"雕虫小技。"为首的祭司掀开傩面，露出的竟是陈三失踪多年的结拜兄弟，"二哥教你个道理——"他手中青铜戥子突然伸长，秤钩直取双菱怀中婴儿的脐带，"民心如稻，最易倒伏！"

陈三的陌刀突然脱手，刀柄上的镇河印迸出青光。青光中浮现出二十年前的雨夜：二哥在运河堤上挥刀斩向青铜桩，却被户部差役乱箭射杀。原来所谓的"漕帮叛徒"，才是真正的镇河人。

"二哥...你..."陈三虎目泣血。

"三弟，看秤星！"假二哥的青铜戥子突然调转方向，秤盘上浮现出《漕运志》缺失的第八卷。陈三看见永和三年大旱时，自己父亲亲手将镇河印塞进青铜桩——那才是运河改道的真正原因！

上官乃大突然将神农鞭插入自己天灵。蜕皮纹路顺着鞭身疯长，眨眼间将他裹成人蛹。双菱的阴阳木感应到危机，自动削成接生用的断脐剪："大人要蜕皮重生！"

河面镜象轰然破碎。十二艘官船同时倾斜，船舱里滚出成堆的青铜谷仓。更骇人的是仓内根本无粮，只有蜷缩成团的农户，他们后背的皮肤被烙成《鱼鳞册》里的田契图样。

！"原来所谓清丈田亩..."上官乃大的声音从人蛹中传出，"是把活人制成会喘气的田契！"

沐雨的火麻雀突然集体自焚。烈焰中飞出只金翅大鹏，利爪撕开人蛹。蜕皮重生的上官乃大赤裸上身，皮肤上不再是蜕皮纹路，而是活生生的《齐民要术》——每个字都由游动的禾苗组成。

假二哥的青铜戥子突然炸裂。秤杆里掉出七颗带血的算珠，每颗都刻着当朝藩王的名讳。陈三的陌刀感应到镇河印召唤，自动飞斩官船桅杆。裹着御林军旗的茧蛹应声破裂，掉出的却不是蝗虫，而是十二道调兵虎符。

"小心军粮！"双菱的尖叫声中，被斩断的桅杆里喷出青铜麦粒。这些沾染兵戈气的凶粮落地即化形，变成身披铠甲的稗草兵。更可怕的是他们手中的陌刀，刀纹竟与陈三的一模一样。

上官乃大踏浪而起，背后的《齐民要术》离体飞旋。文字化作实体农具，与稗草兵战作一团。陈三趁机突入官船底仓，却被眼前的景象惊呆——三十六个青铜磨盘正在转动，每个磨眼里填塞的都是活生生的里正，磨出的"面粉"竟是他们的魂魄！

"三爷...求个痛快..."某个磨盘里传出熟悉的哀嚎。陈三认出那是常走镖的临河驿驿丞，此刻他下半身已化作惨白齑粉。镇河印突然暴起青光，陌刀不受控制地横扫，将青铜磨盘尽数劈碎。

被解救的魂魄却未往生，反而凝成张巨大的《徭役簿》。簿页翻动间，陈三看见自己的名字出现在明年征夫名录上，生辰八字旁还批着朱砂写的"妖星乱世"。

"好毒的心肠！"陈三撕碎簿页，纸屑却化作锁链缠住四肢。假二哥的青铜戥杆突然穿透船板，秤钩直取他眉心："漕帮总镖头私通妖道，该当何罪？"

千钧一发之际，船底突然探出双青铜大手。二十年前沉尸运河的漕帮前辈们破水而出，腐烂的手掌牢牢攥住秤钩。陈三的镇河印自动飞向船头，与官船暗藏的青铜桩产生共鸣——整条运河突然倒流，将十二艘官船冲进二十年前的决堤口。

上官乃大正在河面书写《击壤歌》，每个字都重若千钧。被镇压的稗草兵纷纷生根抽穗，长出的却是能吞噬青铜的紫金稻。双菱的婴儿突然浮空，脐带血在虚空画出社稷坛图腾，沐雨的残魂终于凝成实体。

"大人，该收网了。"沐雨指尖燃起灶火，"民心如炊，可焚妖氛。"

上官乃大突然扯下胸口的《齐民要术》抛向空中。书页裹住十二道调兵虎符，将虎符上的饕餮纹烧成耕牛图。京城方向突然传来地动山摇的巨响，供奉在太庙的青铜鼎齐齐炸裂。

陈三的陌刀插在官船残骸上，刀身映出骇人真相：皇宫地底埋着更大的青铜神像，文武百官的朝服下摆都连着根须。而那位高坐龙椅的"天子"，正在用象牙筷夹食奏折里爬出的青铜蚜虫......