前朝国事繁忙，后宫嫔妃争宠，令赵桓感到身心疲惫至极。他辗转难眠，步入了御花园，走进了花林之中，不知不觉中，竟然来到了教坊附近。只见在月光之下，有一位女子伫立在了教坊的门前，他不由暗暗奇怪，走了上去。

那位女子忽然回转了脸来，赵桓不由愣了一愣，站在原地一动不动。那女子却缓缓而来，只见她盛妆高髻，姿容妍丽，蛾眉淡扫，媚眼如丝，右手执着一支玉箫，婉如九天仙女下凡尘。她不是别人，正是刘蕊。

赵桓瞪大了眼睛，只见这个女子从他身边而过，却不下跪行礼，竟然目不斜视地欲走入花林深处。

赵桓微微一怒，猛然转身叫道：“大胆！”

刘蕊却没有回头，说道：“奴婢奉旨入宫为皇后娘娘演奏，还请这位公公不要为难小女子。”她并未见过皇帝，又见他孤身一人在此，以为是宫中的领事太监。

正在此时，芍芬走了过来，慌忙给赵桓行礼道：“参见皇上。”

“皇上？”刘蕊睁大了双眼，吓得魂散魂飞，连忙跪了下来道：“奴婢冒犯了，还请皇上恕罪。”

“芍芬，她是谁人？”赵桓问道。

“新来的乐师刘蕊，听说她的箫声能催人入梦，皇后娘娘近来失眠，想请她到昭阳宫听听小曲。”芍药道。

“朕恕你无罪，起来吧！”赵桓道。

刘蕊抬起了头，一双清幽的瞳眼像两泓秋波，她的呼吸细碎紊乱，额角上冒着细汗，两扇蝉羽般的睫毛忽闪忽闪的，令人心神飘荡，难控意马心猿。

赵桓呆了一下，摆摆手道：“芍药，带她去吧！”

刘蕊跟着芍药穿过了几重朱红色的大门，只觉四周富丽堂皇，极尽奢靡，但却安静得出奇，无论是殿外的太监，还是殿内的宫女，个个神情肃穆，刘蕊的心情不禁变得紧张了起来。

好不容易才来到装饰奢华的昭阳殿，刘蕊眼角弊见一位丽如仙姬的女子正坐在殿中，她头戴凤冠，身穿霞帔，明眸似水，明艳照人，正是朱琏。

朱琏从一名乐师的口中得知，这位新来的乐师会吹弹令人畅然入梦的乐曲，才下懿旨请刘蕊前来吹乐弹唱，近日来国事忧烦，内廷内斗，令她焦烂额，无法入眠。虽己服下了宁神的汤药，却未见有疗效。

刘蕊连忙走了上前，拜见了皇后。朱琏心力交瘁，连忙摆手让她奏乐。芍药噤若寒蝉地退在了一旁，又朝刘蕊使了一个眼色。

刘蕊定了定神，将手中的洞箫放入口中轻吹，纤细的指尖轻轻在玉箫上走动，奏出了一曲愉快的《玉梨》。一首十分平常的乐曲从她的口中吹出，更觉妙趣横生，情意绵绵。

朱琏闭目倾听了一会儿，顿觉眼前似有春风吹来，千树万树的梨花盛开，飘花如雨，落英缤纷，她心中的那股烦闷也在不知不觉中烟消云散。

一曲才罢，朱琏拍手赞道：“吹得好。”

刘蕊的微微一抖，洞箫也差点儿丢在了地下，萧声戛然而止。再听几曲，朱琏果然有了倦意，摆手让芍药送刘蕊出宫。她打了一个哈欠，回寝宫歇息而去。

芍药刚刚领着刘蕊走出了昭阳宫，却见福宁殿太监高公公前来道：“皇上国事扰烦，难于安眠，请刘蕊姑娘立即进福宁殿吹奏。”

刘蕊忍住了心中的狂喜，装作了大吃一惊，白玉般的脸颊映月生光，说道：“现在……会不会太晚？”

高公公立刻呵斥道：“难道你想抗旨吗？”

刘蕊似乎被高公公的疾声厉色吓了一跳，退开了一步揉着衣角，默默无语地从后跟着他去了福宁殿。

福宁殿中一团漆黑，伸手不见五指，引路的高公公待她进去之后，“呯——”的一声，关上了殿门，刘蕊不由惊叫了一声，吓得冷汗淋漓。

一条人影从帐幔中走了出来，紧紧地从后将她抱在了怀中。刘蕊浑身惊震，本能地挣扎了一下。暗淡的月光从纱窗中透了入来，她抬头看去，只见赵桓满脸通红，眼光却热烈无比，一时间有些难以自持。

刘蕊娇羞脉脉地叫了一声道：“皇上。”

赵桓依然没有放手，不轻不重地道：“你叫刘蕊，是吗？”他将她旋转了过来，面对面地紧紧盯住了她的粉脸，微微轻喘，目光却锋利如刀。

刘蕊被他冰冷的目光所逼，情不自禁地打了一个冷战，身体微微瑟瑟发抖，颤抖地动了动朱唇道：“是的。”

“你是那里人？”

“武陵人，家父是武陵总兵刘豫。”

“原来是刘豫的千金，因何会沦落教坊？”

“适逢宫中选乐师，奴婢一时兴起来报