书院新纳的女子不多，大都是易原县的高门显贵之女，冬儿和宋蓉与那些姑娘们并不熟识，又似乎因为两人身份的缘故，受到了其馀人的排挤，走在路上，都能听到不停不休的议论声。

其中最多的，不是说二人的身份粗野，就说那位卫兰公子，言下之意，就好像冬儿多么配不上萧瑜一样。

宋蓉为冬儿抱不平，又碍于自己的父亲和哥哥得以办成书院，都仰赖在场女子族中的势力，因此也不好说什么，只能和冬儿安静等着先生到来。

“孟姐姐你怎么一点都不生气啊，她们这样说你，还想抢卫兰哥哥，你就一点都不担心吗？”

冬儿只想着萧瑜的话，她是要来跟着裴湖好好学练字的，其馀的事都不算是大事，对于宋蓉的不解很是疑惑。

“不担心，我和兰哥哥已经成亲了，他们还能把他抢走不成？不过就是我是外地来的人，大家心中有些排外罢了，等到午时下学了，不就见不到面了，怕她们什么呢？”

宋蓉笑了笑，夸奖冬儿豁达，要她午时还要到家中去吃饭，蘅姐儿和春琴也都很想她。

冬儿问起春琴近况，才得知她感恩宋家的照料，想要留在府中为婢，宋蕙夫人因为可怜她身世凄惨，便让宋蕙认了春琴为义妹，如今也是一家人了。

春琴自那日被萧瑜救下后，不吃不喝了几日，也就没再寻过短见，只是总也念叨着萧瑜和冬儿，希望能当面感谢二人。

两人说笑着等裴湖前来，

忽然有人从二人身后匆匆走过，冬儿在宫中当值多年，本已经听到了声音，下意识躲开，却还是被撞了满怀，一个端着茶水的侍女将一盏热茶泼在了冬儿的衣袖上，冬儿受惊，轻叫了一声，其馀女子的目光就都被吸引了过来。

她还丝毫不知，因为自己方才对宋蓉说的一番话，已经被人记恨上了。

那位侍女慌乱地跪在地上，抓着冬儿的裙子，请求冬儿原谅，冬儿本就穿着薄衫，被她这一番拉扯，身上的绛带都有些松垮，本要扶她起来，宋蓉却一把将那侍女推开，带冬儿后退了几步。

“你这是做什么？难不成我们在这里的都不长眼睛，看不见你做了什么？不过是送一盏茶水，你走得这样急迫，我姐姐已经躲开了，你却还是将这样热的茶水洒在她身上，如今我姐姐已经叫你起来了，你却还是拉扯她的衣服，装出这一副可怜模样，你是何居心？”

宋蓉心直口快，冬儿拦不住她，只能一边整理衣裙，一边说自己没有大碍，让宋蓉不要生气。

“宝扇，还不去把疏桐扶起来，人家贵人都已经饶了她了，怎么还那样不懂事，跪在那里让人看闲话，反倒成了人家的不是。”

“是，小姐，奴婢们都是手脚粗苯的没有伺候过人，在人家面前，自然是没有规矩的。”

一个打扮清秀，年纪与冬儿相仿的女子从人群中走出，宋蓉顿时就翻起了白眼，告诉她这个人乃是魏员外家的四小姐魏淑，面上看起来清丽可人，却装千个万个的心眼，之前和宋蓉见面时就闹过不愉快，如今又这样阴阳怪气的说话，一定没什么好事。

眼看裴湖就要到了，冬儿纵然知道这事是自己受了委屈，还被人讽刺自己是京城前来的，从前在宫中当差，也没说什么，整理好衣裙，接过冬儿的侍女递来的巾子擦了擦，不禁打了个冷战，让她想起来那次被两个歹人在数九寒冬里泼冷水逼供的事情。

虽然已经是春日，毕竟清晨天气还冷，她湿了半边肩膀，顿时就有些头痛，想要离开寻一处屋子整理衣服，又被魏淑叫住，一定要求冬儿原谅方才洒了茶水的疏桐。

宋蓉不忿，正要与魏淑争吵，被冬儿拦下了。

她一言不发，静静扫视了围观众人一圈，目光对上气焰嚣张的魏淑时，竟逼得魏淑自觉没趣，低下了头。

“你管教不好自己的婢女，让她在众人面前折了你的面子，自然是要罚的，可是却不该问我，只因她是你的人，我若是再多说什么，按照你说的说法，不就成了我的不是？”

她一直有在听萧瑜的话，早就不是不是那个包子性格的小丫头了，若是真的有人来冒犯，再三忍让不得，她也不会一味软弱。

只是有些委屈，如今再去换衣服已经来不及了，总不能湿着一身衣裳去见裴湖，又怎能留在学堂之中？

宋蓉让自己的侍女陪冬儿到小堂中，换上自己备在马车上的衣物，临走前，魏淑不忿自己没有占了上风，讽刺冬儿说道：“这样才是，一个妇人家的，整日里在众人面前走动，好生不知羞