涌出，孟清也转身收拾好心情，迈着碎步拍了拍徐延佝偻着的背。

不想让祖父担心，孟清也佯装欢愉，“老头儿，我来啦。”

徐延似被吓了一跳，人至暮年，耳力渐下，早已听不出孟清也故意弄出的声响。

他扭过头，埋怨道：“臭丫头，你还知道回来啊……”

老人别扭的将思念化作教训，孟清也心中微酸，投进徐延的怀抱之中，撒娇道：“祖父，阿也想你了。”

徐延楞了一瞬，慌张道：“是不是在外面受委屈了啊？跟祖父说，谁敢欺负我家阿也，我收拾他！”

孟清也心中一暖，摇了摇头，解释道：“没有，只是好久没见到你老人家了，我……”

她欲言又止，害怕下一秒便露了哭腔。

徐延：“你好好的，祖父便心满意足。”

“祖父~”

孟清也又叫了一声。

“哎，阿也丫头。”

“祖父。”

……

在祖父处用了饭，孟清也又去了修史院。

应年一瞧见她，便像见到了亲人似的，飞扑过来，热泪盈眶。

“大人！你终于回来了！”

倒把孟清也弄得一头雾水，“停停停，你先别激动。”

应年满脸可怜，眼神幽怨，控诉道：“大人，你知道我这段时间是怎么过来的吗？”

孟清也感到莫名心虚，“怎……怎么了？”

应年：“算了……我不抱怨，这是上天给我的考验。”

孟清也：“到底怎么了？说清楚。”

见应年端着一副小媳妇受委屈的模样，孟清也耐不住性子，连忙追问道。

“我初出茅庐便被大人你委以重任，旁人自然不服，大人，但我并不是想向你告状。”

应年认真道。

孟清也想了许久，才道：“解释什么，我又不会帮你出头。”

应年楞住，“大人你……我……”

孟清也：“这是你的必经之路，从前他们也不服我，但日积月累，所做努力，他们都会看在眼里，慢慢的，偏见也就没了。”

应年郑重点头，“是！”

孟清也眉眼染上笑意，这小子不错，天生乐天派，她本欲夸上几句，但应年却忽变了脸色。

霎时间低下了头。

孟清也疑惑，伸手戳了戳他，“干嘛呢？”

“大，大人……你身后……”

“我身后……”孟清也转身，对上沈如琢沈静的眸子。

他身穿朝服，负手而立，不怒自威。

也怪不得应年会害怕，孟清也将沈如琢拉近，连忙安慰，“这是沈尚书，自己人啊，自己人。”

应年当然知晓这是沈尚书，他怕的就是沈如琢。他强撑着跟孟清也道别：“大人，你们先聊，我就不打扰了。”

只留给孟清也一个背影。

“这……不像话。”

孟清也朝沈如琢尴尬笑笑，适时转移话头：“对了，那事怎么样了？皇上准备什么时候处置裴青烈啊？”

沈如琢：“这其中牵扯过多，若告诉你，反而危险。”

孟清也不放在心上，小声嘀咕：“我这不是想早点和父亲团聚嘛。”

沈如琢目光移向院内，朝孟清也挑了挑眉：“不请我进去？”

“庙小，恐容不下你这尊大佛。”

话虽这么说，孟清也还是给沈如琢带路，“修史院就这么大点，一眼到头，看完了就赶紧回去吧。”

经塞北一行，孟清也那颗本就摇摇欲坠的心，陷得更深，沈如琢实在叫人欢喜，她又非石头心，得一人如此爱重，当然会心软。

此刻独处，虽是在幕天之下，她的心却跳得飞快，少女春心暴露无疑。

得赶紧将沈如琢支走。孟清也脑中只这一个念头，她还没想清楚，是否要和沈如琢继续下去。

“阿也是在赶我走吗？”

沈如琢停下，话音里竟带着些不易察觉的低落，当然，这是他故意而为。

孟清也一再退让，他若不用些手段，怕是没什么好结果。

孟清也一向是吃软不吃硬，沈如琢这招以退为进，属实恰到好处。

她是不是太不近人情了？孟清也心底一咯噔，连忙解释道：“没有，怎么会呢，只是修史院确实比不上刑部繁华，何况我也怕人瞧见，横生误会。”

沈