风卷着落叶，在庭院里打着旋儿。·5′2\0?k_s-w?._c!o.m^

罗安与刘煜不约而同地摸了摸鼻子，又同时抬眼望天，最后默契地抿紧了嘴唇。

周员外一张老脸涨得通红，急声辩解：“胡言！那几日老爷我不过是太过操劳……”

十二姨娘垂着头，声音细若蚊蚋：“是是是……妾身明白的……”

你强撑着体面，我权当没看穿……

罗安心底转过无数悲苦事，才勉强绷住脸上那点严肃：“除此之外，她可还抱怨过别的？”

“我们朝夕相处，”十二姨娘的声音压得更低了，“她最常念叨的，便是老爷……惧内。再有，就是夫人不许我们……留下子嗣……”

“我夫人觉得，两儿两女已是福分周全！”周员外声调陡然拔高，老脸越发挂不住了。

罗安目光扫过满屋环肥燕瘦的姬妾，深觉周夫人此举堪称未雨绸缪——以周员外这般风流，若不确保“出入平安”，只怕每年府里都得添上十几个分家产的娃娃……这谁家扛得住？

罗安适时插话：“那大刘小厮呢？有何可疑？”

几位姨娘面面相觑，思索片刻。十四姨娘忽然想起什么：“大刘仗着是老爷心腹，在府里素来跋扈。姐妹们想托他给老爷递个话儿，都得塞银子。还……还听说他偷瞧过杜鹃沐浴……”

“什么？这腌臜泼才！”周员外眼珠几乎要瞪出眶来，拍案厉喝：“把这狗东西拖去乱葬岗喂了野狗！管不住自己那对招子，尸骨无存也是活该！”

深宅大院里头，下人手脚不干净尚可睁只眼闭只眼，但敢染指主家的女人？那是自寻死路。/3*8′看^书\网? `最?新_章?节/更?新*快/

刘煜沉声道：“既如此，烦请周员外将尊夫人与令郎、令嫒一并请来吧。她生前所怨之人齐聚于此，今夜……那东西必会再来。”

周员外脸上顿时苦得能拧出汁来，显是极不情愿面对自家那位夫人。可如今怨灵作祟，事关阖府安危，他也只得硬着头皮，差人火速去接。

……

晌午刚过，周夫人便携着一双儿女到了。

她保养得宜，珠圆玉润，风韵犹存，身段依旧窈窕，倒也算得风姿绰约。只可惜，一双儿女的眉眼口鼻，活脱脱是周员外的模子拓下来的。

方才在小妾堆里还颐指气使的周员外，一见夫人进门，登时像被抽了脊梁骨，缩着脖子往旁边挪了挪，大气不敢出，惧内之态毕露无遗。

周夫人理了理并无褶皱的衣襟，堆起笑脸，声音温婉却透着股不容置疑的端严：“有劳两位大人费心。府中之事，全凭二位做主。若有需用之处，但讲无妨。”那笑容，端庄里带着审视。

罗安拱手还礼，笑意温和：“夫人言重了，分内之事。”

说来也是常情，在这大离朝，惧内的爷们儿不在少数。有些是夫妻间的情趣，有些是忌惮岳家权势，还有些纯粹是性子软和。周员外嘛，这后两条算是占全了。

方才还在妾室堆里摆家主派头的周员外，此刻已化身殷勤小厮，忙不迭地亲自捧盏斟茶，汗珠顺着鬓角滚进后领也顾不上了。

周夫人抿了口茶，眼风扫过缩在一旁的丈夫，唇角噙着丝若有若无的冷笑：“说到底，都是这老货……咳，都是我家老爷早年造的孽。若非他贪花好色，府里也招不来这等邪祟祸事。*3-y\e-w·u~./c_o-m¨”

她话锋一转，语气带着几分自矜，“至于我嘛……虽说拦着她们留个根苗，可吃穿用度，何曾短缺过半分？当家主母做到这份上，自问已是仁至义尽。她就算含冤而死，这怨气……也不该冲我来吧？”

罗安从善如流地点头：“夫人所言极是。这般宽厚，实属难得。若换作旁的正室夫人，只怕……”

他话留半句，意思却明明白白——那些不得宠的妾室，在主母手里无声无息“病故”的，还少么？周家这十几房莺莺燕燕还能活蹦乱跳，已是周夫人“手下留情”了。清官难断家务事，顺着这位主母的话头递个台阶，彼此都舒坦。

刘煜却没这弯绕心思，他皱着眉，目光扫过厅中肃立的三个年轻人，直截了当问道：“人齐了？不是四个儿女？”

“我家大郎在外头料理几桩生意，”周夫人言笑晏晏，声音温软得能掐出水，“约莫黄昏时分便能赶回府中，断不会误了两位大人的正事。”

她仪态万方，笑语盈盈，若非旁边瑟缩如鹌鹑的周员外太过扎眼，任谁也瞧不出这竟是位能让丈夫闻风丧胆的悍妇。