一口鲜血，迷迷糊糊睁开了眼，却不明所以。“长……使？”

“怎么样长使，可算上等蛊？”姚蓁在堂下追问。

“区区一介女子能做出什么上等蛊来，我这不是好好的没有中招吗？”长使一甩袖子，依旧一副高不可攀的模样。

“是吗？”

姚蓁勾起唇角，一打响指。

长使察觉到一丝不对劲，却为时已晚。

厅堂之中哪有什么乱象，所有人都神色清正地站在原地，就连刚刚被他打了一掌的格尼也好好的，只是他们现在看过来的目光都是震惊又忍笑。

因为此时此刻的长使，正面对堂中红木柱当作姚蓁在讲话。

“长使，此蛊可为上等蛊？”姚蓁在一边假装恭敬，又问了一遍。

长使面色一黑，但众目睽睽，他咬着牙认下了他先前的话。

“算是吧。”

此话一出，女使们可炸了锅了。

那姚蓁不就成了第一个破格升为蛊师的女使啊！

而姚蓁也松了一口气，她总算没有辜负宁月借给她的上等蛊。

一时之间，姚蓁风光无限，到处都有女使拉着问她怎么养的蛊。

“姚蓁。”

姚蓁为了躲清静，去了原来阿奶的住处。因为阿奶的离开，其他人怕时疫残存，连带附近都毫无人气，显得十分破落。

却还没想到，还是有人跟到了这里。

姚蓁转头，看到的是平日一向与她不对付的一张脸，向晴。

比她抓毒虫更努力更不要命，却因为没有天赋，也没有当过蛊师的阿奶，一直只在温饱线徘徊。后来开始偷偷跟着她，她抓什么毒虫，怎么喂蛊，向晴就跟着做。如此模仿，有时运气好，甚至比她还能多领一些口粮。

“怎么？”姚蓁挑眉，不知向晴这次打算怎么个“学”法，学成蛊师。

“你，骗了长使。”向晴的语气斩钉截铁，让姚蓁心里蓦地一跳。“那个蛊不是你制的吧。”

又让她偷偷跟上了？

“我不懂你在说什么。”

姚蓁表面厌烦地皱眉，实则默默摸上了藏在袖中，宁月给她防身的毒粉。

“我知道你那天离开寨子，根本没有安葬阿奶……我瞧见了，你找了外人救她。”

“和外人接触是重罪，你是知道的……但是你回来了。如果她没有救成，你不会回来……”向晴步步紧逼，说话虽然含糊颠倒，可姚蓁心知肚明向晴猜得一点没错。

就在两人咫尺之遥，姚蓁预备洒出毒粉，向晴却在她面前毫无征兆地跪了下来，又膝行了两步，攀住姚蓁衣角。

“我帮你保密，你救救我妹妹向雨。”

“她时疫很重了……长使瞧不上我，向雨又太小，长使不会浪费时间救她。我只能求你了……如果你救下向雨，无论你要做什么，我都会帮你……”

姚蓁捏着毒粉的手都已经擡起了。

可这一刻，她恍然看到向晴的身影与前几夜长使门前的她重叠到了一块。

不过都是拼命活着罢了。

-

惠南城义庄。

“到了。”

苏井拍了拍她运尸的板车，两个活人掀开白布，边起身边打量隔绝许久南疆以外的世界。

真的出来了……

向晴拉着向雨对着男子装扮的宁月就是一拜，她深知她威胁得了姚蓁，威胁不了宁月。

她不过是赌了一把。

“多谢两位姑娘救命之恩——”

向晴大礼施了一半，一道冷漠的声音从角落传来。

“又是南疆人？救个姚蓁就够你用的了吧？”

是庆汝。

鸢歌不在·，义庄里因时疫要忙的事情很多，没人能时时刻刻看着庆汝，她就告诉庆汝她下了蛊，离她三里，必死。庆汝知道宁月手段，没敢挑衅。为了不感染时疫，一直躲在自己的小房间，连日来默默目睹着宁月废寝忘食地研究时疫，破解时疫。

她不觉得宁月是真的善良，都是为了丹凤羽罢了。

救回姚蓁，也是为了利用她，去接近南孟。

南疆的死局不会因为一个宁月有任何的改变。

庆汝告诉自己，只要再等等，宁月就会放弃。

可今日，她又带人回来。

这没有意义，除了增加感染时疫的风险，没有一点好处。

庆汝不懂，宁月到底在坚持什