出讥笑，恐惧又贪婪吗？

可惜她并不怕。

师父曾说，医者当对自己炮制的每一味药带有十足的信心，自信到敢于给自己吃下它。

当着太后的面，明瑜将那一小半散发药香的长生咒放入口中，一眨不眨地盯着她，嚼碎，咽下肚。

这一次太后像有了前车之鉴，两人对立后整整看了明瑜将近一个时辰，连太阳都不那么炽热了。

明瑜身上无事发生，她容光焕发，长生不知，兴许还要百年，眼下的无异却只能知晓那并非毒药。

可太后却是即将能感受到的。

她终于松下一口气，而明瑜却主动将长生咒放于中间的木台之上。

木几铺上一层柔软昂贵的红丝缎子，名为长生咒的项链就安然放在上面，与此同时明瑜开口：“师父的心愿是长生咒的破解，弟子不敬，选择了另一种偏颇的做法，甚至连基调都改了一改。但我想唯有此物才能达到长生咒的长生二字。”

“医者对自己所言每一字负责，我想此物纠缠数年应当有个交待，故而……”她深深凝视太后，“选择了此处。”

废宅收拾得像样，终究是个废宅而不是个废墟。

引来太后笑道：“你倒是个灵巧的，若是这事成，你就是哀家说一不二的御药局首席医倌，哀家赐你比沈嵘更甚的地位。如若不然……哀家不介意几年前这里的事故重演。”

她终究耐不住渴望，拈起那半枚长生药放于口中，嚼着愈发浓郁的药香，她神情逐渐飘飘欲仙，仿若已得长寿，世间万物掌控于手中。

一脸餍足的模样，甚至算不上细品，她不质疑明瑜所谓的自信，只觉得是她终于败下阵，选择归顺她，像早年的沈嵘一样。

明瑜背着手，再次看向那枚蜘蛛网，飞蝇还剩下一条前腿。

待太后悉数吞下，明瑜才巧言回覆着她适才的话：“首席医倌倒是不毕，明瑜自知无能，不敢去叨扰富贵御药局，您亦无需留用民女，因为我还不想那样早死。”

太后凛色，“何时竟轮到你挑拣哀家了？”

明瑜淡淡地笑了，摇摇头说：“并非娘娘所说，而是因为……归从您的人都将被绞杀了啊。”

对上太后阴狠却不解的眼神，明瑜轻巧地在原地踱步，语气淡然：“皇帝陛下早在暗中笼回官心，您以为壁国处处是您的触手？自您离京那一日起，地方及朝中之人下狱的下狱，说不准在阴曹地府中相聚的日子都是同一天。”

太后震色难掩，全然的不可置信，回击道：“妄言，皆是妄言！哀家带来霖州的队伍，跟来身边的暗卫……”

“那是仅剩的了。”明瑜打断。

她眸光依旧凌厉，如剑般射向明瑜：“哀家莫非眼睛瞎了吗！倘若早就面目全非，哀家怎可能看不出！谁敢诓骗我，你想说那些下官都骗了我？”

“怎么……”

“娘娘。”她一字一句道：“不是他们骗了您，而是您骗了所有人，不是吗？”

假装面目慈善，将燕斯南诓骗到大，再狠狠害了他的挚爱，推下他。

假意仁慈，叫世人皆以为当朝太后是难得的知性良善之人，却背着所有人以生命祭奠出自己的不死。

太后哑言，下一瞬翡翠细绳破裂，玉珠散了一地发出鸣响，嘈杂至极。她也第一次顾不得仪态端方，上去掐住明瑜脖颈，所用力道狠厉将明瑜脸憋得通红。

“是你们设的局？竟是你们设下的局！皇帝小儿竟一直在骗我！”她咆哮道。

明瑜艰难地捕捉每一缕飘来的空气，说：“陛下他……有勇有谋……”

那段时间他并非躲起来不敢面对，而是暗中召见无数官员，对奸人威逼利诱，对悲者亦有仁善关怀，也叫众人看清那才应是掌权者姿态。

“你以为你……就做的滴水不漏吗？”明瑜死死挣扎着，不明白为何这个年岁的女人还有这样的臂力。

……长生药？

太后对自己的力量暗自欣喜，却又饱含盛怒地盯着明瑜。

她以为自己的恶事滴水不漏吗？

怎么可能有透不进光的暗处，哪怕有些光是过了数年才展露出的，败露在自己的急功近利之下。

为快速得到长生咒，她不经意将叶怀宁那束悄无声息的光，透进来了。

漫天罪恶得以昭示在天光下。

蜘蛛将飞蝇最后一条腿也吞下。

明瑜脸憋得通红，她觉得自己快要死了。