成帝，皆非人主之象，迷恋酒色，荒淫无道，至末帝之时，皇室宗族皆奢靡无比。君主无德，上天震怒，西有地动，南有洪涝，至江南繁华地，竟年年干旱，并非天谴，实乃人祸。本朝开国高皇帝，出身寒微，深知民情，薄赋轻徭，澄清吏治，省俭克奢，未尝视珠玉舆马之饰，无纨絝丝竹之音。惠帝则知人善任，力行仁政，与民生息。至今上虽有边疆烽火，但有强将能臣，自是无忧也。”

秦易击节而叹：“山色消磨今古，水声流尽年光。翻云覆雨数兴亡，回首一般模样。齐兄只见着天数轮回，岂不知前朝开国皇帝，也是如今朝高祖先帝一般豪杰，只是任他龙韬虎略，也敌不过后世子孙无贤，惟叹百姓无辜。”又笑道：“我常听人说，君子之泽，五世而斩。单是寻常百姓，若积了几分家业，父辈还念着几分辛劳，俭朴克己，子辈却大手大脚，到了孙子，却已败落了。可见世事如此，无奈何也。”

齐轩只叹道：“话虽如此，但尧舜万代，夏商千年，如何不叫后人追思。可惜这后代诸多王朝，就没有能风调雨顺，千秋万代的？”秦易忍不住笑，只说道：“若要风调雨顺容易，若要千秋万代可就难了。齐兄不见但凡明君能主，就没有不寻仙求道的，可不正和齐兄所想。只这天上的神仙，也有天庭仙宫，想来那天帝仙君，却是千秋万代，寿与天齐的。”齐轩知道秦易取笑于他，只他这人因幼年一段旧事，天生便有一段痴性，平素倒还洒脱，但一提起民间疾苦，便忍不住刨根问底。便直言问道：“千秋万代原是笑谈，只这风调雨顺，便是难之又难，何言容易？”秦易听了，只笑说道：“自去年以来，便水旱两灾不断，今年林州高州，已成焦土。京中也现旱象，酷热不堪，田地干竭。但齐兄见我这庄子如何？”齐轩言道：“我自云州而来，沿途借宿的村庄不少，只独见此村与众不同。村中百姓，暖衣饱食，安家乐业，夜不闭户，路不拾遗。若单是如此，不过是生活富足，民风淳朴。虽然少见，但并不特别。只这村中，逢山开道，遇水造桥，善修水利，却与其他焚林而田，竭泽而渔的庄子如有天渊之别。”

秦易笑道：“齐兄谬赞了，不论其他，只说我这庄子可称得上风调雨顺？”齐轩笑回道：“自然称得。”秦易则笑言道：“天下何其大也，此处多水，那处少雨，老天自不能一一明了。唯有顺应天时，为者常成，此处多水，我便修渠引河。别处少雨，吾便筑窑挖井，灾害虽多，却不伤根本，再着，若是稻黍丰收，粮价下跌，田地荒芜，吾命农人植桑养鸭，种芝孵鸡，自是不毁农事。虽然如此，但也因当今吏治清明，轻徭薄赋，若是乱世败局，今儿厚加一赋，明日再加一役，我便有浑身解数，却也只能徒叹无可奈何。”又放了茶盏，笑言道：“每到乱世，揭竿而起者众，如星火燎原，便是横征暴敛，民不聊生的缘由。似如今这安平世道，便有揭竿而起者，也不过一两路走投无路的盗匪饥民，只一县令便可平乱。所以我才道风调雨顺易，千秋万代难。”

且不说，秦易与齐轩如何脾性相投，意气相合。只说着佩玉与玉兰在府中议着兰香等人犯的事，虽然兰香等人是自犯的错，但两人仍生兔死狐悲之感，又谈论了一番，玉兰才取了匣子出去了。