，被当值太医狠狠责罚了，还千叮咛万嘱咐绝不允许别人踏足那里。”

此话点亮了明瑜的头脑，却在刚背过身时陡然听见一抹凄厉的惨叫。

她吓得一激灵，迅速撤身藏在角落，逐渐发觉声音是从二楼距她们不远处的暗室逸出的。

“姑丶姑娘……”

明瑜赶忙将食指抵在唇边，示意她莫要出声。

惨叫之后是一段趾高气昂的嗡声，似是责备，言语中似隐约听见“太后娘娘”几字。

明瑜躲在一个绝对安全的角落，将身子掩在阴影里，一步步挪向那个暗室，直到留有馀地后将虚掩的帘子掀开一个边角。

她瞳孔瞬间颤抖。

御药局暗室中有辅药的利器等，亦有炼药的锅炉。而中央一窄床上赫然躺着一半身鲜血的男人。大抵二十有馀，浑身被禁锢在床铺上，似乎将将受过刑罚在晕厥的边缘。而他面前站着一位满绣蟒袍的太监。

他扬着手里的细棍，剔肉般拨弄男子身上的衣袍，确认附和规范后极厌恶地随手丢去棍子，站得极远，尾音拉长，极尖利道：“太后娘娘的玉体岂是你敢惦念的？寻你去是做个药引，当真没点自知之明了？”

明瑜懂了，想必这人便是绘霜口中那位常常侍奉太后的新晋太医。

她倏然起了个猜测，补药之事当年定未声张，既然太后敢经御医之手，那位御医想必早已被她买通，眼前这个苟延残喘的……

耳畔响起脚步声，她猛地缩回原处。

幸得一帘庇佑，那人径直离去并未在她们面前停下。

她刚欲潜入暗室，却倏然想起绘霜，于是对她柔声说：“绘霜，那里境况或许不堪入眼，你便回去罢，若离开太久也惹人怀疑。我定不会叫清榕姐姐枉死，还有，谢谢……”

绘霜施去一个颇是希冀的眼神，而后又一次只剩明瑜一人了。

她叹了口气，放轻步子掀开帘子行至他身侧。

男人疼得面色苍白，唇上毫无血色，宫刑……

明瑜尽力叫自己不去看他，视线稳稳落在他迷惘飘忽的眼睛上，竭力掀开他的眼皮，冷声问：“你是御药局的新太医？”

男人意识朦胧看不清她的面貌，发出一句含糊不清的“嗯”声。

她直白道：“你与太后，可有别的交易？”

男人听见那四个字猛地心悸，双臂不自觉颤抖开，想起将才公公的嘱咐，他使劲摇摇头，死死咬着本就无血色的唇。她甚至看见他眼角滑下两行泪，没入耳中。

“没丶没有……没有……”

明瑜强忍恶心，凑得近了些：“放心，我非那些公公差来的人。我可以救你，你现在……”她撇了一眼她鲜血淋漓的下肢，咬牙道：“应当很需要医倌处理吧？”

男人咬着的唇松了松，像溺水之人寻来救命稻草，迫切地颤声：“救……救救我……”

明瑜玉指流畅地从锦袋中摸出一小包极速止血药，在他凄凉的眼皮下晃了晃，当着他持续哀鸣的迫切碎音中一笑拿开，凝白的指与不远处的血色中色调截然分明。

漂亮的桃花眼狠狠眯起，带着势在必得的意味铿锵有力道：

“想活，便告诉我……你与太后，可有别的交易？”