第4节：一块烂木一世愁

苦役营的日子犹如在刀山火海中挣扎，慕霁辰的意识如一支残烛，时明时灭。

从盛夏到暮秋，谁都可以在他身上踹上脚，啐一口浓痰，甚至当作茅厕里的垫脚石。

都当他是真的疯傻了。

没有人折磨取乐的时候，他蜷缩在猪圈的一角，陷在混着粪便的污泥里，寒风从破裂的木栏间穿过，很快就凝成一层薄冰。

因为长期服用“续命断魂丹”，就算温子庸给他用上最好的金疮药，伤口也很难结痂。

浑身上下没有一处好皮，四处渗着脓血，脸上用一条恶臭的破布条缠着，只露出戴着口枷的嘴。

需要留着空隙，塞丹药，灌水——或者各种乱七八糟的令人作呕的液体。

他的五感在逐渐退化，看上去像是一具腐尸，只有胸口微微起伏，表示他还活着。

风声夹杂着房里罪奴的低语，像是从深渊中传来的幽怨，笼罩着整个营地。

偏偏听力愈发敏锐了。

耳畔传来水滴坠入泥潭的声响，嘀嗒——嘀嗒，冰冷，无情。

慕霁辰的目光呆滞地望着头顶那块裂开的木板，水珠从上方缓缓凝聚丶坠落，就像他一次又一次，无数次地从天而坠。

临近冬至的一个清晨，嘈杂的脚步声和狱卒的吆喝将慕霁辰从半昏迷中唤醒。

他强忍身体的剧痛，慢慢睁开眼睛，隐约看见一群人围着火堆在低声交谈，言语中透着几分幸灾乐祸。

晚起的罪奴们纷纷围拢过去。

“听说了吗？”一个狱卒压低嗓音，声音中带着一丝不易察觉的兴奋，“混沌大军向我们宣战了，这战事要是一起，怕是几十年都打不完的。新王登基没多少日子，那手段可了不得，听说大军马上要到国境，连夜就把四公主送过去了！”

“什么？四公主？”一个罪奴显然有些震惊，“她才多大？有没有及笄呀？”

“你脑子坏掉了吧！”另一人嗤笑着，“公主及笄，那是要办一场举国大典的！四公主才十二岁，啧啧，可怜呀！”

“十二岁又怎么了？打起仗来要死多少人？和亲是最省事的法子。至于她的幸福，跟咱们有什么关系？”另一人冷笑着说道。

这几句话像无形的长鞭，狠狠抽打在慕霁辰心头。

他的手指早就废了，攥不起拳头，用的劲太大，伤口崩裂，鲜血顺着指缝往外冒。

他挣扎着擡起身体，爬到离火堆更近一点的地方，死死地盯住低声议论的一圈人。

“咋就没有关系呢？她一死，就跟咱们有关系了！”狱卒叹息道，“如果她能和亲，再把星辰国主魅惑上，战事可免。结果，她居然在半路上……自尽了。”

这一句话如惊雷炸响，将慕霁辰劈得魂飞魄散。

他怔住了，双手下意识地攥住猪圈的围栏。围栏上的锈铁钉刺入掌心，鲜血顺着围栏往下淌，滴落在泥泞中，像一朵朵雕零的梅花。

他身躯震颤，额头抵在冰冷的铁栏上，如同一只被囚的困兽，在绝望中挣扎，却无力撼动这简陋的牢笼。

四公主，那是他的小妹啊！

一群人的交谈还在继续。

“星辰国那边知道了这事，肯定不肯罢休啊。听说他们把四公主……制成了药人，当作他们修炼邪术的炉鼎。”

“药人？他们拿尸体当炉鼎？”

“就是他们那帮所谓贵族们崇尚的什么邪术吧……无非是当作修炼的工具呗。据说四公主的容貌甜美，那副娇小的身子，正是最适合炼成丹鼎的体质。真是……啧啧啧……”

慕霁辰听不下去了，浑身止不住地颤抖。

在他的记忆中，小妹仿佛永远是那个拉着他衣角丶脆生生地唤他“二哥”的小不点。

她喜欢在庭院的花丛间追逐蝴蝶，纤细的手指指向满天飞舞的花翅，笑容总是亮晶晶的。

累了，就靠在他的肩膀上听他讲一些云山雾罩的故事，认真得像要把那些奇幻都装进自己的梦里。

可如今，她却落得这般凄惨的下场——死后也不得安身，碾作尘泥，任人践踏。

他不敢想象，在和亲的路途中，小妹是怎样的绝望，又是怀着怎样的恐惧选择了自尽。

恐怕化成怨灵，也是最弱小的那一个。

火堆旁的一群人议论完后，开始了一天必须完成的“工作”：折磨慕霁辰。

今日的慕霁辰已然失去了往日的