绍兴元年至绍兴三年之间，赵构为吴芍芬的兄长吴椿改名为吴玠，担任了宋军主帅，率领宋军在和尚原中多次击败了金军，使金军遭到了自灭辽破宋以来的首次惨败。

绍兴三年正月，陕西金帅完颜杲率领金军和伪齐军四万人，号称十万，绕道千里，攻陷了金州。

兴元知府刘子羽得到金州被攻陷的消息后，立即派统制官田晟守住饶风关拒敌，并发出了文书召陕西都统到吴玠前来支援。

按宋朝的制度，知府无权调动其他辖区之外的军队，辖区外军队的调动需由宣抚司下文书才行，见到了刘子羽的求救信，吴玠也一筹莫展，连忙找直秘阁主管机宜文字陈远猷商议。

陈远猷道：“金人举国来犯，其锋不可当。宣抚司曾有令命我们各守自己的防区，若只凭刘知府的求救信就擅自出兵，胜了当然好说，万一败了，恐怕会有天大的麻烦。”

吴玠却不听陈远猷的劝谏，说道：“事情太急，来不及请示了，马上出发！”他不加思索，立即率兵从河池出发，马不停蹄地赶路。

刚刚来到中途，人倦马困，吴玠便下令停下来暂时歇息一下，这时又收到了刘子羽的来信，上面写着：“金人旦夕即至绕风岭下，不守住此关口，四川将不保，你若到不了，知会我一下，我马上赶过去。”

吴玠看完了书信，再也顾不得休息，立刻又策马奔驰而去，才走了一天一夜，竟急行了三百多里，刚到饶风关，就遇上了金军。

吴玠所带的军队也只有几千人，由于日夜兼程，早已人困马乏，如果此刻与金军交战，必败无疑。吴玠毕竟出身武林世家，又得到赵云桦的从旁指点，懂得灵活变通。他胆大心细，虚虚实实，兵行险招，以进为退。

吴玠既不坚守关口，也不主动出击，而是派人给金军远去了几大筐又新鲜又水灵的大柑桔，并对金军统帅萨里干道：“大军远来十分辛苦，聊奉黄桔以止渴，今日之战，各忠其事，万勿见责。”他不慌不乱，完全是一副胸有成竹，以逸待劳的架势。

萨里干在出兵之前早已暗察过金州的地形，对宋军的布署早已滚瓜烂熟，张眼闭眼都能想象到宋军的布署，此刻在几百里之外竟然见到了吴玠的大军，不由大大出乎意外之下，心中不禁多了几分警惕。

萨里干不知是何作答，脱口而出道：“吴玠，你来得好快。”

吴玠这招虚张声势，出奇不意地将萨里干震住了，萨里干不明敌情，果然不敢贸然应战，而牢牢地扎下营寨，下令手下将士再探虚实。

几天之后，赵云桦和金房镇抚使王彦从西乡带着一万多八字军，也勿勿赶来了饶风关。吴玠、王彦的军队，再加上原有的守兵，宋军在数量上已不再处于劣势，局势顿时大为好转。

饶风岭原来的守兵大多数是乡兵，这些壕寨将领都是绿林出身，江湖盗匪，是山大王、土皇帝，从未受过严格的军事演练，更加不受宋将的管教。他们一见局势大有好转，立即就忘乎所以，故态复荫，纪律松驰，不听帅令。

吴玠、王彦素来治军严谨，见原守军如此目无军纪十分愤怒，便公开威胁说要斩杀诸将以正军纪。杀一儆百的招数本来是百试百灵，但用在这些山大王身上却失灵了，他们平时作威作福，无人敢管，那里受过这等约束？一听到要拿他们开刀，就立即翻脸，纷纷投靠了金军，如此一来，宋军的虚实全然掌握在萨里干的手里了。

原守军统制郭仲荀据守在饶风关之上的山寨中，此处虽地势险要，但将士的战斗力却非常薄弱，若非他们的亲人被金军所掳，他们才不会拼命死守住壕寨。

萨里干了解了这些情况之后，决定先放回之前被他们所掠走的寨中妇女，再从蝉溪岭绕出关口的背面，以轻兵夜袭山寨。果然如萨里干所料的一样，山寨中的将士见亲人突然得放回来，心中非常高兴，他们只顾与家人团聚，完全放松了警惕，寨中完全没有设下防御。在金军夜袭之下，他们根本没有做出任何抵抗就仓皇逃走了。

萨里干占得了山寨之后，乘势攻击饶风关。宋军的兵力本来就不多，萨里干又居高临下，占尽了地利，结果宋军一触即溃，四散而逃。

赵云桦、王彦、吴玠拼命组织力量抵抗，挥剑斩了无数逃兵仍然扼制不住败势，他们苦苦守了六天，却难以抵挡金军的锋芒，饶风关不久便被完颜杲的大军攻陷了。

金军在付出了惨重的伤亡代价之后，击攻了宋将王彦、吴玠的军队，攻占了饶风关，进入了汉中盆地。

兵败饶风关后，刘子羽又与吴玠约定再守定军山。吴玠一开始是答应了，后来见金军