忙碌不停，生活十分艰辛。那主试官，向我索要重赂，许诺让我列为案首，被我严词叱责赶走，因此他心怀怨恨，将我排在末尾。没想到，却因此成就了你我这段姻缘。”

蒋生听后，笑着说道：“塞翁失马，焉知非福。倘若我用三百贯钱，名列高等，又怎能在今晚与佳人相对呢？看来，上天还是眷顾我的。”女子也笑着说道：“是非颠倒，世间常态皆是如此。唯有坚守本心之人，最终才能获得福气啊。”蒋生听了，大为叹服，心中对女子更加敬佩，他紧紧地握住女子的手，仿佛握住了一生的幸福。

次日，蒋生前去向马姓商人祝贺。马姓商人却神情沮丧，一言不发。原来，他所娶的那位在考选时夺得冠军的女子，正是之前所见的那个用手帕遮住脸庞、挥舞衣袖，强装出媚态的丑女子。

蒋生见状，不禁笑着询问其中缘故。马姓商人无奈地叹了口气，说出了实情。原来，此女子不惜以千金献给主试官，从而得以名列第一。而马姓商人也是通过攀附关系，才得以成为案首，所以才有了如今这般的结合。

蒋生听后，不禁笑着说道：“一心追求显赫的名声却失去了真正的美好，这是您自己的选择，又能怨谁呢？金钱和权势或许能带来一时的荣耀，但却换不来真正的幸福。真正的幸福，是与相爱的人携手相伴，相互理解，相互支持。”

自那以后，马姓商人一直郁郁不得意，心中的苦闷无处诉说。在这海外之地居住了半年之后，他最终决定乘船浮海而归。而蒋生呢，与自己的妻子伉俪情深，感情笃厚。他们一起在桃夭村生活，日出而作，日落而息，过着简单而幸福的生活。蒋生在村子里开设了私塾，教导孩子们读书识字，他的妻子则在一旁悉心照料，两人夫唱妇随，日子过得温馨而甜蜜。