总将此事放在心内，母亲平日也并非每日都与我同住的，她也有自己单独的睡处，有时他也会同她的姊妹一处，只不过是同我多些罢了。”云枫听了仍道：“可是，因为我而要令堂搬出，总是不大好呀！”乌拉再道：“楚云枫大哥，我们蒙古人都是好客的，母亲这般，可都是一片真诚的情意，你可是不能再推托了，心内也休要再有不快了，不然可是枉费了母亲的心了。”云枫听说，这才不好再多牵挂此事，当下微微一笑，就此揭过。乌拉见了，又道：“哈哈，这才对。来，楚云枫大哥，你我一同躺下，咱们叙些别的话。”边说边邀云枫一起与睡，云枫也就不再他言，轻轻一笑，便随着一同卧倒在毡铺上。此后，两人一番长谈，竟是一宿未眠，彼此越发投缘起来。原来，乌拉这部族首领实还是从其父亲手中接过的，至今已是第五个年头。早年时，由于乌拉年纪尚幼，遂族内诸般大小事宜皆由其母亲及族内几位长辈打点，直至近一、二年前，方才开始教他学着打理部族。乌拉之父名库素图，原本在大草原上倒也出名，是个能拼善战且骑射功夫高绝的武士，统领着自己的部落也算是打拼出了一片天地，早年在草原上还真是盛及一时，几可与鞑靼、瓦喇等大部相媲。殊不知，这库素图竟是英年早逝，许是由于平日治理部族太过操劳之故，不过三十年岁，便即暴病而终，只留下乌拉母子两个。本来，库素图还另有一妾并一子，那子与乌拉年纪相仿，只是那名妻妾在库素图染病后不久，便因知库素图命不久长而恐自己日后会流离失所，为此竟自行携幼子并带同一干亲信改嫁去了别人，那人到也是名部落酋长，只是此间且先按下，后来自会有所交述。且只还说乌拉母子，自库素图死后，霍阿筝便即挑起了既要抚养幼子又要继续整治部族的重担。莫瞧霍阿筝仅一女流，但却颇具领者之气且还有着极聪敏的智慧，想想单凭自己已是绝不可能将部落再治理得如当年丈夫在世那般，便即决定将自己一族摆放到弱者之列，仅教部落众人以畜牧为主而再不可参与任何大的部族争斗，其间更还使了妙记将鞑靼收买做了靠山。至于草原各部，本来也都对原库素图的扎兰部颇为忌惮，而今见自库素图一死族中不少能人多改投去了别处，尽知其是再难恢复从前盛景，遂便渐渐都对之失了戒心，就是连侵犯也都懒怠为之。自然，其间也还有着鞑靼部落这一层干系，各部都是明白，动一个扎兰部事小，但若是因此而惹怒了鞑靼部，那可就天大的不好了。而扎兰自一投了鞑靼以后，整天便只安心以牧业生产为务，与世无争，生活越发详和宁静，竟俨然成了草原上的一个流动的“世外桃源”。而鞑靼自一收留了扎兰部，也是得了颇多的好处，最明摆者，便是不用再整天去考虑既要生存又要发展一事，只需一面谋算着自己在草原上的扩张霸业即可，而另一面却有着扎兰部为其进贡着牛羊马匹。如此，以今之言语来说，这扎兰部倒似足是鞑靼的一个“后勤保障部”。此间暂无别话。只说这楚云枫与乌拉两个相处了几日下来，感情竟是越发亲厚，乌拉更是因着少年心性，硬拉着云枫欲结拜安达。云枫虽觉与乌拉结拜彼此年龄相差较远，但也未感有何不妥，况本自也对乌拉这孩子喜爱非常，遂便欣然应了。如此又是几日，娉婷身体也逐渐康健起来，只是听葛通说，虽然身体无恙且能自如行动坐卧，但却绝运不得内息，这些只因前时受伤又发病已是伤了筋脉，最好连较为剧烈的蹦跳活动也都不要有之。闻此一说，娉婷心内倒不觉怎的，只想着此番只要能得与爱郎一起不离不弃，自家成为如何一个情况倒都没有所谓。反是云枫却端地心中歉疚不已，总道皆因自己之故才使爱侣如此，遂便更加坚定了今生要将娉婷照料安好的信念。故，因此一节，乌拉也就不便再强留云枫与自己同住，于是着人另给他两个搭起了一座毡房，只是还是与他自己所住相距不远，使得每日来还总能觌面。如此又过一月。此间虽未至中原之腊月却然已是隆冬（草原上的冬日总都比中原来得早去得晚，且也极为寒冷），整日家都是风雪交加。草原上的人民将那夹杂着大雪片子的风唤作“白毛风”，乃是草原三大灾害之一，其于二者，一是狼灾另一则是黄灾即蚊灾，于此也不必多表。只说那风雪从后半月始，便狂刮狂下，虽时有停歇，但不消多时，即刻又再发起，天气寒得了不得，直是教人寸步难行，只好都是憋闷在毡房内无所事事，而一干牛羊牲口也都已有些因为耐不住严寒受冻而殆，足有百数十头，想来这年的贡品定要吃紧一些了。见此情形，再因着娉婷伤体之故，云枫则更是打消了离去之念，只整日陪着爱侣在房内安心静养或是得空寻乌拉饮乐一番，再无他举，日子过得颇为清淡。时光飞逝，