乱局

若说敖朝进入新娘冢的速度只是有些慢，那简云桉跟季夏则堪称龟速，季夏一路被简云桉拽着，稍走快些就要被她在耳边念叨“勿冲动丶忌冒进丶要冷静”九字诀，再火的性子也结了冰。

简云桉一路边往前挪边往回看，整个人拧巴成了个风骚的s形，却始终没看见本该及时出现救驾的卞遵。

此刻，二人缩在垂花门后，一上一下探出半只眼睛往里望，只能看见两个小小的人影。

好在新娘冢是个连蝉都不愿栖身的犄角旮旯，月夜静谧，内院的交谈还能随着微风传来零星字句。

敖朝被掐得憋红了脸，喘息艰难，却强撑着不呛咳出声。

闻怀初目光发狠，但并未失智，就在简云桉跟季夏探头的同时，他视线不动声色地向那道垂花门一瞥，收了手上力道将人放下。

“你喜欢怀宁？”莫名，他弃了先前的问题。

敖朝身子微弓，压不下地干呕，心中暗暗提高警惕：闻怀初当然不会无病呻吟，他明知故问定是想借此引出什么。

果然，不待他答，闻怀初便接着问道：“三年来，共有六名无辜女子跟怀宁死于同样的手法，这些可是你为祭奠她而做的？你口口声声说着喜欢她，怎么敢顶着她的名犯下这样的恶？”

说话时，闻怀初没错过敖朝面上每一个神情，如愿以偿捕捉到一抹惊愕。

朱砂案并非公开的案件，每个死者档案上写的都是“死因不祥丶凶手未明”，寻常百姓早忘了三年前自己在茶馀饭后就闻怀宁之死发表过的高谈阔论，也没人会将后来的六起案件串在一起看。

简言之，若敖朝不是连环朱砂案的幕后凶手，他便不应对此事知情。

“我没杀人。”敖朝心思不如闻怀初多，又因他提及怀宁，未及细想即匆忙反驳。

“嗯，我知道，时间对不上。”闻怀初点头，诈人诈得明明白白，又回归先前的话题：“这一系列案件手法特殊，又像一场神秘又血腥的仪式，我猜测就是杀死怀宁的凶手犯下的。无辜死去的女子逐年递增，如果不能尽快抓到他，明年将会更多，而你若包庇，就是共犯，怀宁当年救下你，则成了为虎作伥，你觉得这样的局面她就愿意看见了么？”

他是个混蛋，死者为大压不住他，但他可以反用来压敖朝。

“对了，你也不要妄想瞒着我自己去跟他了断，今晚之后，你的一切行动我都会派人跟着，”闻怀初斩断他最后一点念想：“与其逼我监视你，我更希望你能主动坦诚。”

敖朝被他一句句逼到死角，眉眼间闪过挣扎与松动，下定了什么决心似的，呼出一口气终于松口：“是文良侯府季家的大公子。”

他平素不是会把情绪写在面上的人，今日面上始终在挣扎，显得用力过猛，倒有表演之嫌。

“季家？”闻怀初佯装没发现他神色的异样。

文良侯季博识风评一向奇差，杀人放火不足为奇，但闻怀初还是有些意外——闻父闻珺楚高居相位，季博识素有攀附闻家之心，近几年舔得格外起劲，闻丶季两家也空前交好，他怎么会做出这种事？一旦真相败露，两家撕破脸前功尽弃事小，残害命官之女引火烧身可就要累及全家了。

无独有偶，作为季博识倒霉“全家”中的一员，季夏心中也正暗自惊疑，“季家”二字被敖朝咬得清晰，又遭闻怀初重覆一遍，抵达她耳畔颇有种吃烂瓜吃到自己身上的滑稽。

她眯起眼意图看清院中人的模样，无意竟瞥见东西两侧厢房房顶堪堪冒头的两排黑影。

此地有埋伏！

而内院长廊的两人却似浑然未觉，交谈仍在继续。

“季博识他怎么敢？他不一向是我爹座旁最忠心的狗？”闻怀初眼皮轻掀，不动声色扫了眼黑影个数。

敖朝多年习武，自也能觉察危险的爪牙，可他却似无所觉般，连瞥一眼都没有，仍字正腔圆地解释，熟练得像在念诵背了几百遍的台词：

“此事并非季侯授意，而是季成岩自己的冲动之举，他倾慕怀宁，不欲见她嫁到馀家，这才出了劫人的下策。”

“强取豪夺？你这个哥玩得挺刺激嘛。”

简云桉不比季夏，她没孤身在外流浪过，没有在陌生环境时刻留心四周的警惕。被一路过来的太平缓和了心中不安后，竟也被八卦吸引，一扫先前战战兢兢的鹌鹑样，还跟季夏咬起了耳朵。

“他在扯淡。”季夏撕碎简云桉想象的强制爱剧本：“季成岩不是会冲冠一怒为红颜