usalka，水女妖）的古老邪物，虽常被描绘为女性，但其本质是混沌的水中精魂，可寄生男女。它们惧铁，畏猫——尤其是铁铸的猫形家神像（Дomoвon），那是守护家庭的古老象征。他让我设法将一尊铁猫神像，对准浴室的方向摆放。

“铁能割裂它们从水中汲取的阴力，”格里高利神父的语气斩钉截铁，不容置疑，“像能暂时麻痹毒蛇的草药。”他停顿了一下，深陷的眼窝里闪过一丝更深的忧虑，“但要小心，伊万。它们像冬天的狼群，从不独行。你家里……真的只有你父亲一个人不对劲吗？”他最后的话语像冰锥刺入我的脑海。母亲莉迪亚那张日益苍白、麻木的脸瞬间浮现在眼前。

，！

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机会终于来了。谢尔盖宣称要去贝加尔湖冰钓几天。莉迪亚则心神不宁地要去城里采购。别墅里只剩下我一个人，还有地下室鱼池里那些永不知疲倦的扑腾声。

我从一个贩卖旧货的鞑靼老头那里，用一瓶劣质伏特加换来了一尊沉甸甸的铁铸家神像。它造型古朴粗糙，是一只蹲踞的猫，线条粗犷，猫眼处镶嵌着两粒暗红色的劣质玻璃，在昏暗光线下如同凝固的血滴。触手冰冷坚硬，带着铁器特有的腥气。我把它藏在厚实的羊毛外套下，溜回别墅。

我选择了父亲卧室的窗台。这里位置最高，透过窗户，视线能越过狭窄的庭院，直接投向别墅另一侧那个永远关着百叶窗的浴室窗户。^2\捌\墈_书`蛧? \哽+芯`蕞_哙*冰冷的铁猫被我小心翼翼地摆放在结霜的窗台上，它蹲伏着，空洞的血色玻璃眼珠，直勾勾地“盯”着对面浴室的窗户。做完这一切，一种混合着期待和巨大恐惧的疲惫席卷了我。我倒在父亲那张还残留着他身上河泥与鱼腥味的床上，昏睡过去。

不知过了多久，一阵非人的、野兽般的嚎叫撕裂了别墅的死寂，把我从混沌的睡梦中猛地扯了出来。那声音充满了极致的痛苦和暴怒，根本不是人类喉咙能发出的！是父亲！

我连滚带爬地冲下楼梯。眼前的景象让我血液瞬间冻结。那尊沉重的铁铸猫神像，此刻正扭曲变形地躺在客厅地板的中央，仿佛被一只无形的巨手狠狠砸扁过。整个别墅弥漫着浓得化不开的鱼腥味和河底淤泥令人作呕的腐败气息。

父亲谢尔盖站在客厅中央。他没穿外衣，只套着一条湿透的衬裤，粘稠发黑的河泥像一层恶心的第二层皮肤，糊满了他裸露的上半身和头发。一些地方，污泥下隐隐透出更大的、闪烁着不祥彩光的鳞片轮廓。他脚下，靠近鱼池入口的地方，躺着好几条翻着惨白肚皮的鲈鱼和鲦鱼，显然已经死了。剩下的鱼在池水里疯狂地游窜搅动，水花四溅，却显得异常虚弱无力。

他的头猛地转向我。那双眼睛！眼白完全变成了浑浊的黄色，布满了粗大的血丝，而瞳孔不再是圆点，而是两条冰冷、邪恶的竖线！像毒蛇，像来自地狱最深处的窥视！一股骇人的寒气以他为中心爆发开来。

“你！”他嘶吼着，声音像是砂纸摩擦着骨头。他抄起靠在墙边的一根桦木扁担，像一头被激怒的棕熊般猛冲过来，速度完全不像一个老人！

沉重的扁担带着风声砸下！我本能地抬起手臂格挡。咔嚓！剧痛！小臂骨头发出不堪重负的呻吟。我惨叫着滚倒在地。扁担雨点般落下，砸在我的肩膀、后背，每一下都带着要砸碎骨头的狠厉。母亲莉迪亚不知何时出现在楼梯口，她双手紧紧捂住自己的嘴，眼睛瞪得巨大，里面全是非人的恐惧和……一种诡异的空洞。她没有尖叫，没有阻拦，只是死死地看着。

“打死你！不安好心的东西！你是要害死你老子！”父亲的咆哮混杂着非人的嘶嘶声。

暴打终于停了。他喘着粗气，那股腥臭味浓烈得令人窒息。他枯瘦但力量大得惊人的手猛地揪住我的头发，像拖一袋土豆一样，把我拖向地下室鱼池的方向。我额头在混乱中被划破，温热的血淌下来，模糊了我的视线。

“不！爸！”我徒劳地挣扎，踢蹬着双腿。

他充耳不闻，粗暴地将我的头摁向腥臭翻腾的鱼池水面。我额头的伤口正对着浑浊的水面。血腥味似乎瞬间点燃了池中那些半死不活的鱼！它们像被注入了狂暴的药剂，疯狂地摆动着身体，张开贪婪的嘴，疯狂地涌向我的伤口！冰冷的鱼唇、尖锐的细齿啃噬着绽开的皮肉！我甚至能感觉到它们滑腻的鳞片和有力的尾鳍拍打在我的脸颊上！剧痛和极致的恶心让我发出了不成人形的凄厉惨叫。我感觉自己的肉正在被撕扯下来！

“吃！吃！我的兄弟们！”父亲的声音