刑部尚书府邸，灯火通明，气氛却凝重得如同冰窖。刑部尚书面色铁青，来回踱步，眉头紧锁，额头渗出豆大的汗珠。张程度死在了刑部大牢，而且还是“畏罪自杀”，这顶帽子扣下来，刑部上下，谁也脱不了干系。

“废物！都是废物！”刑部尚书怒吼一声，将桌案上的茶盏扫落在地，摔得粉碎，“看个人都看不住，还能指望你们做什么！”

堂下跪着一众刑部官员，个个噤若寒蝉，大气不敢出。

他们也觉得冤枉，谁能想到，关押得好好的张程度，竟然会突然暴毙？而且还是在重重看守之下，服毒自尽，简直是匪夷所思。

“尚书大人息怒。”一名幕僚模样的中年人，小心翼翼地劝道，“如今当务之急，不是追究责任，而是如何向朝廷，向陛下交代。”

刑部尚书闻言，怒火稍稍平息，颓然坐回太师椅中，长叹一声：“交代？怎么交代？人死都死了，死无对证，这案子，怕是要成悬案了。”

“大人，未必没有转机。”幕僚眼神闪烁，低声道，“张程度虽然死了，但他毕竟是户部主事，赈灾粮一案的关键人物。他的死，反而更显得此案扑朔迷离，疑点重重。或许，我们可以借此机会，将矛头指向户部，转移视线。”

刑部尚书目光一亮，似乎抓住了救命稻草，连忙问道：“如何转移视线？”

幕僚附耳低语，如此这般，细细说了几句。

刑部尚书听完，脸上阴霾尽散，露出一丝阴冷的笑容：“好，就依你之计。传令下去，即刻封锁消息，对外宣称，张程度畏罪自杀，畏罪自杀，明白吗？”

“属下明白！”堂下官员齐声应道。

钦天监，夜观星象的楼阁之上，钦天监监正负手而立，仰望星空，神色凝重。

今夜星象晦暗不明，预示着帝都风云变幻，暗流涌动。

“监正大人。”一名身穿钦天监官服的年轻人，快步走上楼阁，躬身禀报道，“刑部传来消息，户部主事张程度，暴毙于刑部大牢，对外宣称是畏罪自杀。”

钦天监监正闻言，眉头微皱，眼神中闪过一丝疑惑：“畏罪自杀？此事，怕是没那么简单。”

年轻人迟疑道：“大人是怀疑...有人杀人灭口？”

钦天监监正点了点头，沉声道：“张程度是赈灾粮一案的关键人物，他的死，对幕后之人来说，无疑是最好的结局。但对朝廷来说，却是断了线索，让真相更加扑朔迷离。”

年轻人担忧道：“那我们该如何是好？三司会审已经开始，若是查不出真相，岂不是要让那些奸佞之徒，逍遥法外？”

钦天监监正目光深邃，望向皇宫方向，缓缓道：“陛下圣明，岂会轻易被蒙蔽？张程度之死，或许在陛下的意料之中。我们钦天监，只需做好本分之事，静观其变即可。”

...

夜色愈深，首辅府邸书房内，陆敬安捻着手中佛珠，目光沉静如古井，望向立于案前的陆谦，缓缓道：“你心中不安，是因张程度之死，还是另有他事？”

陆谦躬身，姿态恭谨，语调沉稳，带着一丝恰到好处的忧虑：“老师明鉴，学生确为此事而来。张程度死得蹊跷，学生总觉心中难安。三司会审看似声势浩大，然则若凶手当真手眼通天，只怕最终亦难逃脱雷声大雨点小之局。”

陆敬安微微颔首，苍老的面容上波澜不惊，仿佛早已洞悉一切，又似一切尽在掌握，“你所虑，老夫亦有思量。朝堂之上，盘根错节，牵一发而动全身。若当真牵扯过深，恐非一人之力可以撼动。”

陆谦抬眼，目光中似有不解，又似带着一丝隐晦的试探：“老师之意...莫非是此事最终亦将不了了之？”

陆敬安轻捻佛珠，发出细微的摩挲之声，在寂静的书房内显得格外清晰，“天子之怒，非同小可。三司会审既已开启，断不会轻易收场。只是...水深之处，暗流涌动，能否触及真相，尚不可知。”

他顿了顿，目光落在陆谦身上，语气意味深长：“陆谦，你入朝时日尚浅，许多事情，需徐徐图之，不可操之过急。明哲保身，方为长久之道。”

陆谦再次躬身，姿态愈发谦卑，“学生谨记老师教诲。只是...赈灾粮乃民生大事，若当真被奸佞之徒蒙混过关，岂非置万民于水火？”

陆敬安闭目片刻，再睁眼时，目光中似有精光一闪而过，“天道昭昭，疏而不漏。善恶终有报，天理循环。你且安心当差，静观其变便是。有些事情，不是你我能够左右的。”

陆谦沉默不语，似在思索陆敬安话中深意，又似在掩