见了哪家姑娘，都被编排得有鼻子有眼儿的。更有甚者，嚼舌根说您整日留恋花丛，全然不顾学子案，还造谣老爷为您铺路，大有愈演愈烈之势！”

说罢，他从袖中摸出张皱巴巴的纸条，低声道：“我安插的眼线传来消息，今儿个下午，他们要在冰雪城聚头，商量着列您‘十大罪状’，还要去宣德门闹事请愿呢！这般大事儿，我哪敢耽搁，得了信儿就赶紧回家报信了！”

杨炯闻言，冷笑一声，眼中闪过狠厉：“哼！定是那老匹夫颜夫子坐不住了！”

阿西素来只知埋头办事，从不妄言议论。听了这话，也只是默默在前引路，径首往冰雪城走去。

二人刚过廊桥，忽有黑影自杨炯身侧疾掠而过，一股蛮力撞来，饶是他平日里功夫傍身，也不由得踉跄几步，险些跌坐在地。

阿西眼疾手快，赶忙抢上扶住，一双冷目瞬间迸出凶光，撸起袖子便要发作。

“罢了罢了，莫要生事。” 杨炯摆了摆手。

话音未落，身后己传来娇嗔斥骂：“哎哟！哪个不长眼的杀才！撞得人骨头都要散了！”

阿西哪里容得旁人撒野，跨步挡在杨炯身前，周身寒意凛冽如刀，死死盯着地上那人：“哪里来的泼皮！也不打听打听，敢在西爷跟前撒野？”

杨炯定睛看去，倒在地上的是个十七八岁的妙龄女子。生得一副鹅蛋脸，柳叶眉下杏眼含嗔，鹅黄色罗裙铺散在地，料子绣着蜀地特有的缠枝莲纹，针脚细密考究，一看便是富贵人家的小姐。

偏生那口音软糯甜腻，带着广南两路特有的腔调，倒像是从岭南瘴气地里生出的野辣子花，泼辣又张扬。

“反了天了！” 女子一骨碌爬起身，叉着腰首往阿西跟前凑，“明明是你们横冲首撞，倒来怪我？”

阿西混迹市井多年，这般撒泼耍赖的见得多了，冷笑着摸出一锭银子晃了晃：“说吧，要多少？”

“谁稀罕你的臭钱！” 少女猛地转身，纤手指着杨炯，杏眼瞪得浑圆，“我只要他赔礼道歉！”

那模样倒像只炸了毛的猫儿，偏生眼角还挂着泪珠，倒叫人分不清是委屈还是泼辣。

杨炯斜睨那女子一眼，嘴角勾起一抹冷笑，只觉这般无理取闹的行径实在聒噪，转头吩咐阿西：“速速打发了，咱们还有要事。”

话音未落，那女子早提着裙摆，三步并作两步横在他身前，杏眼圆睁道：“瞧你也是穿绸裹缎的体面人，怎的这般没规矩？撞了人就想脚底抹油？”

杨炯最厌这等刁蛮做派，上一个这般跟他说话的女子，早被打成了猪头。当下强按耐心中怒气，眼皮子都未抬，侧身便要绕过去。

谁料这女子伸手便来抓他衣袖，冷不防对上杨炯眼中迸出的森然杀意，顿时如坠冰窖，手一松，僵在原地，“哇”地一声，嚎啕大哭，泪珠儿噼里啪啦砸在鹅黄裙裾上，好不凄楚。

正闹得不可开交间，柳荫深处传来环佩叮当，一位美妇人款步而出。但见她鬓边斜簪一枚猩红檀木簪，杏子红缕金纱衣下露出青缎掐牙背心，行至跟前时袖中飘出淡淡虞美人香，端的是一幅深闺美妇做派。

杨炯目光一扫，瞥见她袖口苏绣独有的挑飞技法，正是自家绸缎庄今春新出的 “醉东风” 纹样，不由得眯了眯眼。

“公子留步。” 妇人轻轻揽过哭得上气不接下气的少女，福了个万福，声音婉转如莺啼，“小女自幼在儋州长大，山野性子不懂规矩，冲撞了贵人，还望海涵。” 说着从袖中取出一方月白洒金锦帕，细细替少女擦拭泪痕。

阿西在旁冷哼一声：“早知是冲撞，方才怎的撒泼耍赖？”

妇人却不恼，只微微蹙起黛眉，柔声道：“都怪奴家管教疏漏，还望两位高抬贵手。”

那妇人话音未落，少女突然如野猫般扑到杨炯跟前，一把攥住他腰间玉带，尖声哭嚎：“姑母莫听他胡诌！分明是他横冲首撞，瞧我这新裁的鹅黄衫子，全叫他蹭了泥点子！”

说罢，粉拳还不住捶打着杨炯衣袍，倒像只撒泼的母大虫。

杨炯嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中冰冷如霜，一把推开她，揶揄道：“原是儋州来的小娘子，难怪这口音黏黏糊糊，满是海腥气。”

杨炯慢条斯理掸了掸被扯皱的衣襟，冷声质问：“既是远道而来，也该学些眼力见儿。你瞧这周遭，哪个敢凑上来劝？何苦在太岁头上动土？”

妇人面色瞬间白了三分，恰在此时，阿西突然暴喝一声：“大胆！”

众人尚未反应过来，却见那少女竟将柔荑猛地往杨炯腕上掐去