揣摩。

她知道，白景教给她的，不仅仅是几样新料、一点新油，更是一种掌控味道的微妙手感，是她安身立命、挺直腰杆的全新底气。

厨房里，只有木铲刮过陶盆壁的沙沙声，和炉火温柔的噼啪声，共同酝酿着一场味觉的蜕变。

……

第二天，梅记烧饼铺照常开张，招牌旁边挂起一块新牌子，上面是白景亲笔写的几个清秀大字：“新品素蟹鲜饼，三文钱”。

好奇的老顾客和新被昨日香气吸引来的食客围拢过来。

“素蟹鲜饼？昨天那个金灿灿的呢？”

“梅嫂子，换花样了？”

“闻着，好像没那么霸道，但也好香啊，有种说不出的鲜甜味。”

梅姐脸上带着自信的笑容：“各位街坊，隔壁白老板帮忙研制出的新饼子。用料更实在，味道更清爽，保准好吃。”

她麻利地擀皮、包馅、擀饼、烤饼。

铁壁接触饼胚的瞬间，“滋啦”声中，一股与昨日相比更加温润醇厚的鲜香弥漫开来。

这股香气少了几分霸道，却多了几分勾人的层次感和家常的亲切感。

第一个饼出炉，金黄诱人。

买到的客人迫不及待地掰开，暗橙色的馅料依旧饱满，丝丝缕缕，热气腾腾，散发着诱人的光泽和鲜香。

“唔。好吃。”尝过的客人眼睛一亮，“跟昨天那个不太一样，但这个鲜味，很特别，很舒服，甜滋滋的，带点香料味，还有点像是笋子？蘑菇？说不清，反正就是鲜、香。”

“面皮也好，有嚼头。”

“三文钱，值！给我再来两个。”

小小的烧饼铺前再一次排起长龙，三文钱一个的饼被疯抢一空。

梅姐忙得脚不沾地，脸上汗水泪水交织，却笑得从未有过的灿烂。

她看向隔壁客似云来的食肆，眼中充满了劫后余生的狂喜和深深的崇拜。

虽然没有了蟹黄油那爆炸性的“蟹黄”冲击力，但这“素蟹鲜饼”以其独特、和谐、温润醇厚的素蟹风味，同样赢得了食客们的喜爱。

生意依旧红火，更重要的是，梅姐的心彻底踏实了。

就算会宾楼再一次禁止城中商铺售卖，她去乡下村中收购的量也尽够了，再也不用担心被卡脖子了。

……

街角，一辆不起眼的青布马车静静停驻。

车窗微掀，露出一双沉静却挑剔的眼睛，正是几月前在书院文会中出现过的江砚。

他看着那排成长龙的喧嚣队伍，目光落在一位食客手中掰成两半，露出暗橙色馅料的烧饼上，随即对车旁侍立的小厮低语一句。

片刻后，小厮捧着个油纸包回来，里面是一个热腾腾的“素蟹鲜饼”。

江砚修长的手指捻起，姿态优雅地咬了一小口。他细细咀嚼，眉头先是微蹙，似在品味，片刻后轻轻放下饼，取过手帕擦了擦嘴角。

“形似蟹粉，已得七八分。”他声音微冷，带着一丝不易察觉的挑剔，“然，蟹之真髓，在于膏腴丰润，渗入肌理。此馅鲜甜有余，膏腴不足，终是形似而神欠两分。”

他放下帕子，目光再次投向那热火朝天的铺子，眼底却盈满赞许：“以南瓜之贱，仿天赐之鲜，此等巧思，足以让人惊艳。”

马车悄然驶离，融入街市。

……

消息如同长了翅膀，再一次传入会宾楼。

赵金刀听完心腹伙计的回报，脸色已经不能用难看来形容，而是一种近乎麻木的灰败。

他瘫坐在太师椅里，手指神经质地敲击着扶手。

“素蟹鲜饼？南瓜萝卜香料粉，生意还是很好？”他喃喃自语，声音干涩。

他精心策划的釜底抽薪，非但没能打垮梅记，反而逼得白景又弄出个更便宜、更易得、更受欢迎的新花样。

那女人的脑子里到底装着什么？难道就没有她解决不了的困境吗？

“总厨，我们还继续盯着吗？”伙计小心翼翼地问。

赵金刀猛地抓起手边的茶盏，想狠狠摔在地上，手举到半空，却仿佛耗尽了力气，又颓然放下。

一种深沉的无力感和一丝不易察觉的恐惧，悄然爬上心头。

他意识到，用这种下三滥的手段去对付白景和她身边的人，似乎只是在不断给她搭建展示惊人才能的舞台，每一次打压，都让她的光芒更加耀眼。

“滚，都给我滚出去。”赵金刀