九戒会喜欢的那种王储——立场不坚定，观点不突出，思维不敏锐，没能力?改变现状，好?操控并且懂得接受引导1，他实在不明白阿比巴尔为?什么会钦定希兰为?自己的继承人。

“别轻易质疑别人的决定，以及别人的能力?。”也许是?猜到了?他的想法，埃斐从背后捏了?捏他的脸颊，“或许希兰也拥有着你?所欠缺的才能呢？”

他诚恳地问道：“所以是?什么才能？”

听?到他的询问，埃斐可疑地陷入了?沉默，好?一会儿?过去才回答：“暂时还很难用肉眼观察到……但我相信阿比巴尔这么做不是?没有理由的，他是?一位很有能力?的王。”

这个?话题就这么突兀地结束了?，然后他们?又有一句，没一句地聊了?些其他的话题，关于迦南人的造船技术，除了?浸泡法和蒸馏法之外的萃取工艺，埃及人会把乳香蒸煮后放在嘴里咀嚼，他们?认为?这么做可以去除牙齿上的污垢……也不知过了?多?久，所罗门?稍微萌生出了?倦意，而身后已经响起了?塔玛安静而绵长的呼吸声。

“困了?吗？”埃斐扣住他的腰，把他床的内侧挪了?挪，“小心，不要掉到床下去。”

他翻了?个?身，将脑袋埋进埃斐的肩窝，她身上传来汗水、灰尘、铁器和一点点花的气味，称不上美妙，但所罗门?不讨厌这种味道，甚至萌生出一股倦鸟归巢的安定感。半睡半醒之间，他有一种隐隐绰绰的感觉，仿佛他从出生开始就注定了?要一辈子?睡在她的身边。

“晚安。”

他闭上眼睛，在她的低语，他的心跳声和她皮肤上传来的温暖中渐渐睡着了?。

第二天早晨，当所罗门?醒来的时候，埃斐已经离开了?。他下意识摸了?摸自己裸/露在外冰凉的手臂，一股失落的情绪顿时涌上心头?——然而，当他看到对方离开前还谨慎地用毛毯在他和塔玛之间划分了?一道“防御之墙”时，那种失望很快就被另一种微妙的心情取代了?。

他起床的动静似乎惊醒了?原本?还在酣睡中的塔玛：“早上好?，耶底底亚……”

所罗门?看着她打了?个?哈欠：“早上好?，塔玛——别揉眼睛，会把睫毛揉到眼眶里去的。”

“真是?的……”塔玛抱怨道，“耶底底亚以前明明是?叫‘塔玛姐姐’的。”

出于礼貌，他没有哼笑出声：“那是?在你?下棋全输给我之前。”

走?出房间后，他才从玛西亚夫人那里得知埃斐一早就驾驶着骆驼车往海港那边去了?，回来的时间视船舶何时入港卸货而定，但最晚也会在下午回来，好?在太阳还没落山时尽快回到农场。

和埃斐的强制要求不同，一般人家每天只吃两餐，所以当他们?起床的时候，约哈斯先生的大?麦饼还在炉子?里。他拜托他们?去集市找出门?买调味料的帕提——摊子?的位置不远，可距离帕提出门?的时间已经过去了?将近一个?小时。

“多?半又和她的朋友们?跑去玩捉迷藏了?。”约哈斯叹了?口气，“如果是?这样?，请务必把她叫回来，否则我们?中午只能吃没味道的熟面饼了?。”

虽然约哈斯先生只拜托了?他，但玛西亚夫人不在，塔玛不敢单独和约哈斯先生相处，请求和他一起出门?。

“可以。”他叮嘱道，“但你?要拉着我的手，千万不要乱走?，也不要因为?看见什么新奇的东西就跑过去看，明白了?吗？”

“明明塔玛才是?姐姐……”尽管嘴上如此埋怨，但她还是?乖乖照做了?。

这场跑腿之旅并不如所罗门?预想中那么长——事实上，在穿过一条长长的街道后，他们?甚至还没看到那家调味料摊，就先听?到了?帕提如母狮般的怒吼。

“你?他妈脑子?是?不是?有问题？！”

所罗门?的脚步顿了?一下，发现声音是?从一条黑黢黢的小巷深处传来的。窄小通道的墙壁上长满了?青苔和藤蔓植物，爬虫出入墙缝时发出窸窸窣窣的声响，空气中弥漫着不详的潮湿气味。

所罗门?试图感受其中的恐怖氛围，但帕提的骂声毁掉了?一切：“你?这狗杂种——雷纳，你?听?到我在说什么了?吗？你?这个?没有脑子?的狗杂种，你?知道自己在做什么吗？！”

所罗门?与塔玛面面相觑，好?一会儿?过去，后者才艰难地说道：“不如进去看一看吧？”

说实话，他真想扭头?就走?，不过现实是?很残酷的：“看来我们?也没有别的选择了?。”

小巷比他们?想象中要深，帕提的声音也越来越清晰……不，客观而言