佩内洛普承认，“我在开始很久之后才征求他们、你，还有你监护人的同意。”

“但你觉得这些改造会让他们更有可能活下来？” 我问。

“…… 我是这么认为的，是的。并非所有改造都能提高生存几率，但它们都是为了有益的目的而设计的。不过，他们也是我第一批人类实验对象，所以风险很大。但我还是选择这么做了。”

“嗯，如果你的所作所为把他们弄出问题，而你又不解决，我会杀了你。” 我坦率地告诉她，“但如果你解决了，他们没事，而且这对他们有帮助，那么…… 谢谢你。”

她咽了口唾沫。

“我真的觉得这些改造有帮助。” 她告诉我，“到目前为止还没有出现负面并发症。”

“那再次谢谢你！” 我说，“我相信你不会伤害他们。一直都相信。”

她的嘴唇颤抖了一下，一股强烈的情感涌上心头，但她又把它压了下去，把听到我这番话后的喜悦和宽慰咽了回去，继续说下一件她一直不敢告诉我的事。我猜她要讲的比我想象的多得多，但我知道这对她来说很难。

“从各种意义上来说，” 她努力说道，“是我谋杀了彭塔。”

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这句话让我吃了一惊。其他的事我有所怀疑，但这句话就像给了我一记耳光。谋杀彭塔？这到底是什么意思？她确实杀了她，这是事实，但那是因为我自己的失败而被迫为之。如果我没有被雷穆斯的黏液感染并被困住，她就永远不需要在我体内植入抗诺拉人的感染物。

“在晚宴开始很久以前，我就预料到你很可能不会喝下毒药然后被感染。” 她解释道，“晚宴开始后，我找了个借口离开，去了桥边。我知道如果我让你相信迷雾已经消散，你就无法过桥。从一开始，我就打算以你被附身为由杀了彭塔。”

“你怎么知道我不会喝毒药？” 我目瞪口呆地问，“我们准备了一只老鼠让彭塔藏进去，我本来应该这么做，而不是让她发表那番演讲。”

“我不知道。” 佩内洛普耸耸肩回答，“我准备了很多借口。无论出现什么结果，都能让我看起来是被迫感染你的理由。在最坏的情况下，我准备利用我作为你对抗圣殿骑士唯一防线的地位，直接杀了她，而不试图隐瞒。我知道晚宴计划很有可能达成我想要的结果，所以我任由你去做，没有提醒你关于毒药的事，也没有和你交谈或一起制定策略。这完全是有意的。我本可以轻易阻止你一开始就被附身，但我留下了这个可能性，因为这对我个人的报复计划来说是最方便的。”

该死。这是事实。我知道这是事实，但还是有点难以相信。一直以来我都在为彭塔的死自责，最终导致这一切的错误确实是我犯的。但她承认无论如何都会杀了彭塔……

“为什么？” 我问她，“我以为你喜欢那种诗意的正义，就像她把你困在她身体里一样，把她困在我身体里。”

她叹了口气。

“原因有很多。但大多都无关紧要了。我恨她，维塔。我现在依然恨她，一想到她会回来就恨得牙痒痒，但从那以后这种恨意已经淡了一些。我不会…… 我保证不会干涉她的复活。最根本的问题是，虽然我确实因为她对我的折磨而恨她，但说实话，这只是我反感她的一小部分原因。”

“你是什么意思？” 我问道。我几乎能理解彭塔对佩内洛普的所作所为，似乎能为佩内洛普的行为找到理由，但这一切还是显得那么…… 不对劲。

“维塔，我……” 她有点结结巴巴，这和她平时太不一样了，以至于我都从自己的思绪中回过神来专注于她。“我打从心底里，极其渴望成为一个好人。”

“我不明白。” 我说，“我觉得你就很棒啊？”

“现在还这么觉得？” 她讽刺地问道，“你对我太好了，我受之有愧。关键就在这儿。我希望自己是个好人，但我不是。真的不是。在个人层面上，我觉得除了你，这该死的岛上的其他人我一个都不在乎。这也不是我没努力过。我相信这个世界应该变得更好，而且我相信当人们为彼此付出努力、相互关心、相互扶持时，这个世界就会变得更好。但不管我怎么做，我的思维方式似乎就是不对劲。看到街上有孩子挨饿，我心里想的是 ‘这是贵族不可原谅的失职’，而不是 ‘哦不，这个孩子正在受苦’。我感受不到那种对他人苦难的共情。相反，我会给自己找各种理由，说服自己理性的做法是把这个孩子用