苏桃可不管这些，沈如琢身为高官显赫，他既亲赴塞北，必然是有把握对抗裴青烈，塞北的百姓，有救了。

只可惜，爹爹不能亲眼见证。

“好，我给你们引路。去塞北！”苏桃面上染上雀跃，欣喜道。

……

“解释吧。”一出同济堂后院，孟清也便迫不及待的说道。

沈如琢轻叹一声，还是这么急性子。“有人告诉我，徐封押送了一批货物前往塞北。”

孟清也点头，急切道：“所以，这与你改变主意，匆匆计划去塞北有何关联吗？”

“别急。”

“那你倒是说啊~”孟清也停下，不自觉抓上沈如琢的手，左右摇了几下。

这是她与祖父撒娇时惯用的伎俩，思绪还未厘清，身体已先做了反应，故技重施，用在了沈如琢身上。

沈如琢却很受用，嘴角勾起一抹极浅的笑，“徐封暗自勾连番王，明日他会派出商队，假扮卖酒胡人，一路前往塞北，实则那商队押送的，是货真价实的白银，为的便是讨好裴青烈。”

孟清也心惊，谋逆的罪名，沈如琢表现得却如此轻描淡写间。

“徐尚书，看着不像是这般大逆不道之人啊。”孟清也很没有底气，毕竟沈如琢都这么说了，多半是真的。可在孟清也眼中，徐封主掌户部，不知是其人本身不在乎，还是信奉中庸之道，为官无功无过。

虽无建树，他于大夏官场，却是不可或缺的。凡事讲求平衡，有沈如琢这般锋芒毕露的酷吏，就得有徐封这般不显山露水之人，可孟清也亦不会因为他的温和，而小瞧了他。

毕竟，户部尚书一职，可不是谁都能坐得了的。

更何况徐相宜不会莫名其妙与徐封分家，必是徐封做了什么，徐相宜忍无可忍，才会不顾孝道，弃徐氏而去。

因此，听了沈如琢的话，孟清也更倾向于徐封深藏不露。

沈如琢：“你竟还认为他是好人？”

“徐大人与我又没仇，他治理户部，虽无大的建树，可政绩摆在那里，我身为史官，自然是尊重。”孟清也反驳道。

沈如琢这才反应过来，是自己记错了，孟清也不知林宴与徐封曾勾结过，这个反应，实属正常。

“抱歉，不说他了。无论此事是真是假，塞北一行，是比去无疑了。”沈如琢沈声回道。

心中一片凝重。徐封与裴青烈勾结，此事远没有沈如琢面上那般轻松，稍有差池，大夏未及百年的根基，又会陷入战火之中，届时百姓受苦，朝不保夕，这都是他所不愿见到的。

“但明日启程，是否太过仓促了？”

沈如琢：“你不是很急吗？”

孟清也心底不认同，她是急，但……仍认为太仓促，何况沈如琢身为刑部尚书，哪是说走就能走的。

“你轻易离京，就不怕刑部出乱子，陛下不会同意你胡来的。”孟清也好言相劝，老实说，她并不愿沈如琢与之同行。

不为别的，就为沈如琢已向她表明心意，她亦对沈如琢心软，再这般牵扯不清，孟清也只怕自己陷得更深。

她必须狠心，史官是不该对笔下人物产生别样感情的，执笔不公，有违史公本心。

“你就这么不想我去？”沈如琢生出几分怒气，“你大可放心，我不是为了你，徐封偷运财务入塞北，陛下不会置之不理，陛下信不过其他人，必会将此事交付于我，至于刑部事务，自有人替我处理。”

孟清也：“我不是这个意思。”

她放软了语气，“好，你既已下决定，我乖乖听着便是，毕竟，这一路还得仰仗大人。”

沈如琢见孟清也脸色霎时晴朗，心底更加认同那句“女人心，海底针。”

他温柔时，她反而强硬，而他带刺时，她反而又柔软。

孟清也不是一向吃软不吃硬吗？

他搞不懂孟清也的心思。

“嗯。”他只回了一个嗯字。

沈如琢送孟清也回修史院后，便匆忙进宫。

还得过皇帝那一关。

高台之上皇帝的脸色晦暗不明，他方才正在皇后寝宫，寿宴遇刺一事，两人之间多年隔阂就此消散了些，皇帝有了理由去看望她，相谈甚欢，好似回到了从前。

听御侍匆忙禀告刑部沈尚书求见，他生起几分被扰了兴致的怒气，但思及沈如琢何等谨慎，深夜来访，必然是有要事，这才宣他觐见。

“陛下。臣前几日出城