唐灼方离了成都二日，便接到唐梅来信，道公主夜会友人于酒楼。她烧了信百思不得其解，再想到那日夜市上的虬髯大汉心中更不安。隐约觉得大汉面善，凝雪又极少出府，那晚竟只带着荔儿独自出了府会人。唐灼直觉此事与那虬髯汉子有关。凝雪自入剑南道，从未听闻有何友人，所会之人必从长安而来。更忆起那早凝雪手拿信笺愁眉忧思，唐灼在房内踱步良久，她若不心仪凝雪，必会句句字字清楚犀利不留情面。但凝雪已然与她两心相悦，凝雪未曾对自己说过的，便是她犹豫不决难以抉择之事，唐灼隐约察觉此事与长安政局丶与河西走势相关，但依旧打定了主意静观其变。

心闷至极了，唐灼索性策马离城。井邑烟火晚，郊原草树滋。唐灼随意放了马儿觅食，自己寻了处草甸坐下静待至月银如勾现，思起娘亲刘氏曾对她言，“心如竹心，空持不折。”唐灼望月而叹，“娘亲，如今灼儿心里有了凝雪，有了安平一方的志向，定不能空持此心了，灼儿还得如何才能安心不惧？”

凝雪那晚依着前日的妆容只带了荔儿出门，到了游子楼前，凝雪禁不住心头鼓动，压了心头慌意才施然进门。门口一人已然在独斟，正是王景章。见凝雪进来，此人眼内欣喜，忙起身迎道，“公子请往二楼。”凝雪微微颔首，款步上楼，王景章亦紧随而后，不禁痴痴望着凝雪不忍移目。

一别数月，凝雪公主虽着了男装，厚鬓浓眉，却不遮她瑶池风韵。忆起旧年长安时，凝雪小梅初妆兰澈华清，每见她，王景章便要失神落魄。昨日吴王回来似是不悦，竟狠冷道，“我皇姊似与那煞唐灼伉俪情深，不知心还系于长安否？”王景章顿心梗疼痛。他向来善观天下势，知朝廷削范阳受挫必剑指剑南，到时唐阚必不相从，而凝雪与唐灼婚事也必定作罢。

大宁似唐风，女子可与男子仳离改嫁。本朝亦有公主三度改嫁，王景章至今未死心，总想着待那日剑南被削时，便由他娶了凝雪公主。他二人必能携手终老。听吴王语气，凝雪必与唐灼生了情，那煞唐灼有几分好？王景章想起唐灼，心头恨意又深了层。

凝雪进了门，见吴王负手立窗，似在远眺。听得声响，吴王转身，却是虬髯浓须，显是做了装扮。“阿姊。”吴王笑意恍若隔世，当初那个追着凝雪耍玩的四皇弟，犹如唐秋般年纪，灿漫活泼。眼前的吴王李展，似胸有丘壑，傲冷深沈。今日二人相见必不是叙情。凝雪心中怅谈，也微微笑道，“阿展竟变得阿姊也认不出了。”

浮生急驰电，物道险弦丝。凝雪与吴王各坐桌前一段，二人皆静默不言。王景章见此忙关上了门出去应照。良久，还是吴王道，“阿姊，你必已收到皇兄旨意。知我今日所来为何事。”

凝雪双眸隐忍幽暗，“阿展，你自有经略河西雄心，皇兄幸得你为臂膀，阿姊亦宽心。只暗通之事，阿姊不能做。”

吴王轻笑，自顾执盏饮下，“非不能，是阿姊不想。”凝雪听罢一楞，旋即亦笑而坦言，“不能，亦不想。”

吴王点头，“阿姊已嫁作唐家妇。已然忘了朝赐封号丶天家血脉了。”他忽的眉头一动，“唐灼虽面煞，然也算得一英雄汉。阿姊显是与唐灼伉俪情深，不愿背夫行事。阿姊可曾念过长安城内母后及一众兄弟姊妹？”

凝雪心头思亲，眼里蒙了雾色，“每日都思想。然阿姊已嫁入唐家，不能插足政事军务，更逞论暗通消息。况唐阚大权把总，决策独断，也非阿灼与我能左右。”

“若我与剑南道相战而胜，唐家无人能活，阿姊届时必亦要改嫁回京。长痛不及短痛，阿姊何不就此斩了情丝？我知阿姊心善，更与唐灼夫妻动情。但幸你与唐灼成婚不及年载，该是为了以后多做思量。况母后日日思阿姊成疾，阿姊回京亦能常伴左右。”见凝雪沈目不语，吴王起身走至凝雪身旁，“阿姊——”，这声呼唤依然清朗，“唐灼非能所托良人。阿姊贵为天家女，该要为大宁朝着想一二。”

凝雪手里捏着茶盏，素手已然印出了猩红血印。

至回府路上，她便未展笑过。荔儿不敢多问，只小心随侍。踏入府门，巷外响起亥时锣声。凝雪径入了房门，荔儿守在屋外，见窗内孤影一夜未眠，着急又无奈何。凝雪自将景龙帝亲信找出一火而焚。嫁入剑南前，她若入兴辽，便成了和亲棋子。入剑南是她所选，也为了暂保朝廷剑南一时之安，此生本已定了黄卷青灯常伴佛香的志向，岂料却对阿灼心动。如今新帝方立，处处走衅削道，与先帝守弱之道大相径庭，更得了吴王李展这个血气帮手。

凝雪在游子楼依旧拒了吴王。