的老僧，守着几尊掉漆的泥菩萨。我看他可怜，把随身带的干粮分了大半给他。

临走了，这老僧非拉着我，从佛像底座一个破洞里摸了半天，掏出这么个玩意儿塞给我，说是与我有缘，说是齐朝什么大祭司埋下的古物，能辟邪祟，护佑血脉绵长。

我瞧着这兽样子怪模怪样，玉倒是块好玉。想着弟妹你如今掌着偌大王府，劳心劳力，行章又不在身边，将来添了小侄子小侄女，这玩意儿虽不值什么钱，倒也算个新奇有趣的玩意儿，给他们戴着玩，沾沾喜气也好。”

他絮絮叨叨，说得煞有介事，仿佛真是随手得来的小玩意儿。

然而，郑秋是何等聪慧剔透之人？她目光落在那枚造型奇古、气韵非凡的蟠螭玉佩上，心中己是惊涛骇浪。

蟠螭！螭乃龙属，无角，象征辅佐、守护，非帝王之象，却也是王佐重器。此玉质之珍稀，雕工之古拙，绝非寻常古刹老僧所能拥有。

吕祖谦此刻将此物相赠，言明是给杨炯未出世的孩子，其用意昭然若揭。他吕祖谦，这位手握两浙财赋、位高权重的儿徒，是在以这枚象征守护与辅佐的蟠螭古玉，向杨炯未来的子嗣，表明他坚定不移的立场。

他效忠的是杨炯这一脉的血胤，是梁王府未来的正统承继。而非王府内任何可能因王妃再次有孕而起的其他心思。

这哪里是送玉？分明是献上投名状！

郑秋只觉得一股暖流伴随着巨大的压力瞬间涌上心头，指尖都有些微微发颤。她强自镇定，伸出双手，极其郑重地接过那枚玉佩。

“吕师兄……”郑秋抬眸，眼中波光流转，有感激，有凝重，更有一种了然于心的默契，“此物太过贵重，也太过奇巧。弟妹代行章，代我们未出世的孩子，谢过师兄这份‘佛缘’了。”

她将“佛缘”二字咬得极轻，却意味深长。

吕祖谦哈哈一笑，大手一挥，又恢复了那副玩世不恭的模样：“嗨，不值什么！弟妹喜欢就好！行了行了，天也晚了，你们也早些歇着。小福子！”

他扬声招呼阶下提灯的阿福，“走，带路！我今儿也乏了，得好好睡他一觉！”

说罢，竟真个不再看郑秋，转身大步流星地跟着阿福，身影很快消失在回廊深沉的转角处，只有他那标志性的大嗓门隐隐传来，似乎在逗弄阿福什么。

喧嚣渐远，夜风掠庭，郑秋独立正厅阶上，心如东海之浪，澎湃难平。