排了紧凑的课程，还严格控制她的生活作息，除非北鄄的奶奶家有什么事，否则不得时常联系，中考结束后才能回去一趟。

两位好朋友约好有空就给对方写信，中考后相聚小学，挖出埋下的时间胶囊。

刚开始两个月，任千颐和林夜保持着高度频繁的一周一次书信联系。第三个月起，当沈蕴发现她把一部分宝贵的时间都花在没用的社交上后，便以自己的方式暗中截取了林夜寄来和任千颐寄出的信。

慢慢地，双方都以为对方没有回信，写信频率也从原本的一周一次，到一月一次，再到三月一次，最后都不再写了。

这件事，在任千颐初三那年水落石出。

当时在饭厅读报纸的沈蕴唤任千颐去她房里取一支毛笔，于是任千颐轻而易举地看见了——

那些被沈蕴放在桌面的信件，就像挂在猎人客厅里的鹿头一样，是一种明目张胆的炫耀。

——是的，是我导致你和你的朋友绝交了，你会怎么做？

——我沈蕴名义上的女儿，你会怎么做？

任千颐轻轻抚摸信封的表面，僵硬地笑了。

原来是这样，她想，原来是这样……

她什么都没有做。甚至赶紧出了去，以此表明没有多看那些信一眼。

她要温和地丶令人挑不出一丝错地完成沈蕴取笔的命令，连生气和质问都不会有。

因为在这场试炼里，任千颐首先是沈蕴的女儿，才是她自己。

一个出色的被施恩者会明白要以什么为先——要以她名义上的妈妈为先。

她不会因为朋友就和沈蕴大动干戈，即使那是她最好的朋友，即使她很想马上回到北鄄向林夜道歉。

“对，就是这支。”沈蕴一语双关：“恭喜你拿对了。”

所以当高二的任千颐在北中重遇林夜，被林夜骂“势利丶拜高踩低丶看人下菜碟”时，任千颐全然接受，没有一句反驳。

当然，重返北鄄是个意外，一个任千颐宁死也不愿它发生的意外。

*

沈晓央常居北鄄。奶奶的生日会之后，某天沈大小姐突发奇想，上门拜访了任千颐原本的家，美其名曰“替远在宁涉的养表姐照顾她丢下的家人”。

一进门着实吓了一跳，养表姐家的杂物多得像连绵起伏的山脉，都不收拾一下的吗？

她越走越深，正发愁要如何全身而退，一个人从“某座山头”露出头，笑嘻嘻地问：“沈晓央？你是沈晓央吧？”

沈晓央看着那张和任千颐三分像的脸，气势上来道：“是！”

“哇，真的是你，你好好看。”山大王麻溜地钻出山头，用衣角擦了擦手。“你怎么来了？”

“我来看看……呃，任奶奶。”沈晓央示意了一下周围的环境，实话实说：“我想我该走了。”

“嗯嗯，我家比较乱，去你家吧。”

“什么？”

“你不是来看我奶奶吗？这里不方便谈话，我去你家给你讲讲奶奶的情况不就好了？”

这山中之王的脑回路简直异于常人！沈晓央罕见地卡壳：“不丶不用了。”

“走吧走吧！”山大王拉着她往外走。“跟紧我，这里很难出去。”

“请你放手，我不认识你。”

“不好意思忘了介绍自己。你好，我是任千颐的妹妹，和你同年出生，但我没你厉害，我学习很差。”

“你先放开——”

沈晓央话至一半，任妹妹打开门，一阵风把后者口袋里的纸张吹出来，飘到沈晓央脚边。

沈晓央捡起一看，那是一张礼裙的设计初稿。“你画的？”

“嗯嗯。”任妹妹拿回纸。“乱画的。”

“很好看。”沈晓央真心道：“我从没看过那么漂亮的礼服。”

“怎么可能？你肯定穿过比这更漂亮的。”

“没有，真的没有。”沈晓央语气正经。“你很有设计天赋。”

“噗！”任妹妹不禁笑出声。“不可能，这两个字与我全全无关。不说这些了，好像快下雨了，不如下次再聊奶奶吧？”

任妹妹单手撑着门，在不确定沈晓央拜访目的的情况下找了个借口送她出门，现在是时候说拜拜了。

未曾想，沈晓央眼睛一亮。“没事，我有司机。走吧，回我家，我想请你看看我的作品！”

“作品？”

“咳咳，实不相瞒，我也设计了好几样东西呢！