后人影消失无踪。

黑暗中，顾清绮只觉右腕又痛又麻，低头看时，菌丝痕迹已隐去，只剩一道红印。

她喘息数下，暗想：

此珠乃南诏遗物，看来关系重大。

她跌坐在地，一边揉腕，一边咬唇思忖如何对沈易说明。

若巫咸所言非虚，沈易月圆之时若不饮‘血灵芝露’，毒火将彻底觉醒。

她心如刀绞：那要怎么办？难道沈易只能堕入邪术？

不久后侍卫赶来询问动静，她只说发现一黑影闯入已逃，暂平息此事。

可她知道——这只是更凶险风暴的前兆。

不久之前，在另一头宫中。

昏黄月光透过高窗洒落于慈宁宫的一段秘道入口。

沈易与柳如絮正小心摸索而来。

两人原本想拜见太后，却发现她不在正殿。

有宫婢私下透露：太后常在午夜行踪诡秘，或去此条暗道。

二人一商量，当机立断追踪——必须查清太后所为。

幽长的石壁，散发着潮湿与腐朽气味，仿佛从地底渗出的冷汗。

沈易伸出软剑，以微光照壁，剑影中，映出柳如絮一张苍白的脸蛋，她额角冒汗，似被浓重血腥熏得难受。

“你看这儿。”柳如絮突然停步，用火折子凑近一处凹槽。

只见凹槽里摆着一尊古怪神像：

九臂蛇神，蛇尾盘绕，九只手臂各握不同器物，神像掌心托着一块干枯的红褐色灵芝！

“血灵芝？”沈易心中猛震。

他还没来得及多想，就见龛底刻着行行南诏古文字——大意为“永昌七年，献祭九百童男童女可得此宝”。

读到此，柳如絮握住沈易的腕臂，声音发颤：

“九百个童男童女……这是何等残忍祭祀！看来太后背后牵扯着当年南诏巫术。”

沈易脑中一片战栗。

刚要出言，却突然捂住胸口，脸色扭曲：一股炽热灼痛再度从他体内涌起，经脉仿佛被火舌舔舐，远比以往更强烈。

他闷哼一声，强撑住石壁。

月光透过上方气孔投在他手背，赫然见皮肤下竟有金色菌丝若游蛇般蠕动！

柳如絮见状又惊又怒，上前扯开他衣襟一角——

只见锁骨处竟浮现曼陀罗刺青，和那些死士的图腾如出一辙！

“不……不可能！”她呼吸急促，沈易苦涩道：

“我……我原来也是……药人……”这是他此刻更深感知：血灵芝与自己体质融合，逐渐逼近失控边缘。

柳如絮心如刀割，刚想替他稳住毒火，却忽闻地道深处传来机括隆隆，像有机关被启动。

两人齐抬头，见前方石壁向两侧滑开，升起十八具青铜棺椁，棺盖以琉璃镜面封着，镜中竟映出九百张正在腐烂的孩童面孔，面容扭曲，仿佛跨越时空向他们索命！

“这是……”柳如絮倒吸冷气，怔怔看着那无数孩童面孔中，有些显现错乱表情，嘴唇似在开合，却发不出声音，却让她仿佛听到他们的怨哭。

沈易额上冷汗如雨：

他察觉这青铜棺上刻了南诏巫文，与那九臂蛇神像同出一源。

十八具棺椁，九百童尸……这是否就是当初“永昌七年”所埋下的血腥？

然而此时他体内灼烧又起，金色菌丝仿佛要撕裂他的血管。

柳如絮见他痛苦非常，急忙搀扶：“离开这里！再耽搁你会撑不住。”

可是周围机括声尚未止息，一阵石墙合拢，堵死了退路。二人被迫在棺椁圈里。

沈易与柳如絮对视，一时间风声呼啸，血腥扑鼻，如同置身人间地狱。

眼看两人无路可退，只能硬着头皮继续找出口——或许也得面对这恐怖的“青铜棺阵”。

夜色下的文华殿依旧人声鼎沸，太后正召集大臣商议北境紧急军报：阴山隘口连失数处哨卡，北戎大军挥动狼头旗，似要直抵京畿。

镇北侯看着舆图上密布的黑旗标记，气得捏碎茶盏：

“崔衍那老贼……他竟把金狼符熔于佛像内献给北戎大巫，此举是把国门敞开给敌人啊！”

瓷片扎入他掌心，血丝沿指缝淌下，可他毫不在意。

大臣们面色惶恐，场面混乱。

就在此时，门口传来凌乱脚步，顾清绮跌撞闯入，手里举着一只泛金光泽的血瓶：

“侯爷，快找沈易！他体内的血灵芝要觉醒了，月蚀之时若没有解药……性命难保！”

原来她查得南诏巫咸已返回宫中，还拿走了关键血灵芝母株的最后一部分，意在激发沈易体质完成邪术。

于是赶来向镇北侯求援。