡，我知道有不少人野心勃勃，在一些有心人的鼓动下，已经蠢蠢欲动了，吾实在有心无力了，只能靠你了！”

孝明天皇感慨道：“公武合体，谈何容易？”

又交代了几句话，松平容保这才离去。

他刚起身，一群公卿们就毫不顾及礼节的簇拥上来，跪在御榻前，一个个面色严肃。

显然，接下来的安排，自然是对年轻的睦仁天皇进行辅政。

“十八岁的天皇，已经不小了！”

感叹了一句，松平容保离开了御所：“快，通知江户城，天皇身体大恙！”

等他回到住宅时，整个京都立马就喧闹起来。

这时候皇宫里派人来通知了，孝明天皇已经成佛了，睦仁太子登位，改明年为明治元年。

“明治？”松平容保叹了口气。

多事之秋，与幕府亲善的天皇病逝，如今上过一个年轻的天皇，也不知道其态度如何。

而这时，京都城暗流涌动。

三条实美、岩仓具视等一波王权派，在京都开始密谋起来。

日本几千年来，或者说自从大化革新以来，公卿势力一直长存，就像是朝鲜的两班贵族一样，即使潦倒的时候，但姓氏和家门却保存下来。

在与天皇争权，与室町幕府争权，到最后与天皇抱团取暖。

到了如今，这一群野心的公卿们，终于想要重新获得权力。

天皇，就是他们手里的牌。

“自德川氏不顾朝廷和天皇的脸面，向朱氏称臣，日本渐渐沦丧，如今已经民不聊生！”

岩仓具视穿着厚重的公卿服，沉声道：“为了日本百姓，为了天皇陛下，我们不得不兵行险招！”

如果说岩仓具视是底层公卿的代表，那么三条实美则是高层公卿的代表：

“如今太子还践祚，名不正，言不顺！”

“等不了那么久了！”岩仓具视开口道：“如今需要提前联系起来，萨摩藩已经准备好了，不知长州藩如何？”

三条实美眉头一蹙：“长州藩钱财不足，不像那些英夷，法夷一向抠搜，如果想要提前的话，必须要有钱财上的支援——”

“下个月天皇践祚，必须要准备好！”岩仓具视直起身，沉声道。

“太子身边那么多人，御印也不在手，根本就无法联系！”三条实美无奈道。

几百年来的惯性，让许多公卿们都随波逐流，但凡有一份干粮在，都不想在火中取栗。

就连三条实美，也不是嫡长子，没有官爵继承，不得不铤而走险。

随着时间来到了隆武元年，十一月，睦仁太子登基，改明年为明治元年。

于是又被称为明治天皇。

这时候，江户城一如既往地送来了贺表，还有幕府将军的奉赠。

天皇有钱了，自然会赏赐给亲近的公卿们。

整个京都立马就热闹起来，市集繁荣，往来繁多。

“砰——”

一声枪