府出面定夺事端，又或是为长公主撑腰、屠戮寒门。

可瞧他所作所为，倒真如方才所言，只是拦阻众人冲击皇宫，并未起赶尽杀绝之意。

但好不容易等来个身份地位皆可的人物，学子们岂肯轻易放过？霎时间，众人蜂拥围聚，七嘴八舌争着诉说冤情。

一时间，诸如长公主如何包庇凶徒、寒门子弟如何屡遭打压之言此起彼伏，字字泣血。

杨炯浓眉陡蹙，猛地暴喝：“肃静！”

金花卫闻令而动，长刀齐刷刷高举过头，齐声怒吼：“肃—— 静——！”

学子们霎时噤声，可双脚却如钉桩般立在原地，密密麻麻的人墙将杨炯去路堵得严严实实，显然是想要从杨炯这讨个说法。

杨炯目光扫过众人，半真半假道：“本侯刚从辽地归来，本要去枢密院交令，不想半路撞上诸位上书。方才听你们说长公主包庇、寒门冤死种种。这些既非我职权所管，也不归金花卫处置。大案要案自有三法司审断，若觉不公，大可去宗人府递状，或进奏院呈折子。拦着本侯有何用？我既不晓内情，更无权越俎代庖。”

杨叔闻言，心底暗啐：这镇南侯满嘴虚言！方才分明早知道自己的底细，不然怎么会这般容忍自己诘问？此刻却摆出公事公办的架势。我岂能放你离去？

当下抢前一步，“扑通”一声跪倒在地，拱手嘶喊：“侯爷乃大华肱骨，如今国法蒙尘，乱象已显亡国之兆，您怎能坐视不理？难不成要看着奸佞蛀空家国根基？”

此言一出，如火星坠入干柴，众学子恍然惊觉：满朝公卿避之不及，可镇南侯背靠梁王府，权势可压半个朝堂，若他肯接手，比面见什么中枢公卿可管用得多。

刹那间，“哗啦啦” 一片衣袂声响，数千人齐刷刷跪倒，声浪直冲云霄：“请侯爷为民做主！诛除奸佞，还天下个朗朗乾坤！”

杨炯见次，面色一黑，大骂出声：“你们说话就说话，能不能别张口闭口就‘国之将亡’？真要是快亡国，老子还拼死拼活在边疆打个什么仗？全都给老子起来！一个个将来都是国之栋梁，当街下跪成何体统，让老百姓瞧见不笑话？”

学子们见杨炯收了杀气，语气也松快了几分，知道这事有门儿，当下也不纠缠，纷纷起身，屏息等着下文。

杨炯拧眉沉吟片刻，忽地扬声道：“长公主包庇是真是假暂且不论，方才你们闯宫是对是错，我也只当你们遭奸人蒙蔽。可数千人想要入宫，这绝无可能。但你们想向公卿陈情这一点，倒是不难。”

话落，杨炯猛地勒马逼近几步，惊得前排学子后退半步：“你们推举三人跟本侯进宫！我丑话说在前头，挑些口齿利索的，别让公卿问两句就傻了眼，连累本侯跟着丢人！”

这般说着，杨炯轻扯缰绳，策马行至宣德门下，扬声朝城头的牛马喊道：“牛指挥！本侯做保，带三人入宫！”

牛马闻言，虽心底感激杨炯解围，却也只能据实回禀：“侯爷，有您担保自然妥帖。只是两位公主一早就离了宫，眼下中枢唯有颜夫子值守，诸位入宫，怕也只能见着他一人。”

“那老狐狸不是成天嚷嚷着要为寒门学子撑腰吗？” 杨炯冷笑一声，马鞭重重甩在马鞍上，“如今学子都堵到宣德门上书，他倒躲着不见？既然他不出来，本侯就带人进去找他！” 话音未落，眼底已泛起精光，正愁寻不着由头敲打这老货，这次非得好好折腾折腾他。

“哈哈哈！小子，刚回京城就编排老夫，越发没规矩了！”宣德门轰然洞开，颜夫子一袭青衫扶须而出，笑声震得檐角铜铃轻晃。

但见其迈着方步穿过中门，银丝长髯随夜风轻摆，倒还真有几分当世大儒之态。

“夫子！”众学子见状，齐刷刷躬身行礼。

杨炯翻了个白眼，语调里满是讥讽：“您老人家可真沉得住气，徒子徒孙都快被奸佞撺掇着反了天，现在才现身，是不是有点晚了？”

“小子莫要血口喷人。” 颜夫子抚须大笑，分毫未被绵里藏针的话激怒，“他们不过是上书言事，谈何造反？”

杨炯懒得与他虚与委蛇，这老狐狸若没插手谋划，除非日头打西边出。既已将人逼出来收拾烂摊子，杨炯也无意多留，当即扬声和众学子划清界限：“你们的夫子到了！都是敢以死直谏的血性儿郎，尽可同他诉冤陈情？颜夫子作为寒门领袖，定不会让你们失望，这敢为人先，以死明志的心可比你们坚定多了！”

这话一出，听得颜夫子暗啐一声 “好个阴