定数。他抬眼望向远处薄雾笼罩的溪流，忽然问道：\"可安去颍州半月有余，可有消息？\"

返程的马车碾过碎石路，吱呀声在寂静的山谷格外刺耳。立渊握着缰绳的指节发白，身后车厢里不时传来朝露压抑的干呕声。贞孝骑着枣红马并行，玄色披风被山风掀起，露出腰间新换的玉坠——那是今早朝露悄悄系上的，说是能保平安。

\"殿下，让我留在全州吧。\"朝露突然掀开布帘，苍白的脸上浮着病态的红晕。她抚上微微隆起的小腹，目光掠过贞孝腰间玉坠，\"陆姑娘性子要强，可雅姑娘又临近生产......我这副模样回去，怕是平白添乱。\"

寒风卷着枯叶扑进车厢，立渊勒住马，转身时马车晃了晃。他望着朝露眼下青黑，想起昨夜马车里她蜷缩成小小一团的背影，喉结滚动：\"我既敢认下这孩子，便会给你名分。到了南都，我定会风风光光迎娶你入门。\"

贞孝驱马靠近，伸手将朝露散开的发丝别到耳后：\"安心养胎，作为正室，有管理府中女眷的职责，是姐姐我让你那夜侍寝，这我自会护着你。\"她的指尖带着篝火余温，却换不来朝露舒展的眉梢。

朝露低头盯着裙摆上的针脚——那是昨夜在草屋，她借着月光缝补的。\"南都的流言能淹死人，\"她轻声说，声音混着溪流的呜咽，\"更何况......\"话未说完，手已不自觉摸向胸口，那里藏着一枚前朝皇室的玉佩。

立渊叹了口气，马鞭轻扬，马车重新启程。山间薄雾渐浓，远处传来瀑布轰鸣，却冲不散凝滞的气氛。贞孝望着朝露缩回车厢的身影，想起她方才欲言又止的模样，心中泛起涟漪。

全州王府的角楼撞碎三更月色时，马车碾过青石板路的轱辘声惊起檐下寒鸦。立渊抱着沉睡的朝露跨下马车，她鬓边的玉簪在月光下泛着冷光，半张脸都埋进狐裘里，苍白的唇瓣还留着旅途颠簸的痕迹。贞孝提着裙摆快步跟上，玄色披风扫过满地霜花，腰间玉坠撞出细碎声响。

屋内，朝露在被褥间辗转轻哼。贞孝坐在榻边，用银匙搅散汤药里的药渣，看着朝露虚弱的模样，想到自己也是这般被人照料。朝露睫毛轻颤，强撑着要起身服药，却被她按住肩膀：\"别动，我喂你。\"温热的药汁顺着嘴角滑落，贞孝伸手去擦，触到的皮肤却比汤药还要凉。