熹平三年，公元174年，涿郡涿县。

　　清晨的阳光照在刘备脸上，他伸出手遮挡，转过头打算再睡会。

　　这时耳中传来阵阵轻响，这响声断断续续，中间夹杂母亲的咳嗽声。

　　刘备心中一紧，立即翻身起床，穿上粗布短褐出门。

　　来到屋外，刘母正在做早饭，忙碌的身影背对着他，不住的低头弯腰。

　　他轻声问安，刘母匆忙抬头对他示意，随后又转头忙活起来。

　　空气中弥漫着粥饭香，这是用粟煮的稀饭。

　　小院子很杂乱，东一堆家什，西一堆竹篾草藤。

　　刘备小心绕过院落，来到水缸前。

　　水中倒影出一张刘备人的脸，面如冠玉，神情坚毅。

　　他打水洗漱过后，拿起木桶和扁担，脚步轻快的往外走。

　　快到门口时，传来阿母的声音：“备儿，早去早回，不要惹事！”

　　刘备脚步停顿，背着身点头，嘴里答应，脸上却做出个鬼脸。

　　快步走出屋舍，门口有一颗五丈余高的大桑树。此桑树枝繁叶茂，远远看去就像个车盖，让人称奇。

　　刘备习惯性看了看这株桑树，停下了脚步。

　　来到此世三年了，他从最开始的雄心万丈，到如今的迷茫。

　　“我真的能做到那一步吗？”他又一次扪心自问。

　　……

　　刘备向最近的水井行去，沿途皆是跟自家相似的屋舍，土木结构，屋顶上铺着茅草。

　　“兄长！”

　　刘备闻言瞧去，原来是同宗从弟刘德然，他默默点头回应。

　　“兄长，你去打水吗？”刘德然笑容满面道，“小弟来帮你！”伸手想接过他肩上的挑子。

　　刘备笑着拒绝，继续赶路。

　　“等会我们去打猎好吗？”一路上刘德然不停的说话，刘备只是偶尔回应，寡言少语。

　　他们在井边排了会队，碰到不少宗族熟人，刘备皆恭敬见礼。

　　用陶罐装满两桶水，刘备小心挑起，调整重心，对着刘德然点点头，快步赶回。

　　刘德然连忙跟上，脸上满是钦佩之色。这样两桶水，他是万不能拿起的。

　　一路上说说笑笑，刘德然突然用手一指：“兄长，你看那边在做什么？好多人啊。”

　　刘备转头看去，看到很多人围聚在一处，阵阵叫骂声、嬉笑声传来。

　　“咱们快去看看！”刘德然眉飞色舞，立即拉着刘备欲行。

　　刘备略做思索，点头同意，挑着水桶向人群靠近。

　　阳春三月，气候仍有些冷，但明媚的阳光照在人身上暖暖的，十分舒适。

　　越是靠近，嘈杂声越大，甚至有些癫狂失控。

　　只见一辆大板车歪斜的停在道旁，车上的货物散落一地。

　　这辆板车给了刘备很深的印象，因为它特别大，比往常所见的板车整整一大了号。

　　拉车的是一匹又瘦又小，灰黄色驽马，看起来疲惫不堪，四肢正在颤抖。

　　这样瘦小的驽马，却要拉这样大的车，常人见了都会心生不忍。

　　车夫手拿鞭子，面色涨的通红，不断在驽马四周踱步。

　　“该死的畜生！”他破口大骂，“这点小事都干不好！你个废物东西！”

　　车夫说着就圆睁双眼，高举起手中皮鞭，照着马脸上抽打起来。

　　这人心含怨恨，抽打起来狠极了。每一下都拼尽全力，专门照着马脸和马眼打去。

　　这匹灰黄驽马被打的嘶鸣出声，围观的孩子们听到这叫声忍不住哭喊起来。

　　可是围观的一些大人却兴高采烈，这些人欢喜极了，忍不住手舞足蹈。

　　有些女人默默帮车夫把掉落货物捡起，放回了车里。“别打了，快去干活吧！”

　　车夫充耳不闻，更加用力抽打皮鞭，大口喘气，脸色更加通红。

　　一阵阵酒臭味传来，让刘备轻蹙眉头，原来这车夫还喝酒了。

　　驽马被打的哀鸣乱跳，又被车鞅牢牢拴住，无法逃脱，最后索性四肢一软，瘫跪在地上。

　　车夫见此越加愤怒，高声喝骂，不住催促驽马起身。

　　这时周围人开始起哄，嘲笑车夫连马都管不住。

　　“懒畜生！我非把你打死不可！自己偷懒就算了，还让我丢脸！”车夫怒不可遏，拼命挥打马鞭。

　　“快啊，抽死它！”

　　“快看，它跳起来了，它好了！果然是欠抽。”

　　这些起哄的人纷纷出言，扬声大笑，如同过年。

　　在雨点的鞭打下，驽马颤抖的站起身。它使出全身力气，试图把车往前拉，然而甭说快跑，就是挪动一点点，都做不到。