“流民已逾三万，海州粮仓仅够支撑月余！”户部主事攥着奏疏的指节发白，声音带着压抑的焦灼，“若再无对策，恐生民变。依微臣之见，当速调周边州府粮草，暂设安置营，待邺国安定再遣返——”

“荒谬！”兵部侍郎猛地出列，朝服下摆扫过地砖发出刺耳声响，“邺国战乱正酣，何时是头？我朝边境本就兵力吃紧，分兵看管流民已是勉强，若再耗损粮草，一旦十爷那边需支援，我等拿什么应对？依我看，当严守关隘，只放老弱妇孺，青壮一概拦下，免得混进细作！”

“你这是要逼死那些百姓吗？”大理寺卿上前摆手，袍袖翻飞，“流民之中多有稚童，岂能因噎废食？太子殿下常说‘民为邦本’，若此时弃之不顾，何以立信于天下？”

争论声如潮水般涌来，有人主张“以抚为主”，有人坚持“严防为先”，殿角的漏刻滴答作响，将众人的争执切割得支离破碎。

忽有一人出列，乌纱帽下的目光冷冽如冰，正是素来主张强硬的御史中丞：“诸位莫要忘了，昨日有密报称，邺国东海王军中粮草空虚，有随时掳掠边境的可能。此等时候，安置流民是小，太子殿下是否要借机用兵，才是关乎国本的大事！”

话音刚落，殿内瞬间安静。众人的目光不由自主地投向御座旁的空席——那里本是太子听政的位置，此刻却空着，更添了几分微妙的紧张。

“不可！”鸿庐寺卿颤巍巍地摇头，花白的胡须随着动作抖动，“我朝刚经历西南之乱，国库空虚，岂能再启战端？十爷镇守边境，稳住局面即可，若主动用兵，恐陷我朝于不义啊！”

“不义？”年轻的将领按捺不住，上前一步朗声道，“邺国太子与东海王相争，致使百姓流离，我朝若能挥师北上，平定战乱，救万民于水火，正是大义之举！何况十爷已练兵半载，此时出兵，正是趁其内乱、拓土开疆的良机——”

“住口！”陆相拄着玉笏重重顿地，苍老的声音带着不容置疑的威严，“兵者，凶器也。邺国再乱，亦是内政，我朝若贸然介入，必引诸侯非议。太子殿下尚未发话，尔等岂能妄议用兵？”

就在这时，殿外传来内侍尖细的唱喏：“太子殿下到——”

众人倏然噤声，纷纷转身行礼，低垂的头颅间，唯有目光在不经意间交错，藏着各自的盘算。立渊踏着晨光走进殿内，玄色常服上还沾着些许未干的湿气，他扫过阶下群臣，目光在案几上的两份奏疏间稍作停留——一份写着“流民安置策”，一份标着“邺国军情密报”。

“继续说。”他在席上坐下，声音平静无波，却让殿内的空气骤然凝住，“本太子听着。”

香炉里的檀香恰好燃尽一炷，余烟在光束中缓缓飘散，将众人的身影拉得忽明忽暗。