寻常的态度，倏然擡眸，他的身子背对着断崖，始终深深地看着她。

“你发现了？”

他平静道：“嗯。”

“那你还……”

还是把毒茶喝下去了。

虞植勾起一个淡笑：“小时候，父亲曾请了一算命先生为我们算命。他说你时，你不大乐意，追着他打了两条街。”

明瑜咬唇，确实有那么件事，可她不信那东西，虽说现在的一切表明那都是真的，却还是生气。

“故而你一定没在意他是如何为我算的。”

虞植，天生奇才，有过人之识。可惜时乖命蹇，天妒才情，将为笼中雀。为抵这一难，仕途倒是极顺遂，故而想活命便不要留情罢。

槛花笼鹤难自处，白水鉴心未可知。

他的一生都是那笼中雀，棋盘上的一子。

“我输了，不愿再做那颗棋子了。”虞植眼皮掀动无力，最后对她说了什么，明瑜没有听清。

他在向后倾倒的瞬间嘴唇翕动，不知说了什么。

那位壁国曾经的当朝新秀，终究陨落在无边深渊。

风声猎猎。

虞植在闭上眼前，短暂的一生走马灯般在眼前一一闪现。

从哪里看起呢？

唔……大概从这一切开始的那天来看，比较好些。

风和日丽的下午，陆星离见了虞植，与他平静诉说，他从不是真正能拴住虞挚的绳，若他在南疆无法笼络南疆那几位高官，太后就要对虞小枝下手了。

提起那个妹妹，虞植心里酸涩。

他有一个妹妹，他很喜欢她，只是亲人的喜爱。

虞植从呱呱坠地开始就是太后棋盘上的一颗先棋。

白夫人死后无人把他当人看，那点于别人而言极富裕，但对他来说难得的亲情，他只能从这个妹妹身上得到。

源于他在虞小枝出生那一日忆起那时的自己，或许是把她当作重活一次的自己来看待罢。

虞植可以对任何人笑里藏刀，对她时，拨开笑意底下藏着的永远是蜜糖。

后来他如约在南疆待了很多很多年，直到他听说霖州起了一场不寻常的大火。直到听陆星离说起那一日虞小枝听见他们的密谈，认为她一定是知道了什么。

可虞植当即很快地否定：“不可能。”

也是这一句，勾起陆星离和太后的兴趣。

以至于他被莫名调去霖州，别人都登门庆贺他升官时，只有虞植知道心中苦楚。亦对妹妹看向他的每个眼神难过。

大抵是妹妹七岁那年，他不得不犯下一个无法原谅的过错。

虞夫人不知为何触怒了太后，她叫他杀了虞夫人。

为了活下去，虞植不得不那么做了，夫人大抵心里是清楚的，在看见他的瞬间毫无意外。可一切完毕时，他却不经意透过门缝看见了虞小枝惊恐的眼睛。

他逃了，不知该如何面对妹妹。

她问他为何不杀了自己，他轻笑，就算他把自己千刀万剐，也不可能杀她。

不出所料的，从那以后妹妹再也没有向以往一样看着自己，他不是看不到她每次落荒而逃的眼神和那里藏匿着的深深的恐惧。

后来，她和一个男人走的很近，虞植懒得搭理那人，因为陆星离说太后等不及了。

因为那个男人，是他们需要剿灭的势力首领，而虞小枝和他走得很近，兴许是知道了什么。

故而他们不愿铤而走险，宁愿现在就解决掉虞小枝。

这个任务自然而然落到他头上。

那群人的丧心病狂是他没想到的，瘟疫……

是啊，染上瘟疫只会被归为不幸，没人会怀疑是人为。

他第一次犯了难，他的影卫邢舟又一次逼问他：大人，您可下定决心了？

可心里那杆秤分明已经朝一侧倾斜。

他决定了。

那一日，他看着房间角落那只没有送出的疫病病人用过的碟子，闭了闭眼。

他终究无法伤害妹妹。

可后来却收到虞小枝染病的消息。

邢舟在他身边垂下眼，貌若恭敬道：“大人，成事者不该心慈手软。”

是他。

她逃离虞府的那一日，虞植躲在北院不敢出去，他胆怯，亦为她松了一口气。她终于逃开了那个吃人的牢笼，但愿妹妹此生安稳，再也不要回来。

他每夜都做噩梦，梦见虞小枝