水灌入茶壶之中，他做这件事的时候认真而专注，没有留意明姝的到来。

待做完这些，萧以鸣才转过头，望见身旁的少女，瞳孔之中有瞬间的茫然。

“你来了。”萧以鸣镇定下来，请明姝入座。

“许久不曾见你，所以求祖母帮我想个办法，才用了这个借口接你进宫。”萧以鸣早已料定她的反应，神色如常，“我与你的事，祖母都知晓。若没有祖母，父皇不会轻易松口。”

一切都在他的计划之中。

明姝默然片刻，走入亭中。

亭子里早已预备好跪坐的蒲团，明姝在他面前坐下，少年便将茶碗摆开，替她倒好茶水。

“你想找我，是有什么要紧事？”少年端坐起来，认真地问。

明姝诧异道：“你知道？”

“在除夕宴上，在国公府时，我都看见你了。”萧以鸣回答，“只是先前不便单独说话。”

“……”明姝一时无言。

没想到他都知道。

少女蹙起眉来，漂亮的眸子垂下去，唇瓣抿了抿，似乎也将什么话咽下去了。

萧以鸣直觉可能不会是什么太好的事。

少年端起手边茶碗，道：“如今你我已是同一条船上的人。说罢。”

明姝下定决心，终于开口：“我只是想问，婚事既成，殿下答应我的，还算数吗？”

“你就是在担心这个？”萧以鸣将未喝的茶碗放下来，眸光闪过一丝波澜，又定定地望向她，“自然。”

“答应你的，我绝不会失言。”萧以鸣笃定道，“你大可以安心。”

听他这么说，明姝反而垂下了头，无言地挠了挠手中的袖沿，金线的摩挲带来轻微的痛感，想借此来安抚心中的慌乱。

少年垂眼留意到她的动作，覆又端起手边的茶碗。

茶水在冬日里放了一会儿，便有些凉了，原本的甘甜便变成了清苦。

“我知道明姑娘心中的担忧。”萧以鸣再次开口，声音有些发涩，他暗暗地清了清嗓子，“此事要筹谋的时间长，但答应你的，我不会食言。”

这句话反覆讲了两遍，明姝终于有些心安，包含真情实意的话语中有一丝颤抖：“……多谢殿下。”

话音落下，梅园中有些寂静。

萧瑟的凉风吹散了桌面上的茶雾，萧以鸣执起茶壶，又倒了一杯。而面前的少女，始终没有碰对面的茶碗。

“此后恐怕没有再单独见面的时机，你还有什么想对我的说吗？”

明姝想了想，摇了摇头。

相顾无言，萧以鸣心底浮上了这四个字。

分明手中的茶壶是热的，但他还是觉得周身有点冷。萧以鸣放下茶壶，喉结滚动一下，应声：“好。”

“太后在慈宁宫等你。”少年率先站起身来，没有留恋，“我们动身吧。”

明姝有些迟疑，没想到这场对话这么快结束。

不过思来想去，她发现并没有什么要同他说的，便也迅速站起身来，同他一道走出梅林。

回到慈宁宫，太后将明姝拉到身边，关切地问话，萧以鸣站在一旁温和地注视着。虽一语不发，但那一双宝石似的眼睛里仿佛藏满了深情。

明姝的视线偶然与他碰到，也会楞神。

少女飞快地移开视线，两颊浮上薄红，犹如一团红霞。太后将这些动作收入眼底，眉眼弯弯。

明姝这才意识到，为何太后和陛下会同意这门婚事。

无论是雪地里求娶，还是眼下的注视，无一不在表现着他的深情。合理猜想，这样的表现，他做过不少。

一种不知是高兴还是失落的覆杂情绪涌了上来，明姝缓和着心绪，而后发现，原本对于婚事的担忧突然消减了很多。

只要能达成心愿，那在太后和陛下面前装一装，又有何不可？

*

慈宁宫伴驾之后，宫中的马车将明姝送回国公府。

暮色四合，婢女提着灯热络地将明姝迎进去。少女回望一眼，终究没再转身。

除了杨公公，马车里还坐着一个人，因怕他人误会，索性没有露面。

自少女走之后，马车里愈发安静，一点动静也无。杨公公甚至怀疑，五殿下并未坐在里面。

索性抵达宫苑之后，五殿下安然从马车上下来，温和的眉目一切如常。

只是走入黑夜中，那张温和的表情像化冰似的消失不见，没留下一点痕迹