话说云枫等人出离了南宫之后，便是加紧了行程，因着跨下马儿争气，再又一路平安，未满一月，便已奔行了六百多里的路途，渡了黄河，来至了河南郑州府。这郑州府倒不愧为一座千古名城，地处黄淮平原腹地，北傍黄河，时下正又是中原的一处经济要地，农、纺、金、工无不发达。方一入得城来，便立时感觉到了一种与众不同的昌盛气象。各处人丁旺盛，每街车水马龙，往来路人，多衣着光鲜华贵，女子更都是罗衣锦缎、环佩铿锵，便是一些客栈酒肆中忙碌叫卖往来赔笑的堂倌小二哥们，也多是衣衫整洁得体，教人一眼见去，心内端的舒畅，又怎会不愿意向他们花银子，花钱时又怎还会有那扭捏之态！云枫一行牵着马儿放步缓行街上，一家家店面的那般览去，不一会儿便觉得有些眼花缭乱起来。许是因瞧出几人乃是外来，那每一家店内的知客、迎宾们就更显得格外热情，只一见得几人走来，老远便开始吆喝着“请进”、“客倌里请”等语，就连一些个兜售细小物件的游动的摊贩们也都是络绎不绝地向几人这边涌来，各自吹捧着自家的商物如何如何胜过别家，而这些物事大都又是女儿家喜爱的，这些小贩之所以热情涌来，也有大部分原因是向着娉婷及梅三娘这二位娇艳的美人儿而来，他们知道，自己之所卖是一定会受到欢迎的。确实也是如此，那娉婷与三娘也真是给足这一干小贩们的面子，举凡见得行来一个小贩，便掏银子购上一两样物事，也不论贵贱与否、有用与否，只是买来，教人家卖者高兴自己也高兴即是。如此，一行人仅是荡了一条长街的工夫，那二位小姐便已驮了一大包的琐碎物在马上，若非云枫等强力阻拦，怕是今日满个郑州府的商贩都要给她俩会遍了。两位小姐瞅瞅自个买来的一些琐物，料想是该适可而止了，于是便双双一笑，发言遣散去了仍还继续赶逐而来的流动商贩们。此后，一行人瞧瞧日将当午，于是便商议着找寻一家小栈打尖歇息，之后再行议定是再继续赶路还是今日便留宿此地等诸般事宜。各人均都同意，于是便紧忙寻找起歇脚之所来。虽说是寻找，其实在这郑州府中哪里真个用得去费力劳神的找寻，信步而至，抬眼便能见得一家客栈、饭庄、酒楼或是茶肆，所谓之找寻，在这里无非也只是略做挑拣择选之意。云枫等委实费了好大的一番神思，才得以选定一家看来并不很大却也算不得小的吃食所在，将马匹交了知客小厮牵去栓了，自各随答应的堂倌入了店，拣了一处清净的大桌，坐定，点叫酒菜。其间，云枫等也自还是不忘为明净要了餐斋饭（一路行来，以成惯例），而那堂倌因在这大城市内早便见多识广了，更也由于地本就距离嵩山少林不远，对于明净这般的僧人倒是不觉稀罕，云枫等人言语二三，其人便是了然，如此也省去了好一番的唇舌之苦。这后，趁着那堂倌记录了一干酒菜后而离去至后堂叫单、饮食未上的当口，那娉婷与三娘两个便开始“瓜分”起先时于市集上购买的一应物事来，余下云枫、屠友勇并明净三人，只得是干愣的瞧着，自在一边不住苦笑。一晌，饮食奉上，各人自顾自吃食起来，倒是无话。却说众人饮食完毕，便待唤来堂倌结算银两。一时，梅三娘余无意间打眼瞥见旁座一桌那几个进食之人似乎很有些心不在焉，总是在不住地打量自己等人这方。初时，三娘还只道是那几个因见了自己形容娇好而起了色心，免不得要多多看上几眼，只是稍待得一些时候，即觉出不对，那几人看来的眼中根本就没有那种好色之徒见了美丽女子后而特有的神光，而且，几人一起，也并不如何的品头论足，只是偶而交流一句半句，瞧来也并非在谈论着什么姿色、娘儿们、小妞之类的词句。于是，三娘觉到，那面几人实是真的在留意自己等人这面了，却是不知有何意图？梅三娘察觉了此间异常之后，倒并不声张，只是暗中以胳臂肘顶了一下身侧夫君，此后又再悄向另一侧坐着的娉婷暗打了个眼色。屠陈二人初时尚还是不解，但一见了三娘面色有异，也旋即省然，各自警惕起来。这边，云枫见得三人神态，也是心内生疑，只因是背对那边几个不住打量这方之人，却是不知究竟生了何事，只好以眉眼的微动向娉婷、三娘作询问状。娉婷见爱郎欲问，即刻打眼色示意其勿要声张，并以指尖沾着些残余酒水于桌上写道：此间不妥，尽早离去。云枫见字，心内一搐，本来还待追问个究竟，但一见得爱侣及一边屠梅二个面上都是神色凝重，遂也知事态非常，于是倒是没有发问出来，只是暗点了下头。屠友勇即刻便喊来堂倌，与其算清了银钱。当下，唤上了明净，几个人匆匆出店去了，至于个中细节，却也是不及与明净详述，只是要其跟上。明净本也就不大爱抛问根底，见得众人不说，