，他开口道：“进来。”

来人是位俊俏男子。

镇抚司佥事谢珩，字琰之，锦衣卫指挥使谢文忠的独子。

谢珩半梳着发髻，穿了件湛蓝兜罗锦青衣衫，腰间系着茶绿师蛮纹宽腰带，浓眉下是目光如炬的虎目，任旁人见了皆叹是逸群之才。

“父亲。”

见是他，谢文忠停了笔，擡了擡眼皮：“还没睡？”

“嗯，睡不着。”谢珩寥寥几眼目测桌上的笔墨，以及谢文忠手下还未写完的信，他问道：“父亲在做什么？”

“奏书上给皇上，为你们的婚事赐婚。”

“叶怀谦同意了？”

谢文忠示意他旁边坐，“同意了。”

谢珩再没说话，眼见着面容喜笑。

“你来的正好。”谢文忠收起桌上摆设信件：“说说吧，你与叶清婉素昧谋面，却偏偏点名要娶她，到底是为何？”

谢珩一怔，转念又想，知子莫若父，他如何瞒得住谢文忠：“叶清婉是叶家长女，若是让他的小女儿嫁过来，怕是叶怀谦不会答应的如此利落。”

“那便好，你莫要告诉我，你喜欢她。”

“怎会，锦衣卫动情，无异于被人抓到了致命软肋，父亲的教诲，孩儿时刻谨记，不敢稍忘。”

他想调查一个人。

一个他少时无声离开的玩伴。

……

几个时辰前。

因他街市杀牛一事，吓得叶清宜拉着人慌忙逃走：“小桃，我们快走，赶紧离开这里。”

谢珩回眸看去，无意间发现地上有块玉，玉间新添了些裂痕，他眼中闪过一丝错愕，眉头皱得劲，强迫自己去接受一个事实。

指腹在玉佩上擦了擦，谢珩如获珍宝的守在怀里，这是从刚才他救的那女子身上落下来的。

他再看去，主仆二人踉踉跄跄几乎连路的走不稳，他嘴角错过一抹浅浅的笑意。

这枚玉佩，他记忆颇深。

谢珩难以置信，怎会这般巧合，他心中些许怀疑。

老人哭嚷着爬在牛尸身上不肯离去：“我的牛，家里的地可怎么办啊，我们怎么活啊~~~~”

谢珩别开视线，蹲俯下身来与他平视：“老丈，这里有一百两银子，够您一家老小吃一阵子，这头牛，就当是我买了。”

“使不得大人，老朽的牛卖不了这么多银子。”

一百两银子对谢珩来说不过随手一挥，可对寻常百姓家，却是能省吃俭用吃上一年，老人瞧着他手里的银两实在不敢接。

谢珩索性直接塞他手里。

老人不断磕头：“谢谢大人，谢谢大人。”

他再瞧刚才的主仆二人，显然不见了身影。

街市上的人本就不多，现下却因这头牛扰乱的所剩无几，两侧的铺子被牛撞翻的居多，有几个大胆的见牛被屠杀，才敢渐渐走出来。

谢珩反问还未离去的老人：“老丈，您可知，方才离去的那位姑娘是何人？”

这老人其实并未看清她的样貌，看着像叶家千金，可平日大家都知晓，叶老爷因小女儿年纪尚小，往往不会让其出门。

想到这，他觉得大小姐出门的几率颇大些，既收了银子，便不好拒绝：“这是，叶老爷家的大小姐，名唤叶清婉。”

“叶老爷？可是叶怀谦叶大人？”

“正是正是。”

她是叶怀谦的大女儿……

没等他再细想，程七将马牵到他身前，“大人，谢大人让您早些回府，若是迟了，怕是谢大人会不高兴。”

他将玉佩迅速收进怀中：“上马。”

此事在他心中藏匿着，他想要一个真相。

当日，在叶怀谦被邀至谢府做客前，谢珩早一步回府。

怕耽误了时辰，谢珩身上的飞鱼服都未曾来得及更换，直奔谢文忠书房。

进来便看见他独自思考着什么，愁眉苦脸，谢珩忍不住问：“父亲因何劳神？”

谢文忠手里的书压根看不下去，索性直接放下，重重叹口气：“今日早朝你也看到了，叶怀谦公然得罪东厂，宋昭怕是不会轻易放过他。”

“您是想拉拢叶怀谦为我们所用？”

“凭叶怀谦的性子，即便是为我们所用，他日若解了困境，一样会同锦衣卫划清界限。”

谢珩试探性道：“父亲为何如此看重他，朝堂上，对东厂的选官制度无人敢言已见，唯