枝没有笑。

他也很郑重地点点头，嗯了声：“我从来不骗你。”

是的。他的确没有骗过皎皎。

他答应皎皎的一切，他都已经做到，或正在拼尽一切地努力做到。

第二日一早，皎皎与荆南枝辞行。

雁婆婆拿出几颗煮熟的鸡蛋，并着几个不小的葱花饼裹在布里，递给皎皎：“姑娘与公子莫饿着，拿去路上吃。”

阿瑶憋着眼泪抱着雁婆婆的胳膊看了一会儿，又返着身子跑回屋内，拿着一个小木盒子蹬蹬蹬跑出来，扯了扯皎皎的衣袖。等皎皎蹲下身看着自己，就把不足掌大的小木盒递了过来。

皎皎打开一看，全是些小孩子攒的不值钱的珠花。款式并不好看，有些珠子甚至掉了漆，但全被小姑娘收拾得很好，珍重地放在一起。

阿瑶抽抽噎噎地抱住皎皎的脖子，小声附在她的耳边，问：“姐姐你别走好不好？我把我攒的珠花都送给你。”

她断断续续地说：“姐姐会对阿瑶笑，昨晚还给阿瑶讲故事听，阿瑶喜欢姐姐……阿兄也对阿瑶很好，阿兄也会给阿瑶讲山外的故事，可阿兄走之后再也没回来。”

阿兄？

雁婆婆在一旁道：“是我长孙，叫做阿旭，几年前替他爹征兵征走了。”她笑了笑，面上的皱纹好像在这一刻变得更多了：“家里人都在等他回来呢。他爹娘这回也是想要去山下找人问问有没有他的消息。”

皎皎一时不知如何是好。

许久后，她摸了摸阿瑶的头发，道：“我相信阿瑶的兄长会回来的。阿瑶一定要好好长大，这样阿兄回来看到阿瑶长得健健康康又快快乐乐的样子，心里才会很高兴。”

从山上下来后，皎皎与荆南枝说起雁婆婆家的事情，道：“前任的越王真的是个天生坏种，不知道害了多少人。”

她又与荆南枝说起越彰的下场：“他最后被丢到了难民群中，听说死得并不干脆，受了很多苦——死得痛苦本是该惹人怜惜的，但是越彰死了，暗地里称好的不知道有多少。长颍离讨厌他的人不要太多。灵鹿后来同我说，得知这个消息后，她和坊里的姐妹特地大办了一场宴席，每个人都高兴得不行，喝得大醉。”

说到这里，她反应过来：“啊，忘了和你说灵鹿，她是一个很可爱的姑娘，待我极好。”

皎皎没有避讳荆南枝什么，她笑语晏晏地说了极乐坊内发生的趣事。

“窈娘是极乐坊的坊主，一直护着我们，我受她照拂颇多。”她说，“在极乐坊内，我也算是学了很多东西，学过琴，学过琵琶，还学了唱戏，可惜都是半斤八两，算不上好。”

她还和荆南枝说起了越鲥：“他也对我很好——我很多的戏文，都是他一字一字教我唱的。”

其实她还想说一些别的关于越鲥的事情，比如他常年关在高楼，是个很寂寞的人；也还想说他画画很好，后来当上国君后，长颍很多人其实都很喜欢他，还给他扔了很多花。

但后来又觉得或许不用说。

荆南枝听皎皎说这些年发生的事情，她说得有详有略，详的尽是些有趣的事情，说极乐坊的人对她很好，长颍的烟花很好看，那里的人都很爱花爱美人。

那些她一笔带过的事情，荆南枝并没有追问。

她说什么，他就听什么。

两人一个说一个听，又这么走半个月后，终于抵达了魏国境内。

魏地与越地的分界线，是一座名叫螭龙的山脉。该山脉内有十二群山，连绵起伏，仿若一条螭龙盘卧在地，因此得名。

山脉入口有一小镇，人口只有两三万，多的是魏人驻扎在此的士兵。皎皎与荆南枝进入魏地后，很快有人出来接应。

来人年纪二十上下，穿着一身极其显眼的靛蓝色锦衣。衣衫是由珍贵的云锦制成，近了才可见衣衫的前襟上绣满了暗色的鸟兽图案，针脚细密，鸟兽栩栩如生。

衣衫足够吸引人，但来人从远处小跑着一溜烟过来，皎皎先注意到的不是这身足够亮眼的昂贵衣衫，而是来人略显圆润的身材以及与与其身材毫不匹配的灵敏身姿。

有那么一刻，皎皎以为自己见到了一颗硕大无比的白汤圆。

白汤圆就那么滚到了皎皎和荆南枝的面前，刹住脚步。

“在下旬宗伯，见过荆将军，见过王姬。”

衣衫是合身的，但午饭吃得太多，腰带便有些紧实了，名字取得严肃丶长相却颇为喜人的旬宗伯偷偷摸摸把腰带松了松，抹了抹额头