色骤变：“东来，这东西不能留在这里！”

“为什么？”王东来盯着他，眼神坚定。

谢知白深吸一口气：“这种玉佩不只是邪物，它可能还带有某种特殊的剧毒，玉石表面的纹路是经过处理的，持有者若长期接触，会不知不觉中中毒而亡。这或许就是梁庆祥等人死亡的真正原因！”

王东来听后，心中一震。他意识到，凶手或许并未直接动手，而是利用玉佩和断命钱作为媒介，巧妙地实施了谋杀。

“可为何还会有断命钱？毒物和这些诅咒符号之间的联系又是什么？”王东来喃喃道。

谢知白摇了摇头：“这需要更多的研究。但我可以肯定，这一切绝不是巧合，凶手的目的远比我们想象得复杂。”

第四起死亡

翌日清晨，又一场噩耗传来。北平城中一家老字号钱庄的老板许福安被发现死于自已的内室，手中握着同样的断命钱，死状如前几名受害者一般——面色青黑，口鼻流血，指节处仍有细微的黑色痕迹。

王东来赶赴现场，发现许福安的内室门窗紧闭，毫无打斗痕迹，唯一的异常是桌上的一壶酒杯。杯中的液体呈现出诡异的墨绿色。

“看来这一次，凶手选择通过饮品下毒。”王东来捏起杯子嗅了嗅，眉头一皱，“这酒里含有阴山赤盐。”

然而，最令人不解的是，桌上还摆放着一张旧账单，账单的落款署名竟是“梁庆祥”。

失踪的阴影

四起命案已将整个北平卷入恐慌。王东来一边着手调查鬼面玉佩和毒物的联系，一边追踪“断命钱”背后的秘密。他发现所有的死者都曾在生前与一个共同的名字有所接触——唐敬楼。

唐敬楼是一名隐秘的古物商人，性格乖僻，几乎不与人来往。传闻他曾涉足西北盗墓，掌握许多不为人知的秘技。

然而，当王东来试图联系唐敬楼时，却发现此人早已失踪数月。唯一的线索是，他的宅院位于北平城外的荒郊，一处鲜有人至的地方。

夜探唐宅

王东来决定亲自前往唐敬楼的宅院。那里或许藏着案件的关键真相。他带上谢知白和两名警员，一行人冒着风雪，赶往郊外。

唐敬楼的宅院早已荒废，大门敞开，院内荒草丛生。屋内一片狼藉，但仍保留着一些书籍和古物，似乎有人在匆忙间离开。

谢知白在书房内找到了一本手稿，内容记载了许多关于西北秘术和毒物的知识。其中一段提到了“断命钱”：

“断命钱，本为巫术器具，若与毒物结合，可作为杀人于无形之利器。”

更令人震惊的是，手稿最后一页画着一副地图，标注了一个神秘的地点：西山祭坛。

“西山祭坛？”谢知白看向王东来，“这地方我听说过，是唐敬楼曾挖掘的一个古墓的所在地。”

“看来我们必须去一趟。”王东来将手稿收入怀中，转身离开了唐宅。

西山祭坛

两日后，王东来带着谢知白和警署的几名警员，前往西山。他们循着地图上的标记，在一片荒芜的山谷中找到了传说中的“祭坛”。

祭坛是一处半塌的石制建筑，周围满是奇形怪状的石柱和深坑，地上散落着一些古物的残片。中心位置，一块巨大的青石板上刻满了符号，与断命钱上的纹路如出一辙。

就在王东来检查石板时，忽然有人从暗处冲出，袭击了他们。袭击者身手矫健，显然经过专业训练，动作狠辣，目的似乎是阻止他们继续探索。

经过一番激烈的搏斗，王东来制服了其中一人。对方拒不交代身份，但从他身上搜出的一枚断命钱揭示了真相——这些人正是凶手的同伙。

幕后的操纵者

回到警署后，王东来开始梳理线索。他意识到，这场连环杀人案背后隐藏的阴谋远不止复仇或利益争夺那么简单。

鬼面玉佩、断命钱、西北秘术，所有的线索指向了一个更加惊人的事实：有人试图复活一场古老的祭祀，用生命为代价唤醒沉睡的诅咒。

而王东来，已经深陷这场危险的漩涡之中……

命运的回响

案件的复杂程度远超王东来的预想，每一个环节都精妙得像一场精心编排的戏剧。而他，似乎正一步步走向幕后黑手设下的陷阱。

尽管如此，王东来心中的信念并未动摇。他知道，只要逻辑清晰、步步为营，就一定能揭开谜底。

祭坛的秘密

根据从祭坛带回的符号拓印，谢知白将其交给了北平大学的历史学教授陈宗周。陈教授是一位钻研古代