揣着手炉看雪。

大雪如鹅毛，急急忙忙地从天上掉下来。

不过半日功夫，庭院里的积雪便已有半尺深，凋零的花草树木上，都挂上了洁白的雪，有些不经摧残，已落了枝条在地。

踏枝走到她跟前，为她理了理身上披着的斗篷，将人遮的严实些。

却又不由自主叹了口气。

沈樱看她：“怎么了？”

踏枝轻声道：“这雪太大了，叫我想起小时候那一场。”

沈樱沉默片刻，握住她的手：“别怕。”

踏枝反握住她的手，“姑娘也是。”

那是十几年前的事情了，沈既宣离开会稽上战场的第一年。

沈樱生于会稽，长于会稽，气候湿润温和，长年无雪无冰。

那一年，是她第一次瞧见雪。

好大的雪，处处都是寒冰，冻死了好些人。

踏枝就是那一年来到的沈家。

她是随着父母从北方逃难来的，到会稽时，母亲就剩了一口气，抱着她踉踉跄跄倒在沈家门前。

林思静看他们母女可怜，将人带回了自己家。

那妇人终究没熬过冬天，临走前哀求林思静，将女儿卖身进了沈家，求得安栖之地。

林思静为她取了个名字

这年大雪里，踏枝失去了母亲。

又一年冬雪中，林思静丧命，沈樱也失去了母亲。

从此以后，这世上便只余下两个女孩子，年年对着冬雪，默默思念故人。

今时今日，想起旧事，沈樱只对踏枝道：“今年，不会再死那么多人了。”

踏枝点头：“我相信姑娘。”

沈樱笑了笑，抬头望向灰蒙蒙的天空，心底极为安定。

踏枝相信她。

而她相信谢渡。

他总是有法子的。

门外忽地传来一阵马蹄声。

沈樱转头望去，谢渡从院门前下了马，墨色衣衫在风雪中翻飞。

他将缰绳递给身侧的仆从，大步走了进来。

沈樱眼睛微亮。

谢渡走到廊下，还未张口，便被沈樱握住了手。

一路策马，他双手冰凉。

纵然戴着手套，也挡不住寒风肆虐。

沈樱便蹙眉，问：“怎么不坐车？”

明明早晨是坐车出去的，回来就骑了马。在寒风中骑马，想也知道有多冷。

谢渡松开她的手，摸了下她身上厚实的披风，推着她进屋，边走边说：“雪下的太厚了，外头马车走不动，只能骑马。”

屋内烧了地龙，温暖如春。

谢渡脱下外头的披风，叹了口气：“今天到处看看，恐怕今年的日子不好过。”

沈樱拿了温热的巾帕递给他擦手，问：“怎么？”

谢渡道：“雪比预料的更大，有些房屋可能会垮塌，今年虽然嘱咐他们种了抗寒的大麦，但收成大概也不理想，而且提前囤积的炭火也不够用。”

中原地带自古以来，大麦的收成就比不上小麦，饱腹感也不及小麦。若非天气变化不定，大麦存活率更高，豫州几乎没有地方种这种作物。

若今年大麦的收成还不及小麦，那百姓们肯定是要过苦日子了。

沈樱听了，叹口气：“天灾之下，人力难为。”

谢渡已经做到最好了。

毕竟是天灾，谁也不敢保证毫发无损，绝无死伤。

而今若非谢渡提前谋划安排，恐怕连现在这种情形也没有。

得如十多年前那般，死伤无数。

待寒冬过去，盘点人数时，十室九空。

地里的粮食冻死十之八九，活着的人，要么逃荒，要么饿死。

谢渡眉宇间的愁绪却分毫不减。

他在软榻上坐下，拍了拍身侧的位置。

沈樱坐在他边上。

谢渡捏着她的手，慢慢道：“豫州处于中原地带，尚且如此寒冷，如幽州、凉州等地，只会更甚，各处的百姓，还不知情况如何。”

沈樱更敏锐：“还有更北边的羌国。”

谢渡骤然一愣，猛然看向她。

沈樱声音平静而犀利：“十多年前，便是因为雪灾，羌国举* 兵南下。”

羌国逐水草而居，靠天吃饭，一旦碰上灾害，便是灭族之祸。每至此时，他们便会孤注一掷，挥兵南下，烧杀抢掠，无恶不作。

当年，沈既宣就是因此才被征召入伍。

谢渡沉思，手指不由自主敲击着桌面。

半晌，才道：“我去给父亲写信。”

沈樱拉住他的衣袖：“朝廷那么多人，肯定有人会想到。”

比如说，