山匪派出几个人探察情况，半晌没有回来，首领立马警觉，“情况有变，撤退！”

话音刚落，几声哀嚎响起，不知从哪里冒出娘子军，密密麻麻，一看就是清楚他们埋伏在这里，特地绕到后面攻袭他们。

山匪们反应过来，骂道：“我们中了步施仁的计，快走——”

为时晚矣，他们被团团围住。

步施仁这边很快得到消息，并不意外，他给谭麦娘准备的不止这些。

山里所藏贼匪成群，倘若所有人联手对付谭麦娘，人多势众，她又不是什么绝世武神，双拳难敌四手，想要活着出山，难如登天。

适时山匪剿了，娘子军也折损进去，一举两得。

正想着，忽然传来厮杀声，步施仁定睛一看，过来的竟是山匪，霎时间瞪大眼睛，指挥兵马迎敌，以便保护自己。

谁知像捅了蚂蚁窝似的，山匪不要命地直往步施仁这里冲，他们杀红眼，挥刀就砍，奋力向前。

几个回合，步施仁招架不住，噗嗤一声，鲜红的血液溅开，胸口破开大洞，疾风呼呼灌入，凉嗖嗖的，步施仁瞪大眼睛，沈沈倒地。

山匪们杀人开路，如砍荆棘，急匆匆往前跑，生怕落到谭麦娘手里。

一想到她，众匪两股战战，疯狂冒汗，手心滑溜溜的，差点拿不稳刀。

那谭麦娘根本不像个女人，一见到血便像妖魔附身，转瞬收割成堆的人头，甚至她脸上没有任何表情，好似收麦，她做惯了，稀松平常。

求生欲迫使山匪们身体迸发出从所未有的力量，急速逃亡。

谭麦娘率领娘子军在后面追得张牙舞爪，山匪们哇哇乱叫，空气里弥漫着难闻的尿骚味，动作稍慢一步就成为谭麦娘的刀下亡魂。

“步将军这计策用得妙，本来苦於贼匪分散，如同浑水里徒手抓鱼，清剿艰难，他却愿意以身做饵，聚集各群匪类，好叫我们一网打尽，步将军高义啊！”杜延善发出感叹。

谭麦娘低头查看步施仁留下来的东西，是萧刺史勾结山匪的证据，谭麦娘听杜延善那么说，认同地点点头，把书信递给杜延善说：“正是因为步将军心细如发，不畏强权，及时察觉泉州匪乱的异处，敢於暗查萧刺史，收集他的不法罪证，我们才能如此顺利地剿灭匪乱。”

许四娘从步施仁屋里出来，和别人合力搬动沈甸甸的木箱，放到杜延善跟前，她不解道：“步施仁瞒报军情，此番又故意设计，我们为什么还要帮他说话？”

杜延善微微一笑，“不这样，如何揭露萧刺史恶名，还那些被他逼死的百姓一个公道？”

“萧家得知有人检举萧章，定然不会善罢甘休，正好这步施仁由义阳王举荐，你猜萧家会不会多想？”

许四娘恍然大悟，步施仁检举萧刺史，萧家怒火对准步施仁，恶其馀胥，对步施仁背后的义阳王也心生不满。

而谭麦娘身后站的是皇帝，如果仅由她们这些人揭发萧刺史，萧氏则怨怼皇帝，可能被义阳王拉拢。

她们推步施仁出去，即便萧家起疑心，也是怀疑皇帝和义阳王都有参与，这趟水太过浑浊，说不清楚，一旦有所怀疑，那么看谁都不像好人。

只要萧家不倒向义阳王，她们的目的就达成了。

“是我考虑不周了。”许四娘记下里头的利害关系。

步施仁宣扬的那些话语在此时化作谭麦娘的声望，她敢放话是因为实力强悍，自信满满，北狄都能打服，更何况小小山匪，泉州百姓对谭麦娘更加崇敬爱戴。

谭麦娘书写奏折送去长安，将萧刺史罪行昭告天下，兼报剿匪大捷。

萧刺史在泉州私自暴征横敛丶勾结贼匪的事情曝光，满朝堂都炸开了。

御史愤慨道：“萧章在泉州行凶作恶那么久，朝中竟然一点不知，步施仁用自己的死设计剿匪，这才大白於天下，萧章眼里还有王法，还有陛下吗！”

跟萧章有过联系的官员们义愤填膺，尽力撇清自己，纷纷表示自己不知，没料到萧章哄骗上下官员，藏得那么深，他们被萧章骗得太惨了。

萧老夫人又进宫找徐景哭诉：“陛下，我那侄孙便是死於乱匪之手，怎么可能勾结贼匪，冤枉啊！”

徐景无奈地叹一口气，扶她起身，“泉州势力错杂，贼匪万千，他们并非一路人，如今证据确凿，还有什么可说的呢。”