乾州这地方，平日里也算得上热闹，街道上小贩叫卖声不绝，茶楼酒肆里头笑声连连。+3+5_k+a.n¨s+h+u-.′c′o!m￠

可自从三年大旱，颗粒无收开始，这热闹景象，已再无出现过。

然则这一日，天色尚早，却忽然起了变故……一队黑骑自城东直冲入城，马蹄踏破晨雾，铁甲铿锵如刀斧齐鸣。

百姓们尚未反应过来，便见那黑骑分作数路，直奔各处衙门而去。

那时节，不少官员还在府中享乐。

有的刚饮过夜酒，面红耳赤地倚在美人膝头。

有的正与门客谈笑风生，杯盏交错间说些风流韵事。

忽听得大门砰然被踹开，几匹黑马闯入厅堂，尘土飞扬，烛火熄灭。

有人高喊：“小范大人有令，尔等贪赃枉法，即刻拿问！”

话音未落，已有兵士上前，将那些还未来得及反应的官老爷们一一拿下，五花大绑地带出门去。

范清越此时已在城外搭建起一座高台。

台上设了案几，案前放着一卷卷文书，皆是他命鉴查院在暗中调查所得之证据。

他身穿白衫，面色俊朗，神色平静，目光扫过台下那密密麻麻跪着的一千余人。

这些人曾是乾州的父母官，如今却被押解至此，低头伏地，不敢抬头。+2¨3·d·a¨w¨e_n.x~u.e~.!c-o`m\

他们脸上沾满了尘土，衣衫凌乱，早已失了往日威风。

四周早已围满了百姓和难民，人群如潮水般涌动，低声议论不断。

“听说这位范大人是从京城来的，文采风流，没想到手段竟如此凌厉。”

“可不是么？我昨儿亲眼瞧见张知府被人从青楼里拖出来，连鞋都丢了。”

“咱们这些老百姓受苦多年，今日总算能讨个公道。”

范清越缓缓起身，抬手示意众人安静。

他的声音不高，却穿透力极强，一字一句落在众人耳中，仿佛敲响的铜钟。

“诸位百姓，今日召集你们前来，并非为了看戏。

而是要让你们亲眼见证，这些所谓的‘父母官’是如何剥削尔等、鱼肉乡里。

他们之中，有的贪污赈灾银两，致使灾民饿殍遍野。

有的滥权枉法，逼良为娼。

更有甚者，私通匪寇，戕害无辜……”

他停顿片刻，目光扫过跪在最前头的几个大官。

“本官虽初来乍到，但既奉圣命，理当为民请命。

今日之事，不是杀鸡儆猴，而是正本清源。

若再有谁胆敢犯法，纵使天子亲封，也休想逃过律法制裁！”

话音刚落，台下顿时一片骚动。¨k`e/n`k′a*n*s+h·u′.￠c￠o^m/

有人拍手称快，有人低声啜泣，更有老妇人伏地痛哭，口中喃喃：

“谢天谢地……终于等到这一天了……”

远处的孩子们还不懂发生了什么，拉着母亲的衣角好奇张望。

范清越望着这混乱却又真实的人群，心中不禁泛起一丝丝复杂的情绪。

今日之后，范清越这个名字定会传遍儋州，甚至更远。

真正重要的不是名声，而是能否守住这片土地上的公平与正义，哪怕只有那么一丝，于百姓而言，也能喘息些许。

夕阳渐渐西沉，天边染出一抹淡淡的血色。

风吹过荒地裂痕，带着几分凉意，也将那压抑已久的怒火吹散开来。

……

……

高台之下，乾州知州也跪在地上，满面尘灰，衣衫破烂，像一条落水的狗。

他抬起头来，望着那高台之上的人，咬牙切齿，眼中几乎迸出血来，怒喝道：

“范清越！我是太子府的人，你竟敢如此羞辱于我，难道不怕日后惹祸上身？”

话音未落，忽觉耳畔风声一响，王启年已站在他面前，不言不语，一巴掌便扇了过去。

只听“啪”的一声，那乾州知州口中鲜血与碎牙齐飞，倒在地上，半天爬不起身。

王启年冷冷一笑，道：“聒噪。”

高台之上，范清越与李云睿并肩而立，神色冷峻，目光如刀，俯瞰下方跪伏的一众官员。

若若手持一本账册，站于其侧，轻声念出名字。

每念一人，便有一队黑骑上前，将那人拖出队列，押至一侧。

那声音在黄昏中显得格外清晰，仿佛每一字都落在人心最深处。

一千余官员，或战栗、或愤怒、或侥幸，皆静静等待自己的名字。

当听到自己无罪二字时，有人喜极而泣，有人抱头痛哭，更有甚者，对着高台叩头不止，感激之情溢于言表。

可大多数人的名字终究还是被念了出来，他们脸色苍白，有的瘫软在地，有的怒目而视，但终归逃不过黑骑的手。

黄昏渐沉