跷，透着邪门，这小厮的尸首便一直停在宅院后头。不多时，两个家丁便抬着一具门板进来了。

尸身一落地，众人便倒吸一口凉气。

只见那小厮面目扭曲，凝固着极致的惊恐，舌头长长地伸出口外，脖颈处更是骇人——骨头已断得干净，只靠一层薄薄的皮肉勉强连着脑袋，稍一挪动，那头颅便软塌塌地向一旁歪垂下去。

这惨状骇得几位姨娘花容失色，掩面惊呼，连见多识广的周员外也脸色煞白，下意识后退了半步。

罗安神色如常，蹲下身，指尖搭上死者冰冷的手腕。闭目凝神间，死者临死前最后几息的景象如碎片般涌入脑海。

小厮刚从茅房出来，便撞见了那怨灵。短暂的对峙中，似乎有过几句言语交锋，却并无什么足以引动杀机的特别字眼……

他睁开眼，站起身，语气笃定：“确是怨灵索命无疑。那怨灵身着宝蓝色宝瓶纹样的妆花褙子。”

“啊呀！那就是小十六！”周员外失声叫道，声音都变了调，“她走那日…穿的就是这身！可…可她为何要害大刘？我待她不薄啊！她哪来这般冲天怨气？！”

“怨灵索命，必有因果，首当其冲便是生前的仇怨。”刘煜目光如电，扫过那群瑟缩的姨娘，“你们平日里，可曾得罪过她？或者……”他话锋陡然转厉，“她突然悬梁，当真无人逼迫？”

周员外平时难得来这外宅一次，对这群姨娘间的龃龉毫不知情。

此刻被刘煜的话点醒，猛地扭头，目光如炬地钉在姨娘们身上，厉声喝问：“说！你们几个朝夕相处，到底背地里搞了什么鬼名堂？！”

一片死寂中，身段丰腴的十四姨太怯怯地开了口：“我…我好像…是得罪过她一点点……”

“哦？”众人目光齐刷刷聚焦。

“就…就是那次打叶子牌，原是三缺一，可十五和十六都来了……”十四姨太声音越来越小，眼神躲闪，“我…我寻思十五妹牌技生疏，好…好赢些，就…就让她留下了……”

“什么？！”十五姨太猛地抬头，难以置信地盯着她，“你拉着我打牌，不是因为姐妹情谊，是看我好糊弄？！”

面对这直击灵魂的质问，十四姨太顿时语塞，支支吾吾，脸涨得通红。

“够了！”刘煜猛地一拍桌子，震得茶盏叮当响，他本就因被罚扫茅房憋着一肚子火，此刻更是烦躁，“扯这些鸡毛蒜皮作甚！说重点！你们周家宅子多如牛毛，不弄清楚谁真得罪了那怨灵，鬼知道她今晚会去哪座院子作祟！难道要老子调整个镇妖司的人马来给你们挨家挨户守夜不成？！”

十四姨太被吼得一哆嗦，小声嘟囔：“可…可就算有点小龃龉，也不至于…不至于要人性命吧？大家同在一个屋檐下，抬头不见低头见的……”

罗安见状，换了个角度切入，语气平缓却带着引导：“她生前，可曾流露过不满？比如对处境、对生活有何怨言？”

一直沉默不语的十二姨娘，指尖绞紧了帕子，嘴唇翕动了几下，欲言又止。

“可是什么？你倒是快说啊！急死人了！”周员外急得直跺脚，预感不妙。

十二姨娘脑袋垂得更低，几乎埋进胸口，声如蚊蚋：“她…她确实抱怨过……抱怨老爷您…您惧内，把她丢在这大院子里不闻不问也就罢了…难得来一趟，身子骨又…又不大争气……每每…每每不到半盏茶的功夫，就…就草草了事了……”