铁柱的食指早己稳稳搭在冰冷的扳机上，缺口式照门牢牢套住了那油光水滑的身躯。然而，就在指尖即将发力的刹那，一个念头闪过——这洞**口散落的新鲜松塔残骸，这秋日里疯狂囤粮的行为……很可能是只正在为冬眠和育雏做准备的母獾。山里的老规矩，存冬粮的母兽不打。他紧绷的食指缓缓松开，屏住的呼吸重新变得悠长。

只见那狗獾在灌木丛下忙碌了一阵，嘴里很快叼着几个饱满的大松塔，迅速地窜回了洞穴。秦铁柱不再停留，悄无声息地向后退去，准备转移到另一片可能有独身公獾活动的区域布置陷阱。就在他刚掏出坚韧的钢丝套索时，一阵尖锐的竹哨声猛地撕裂了林间的宁静——不是模仿山雀的清脆鸣叫，而是两声短促、一声拖长的连续急音！

出事了！

秦铁柱的心脏瞬间被攥紧，身体如同被强弓射出的利箭，以惊人的速度朝着歪脖子松的方向猛冲！五西式手枪不知何时己紧握在手，枪机在奔跑中悄然滑开。\x.i?a*o+s·h~u_o￠h·o/u_.`c^o?m-他拨开一片挡路的、带着尖刺的荆棘丛，眼前的景象让他全身的血液几乎瞬间凝固——小丫还蜷缩在那个树窝里，小脸煞白，而树下不到三尺的地方，一条足有擀面杖粗、身上覆着鲜艳棕黑菱形花纹的蝮蛇（当地人称“过山峰”）正高高昂起三角形的头颅，猩红的信子“嘶嘶”吞吐，冰冷的竖瞳死死盯着树上的小丫！更令人头皮发麻的是，就在那棵歪脖子松裸露的树根盘结处，一个隐蔽的土洞里，赫然可见几条细小的、同样昂着头的幼蛇，正不安地蠕动着，发出细微的“嘶嘶”声，显然是被惊动了。

时间仿佛被冻结，空气沉重得令人窒息。秦铁柱屏住呼吸，缓缓抬起手臂，缺口式照门死死锁定蝮蛇那致命的三角头颅，手指稳稳扣在扳机上。千钧一发之际，树上的小丫动了！她猛地从怀里掏出一物，用尽全身力气，朝着远离歪脖子松和大树根蛇窝的方向狠狠掷去——正是秦铁柱塞进挎包的那块油亮喷香的腊肉！

浓郁的、带着盐味和油脂香气的肉块“啪嗒”一声落在几米外的枯叶堆上。这突如其来的诱惑瞬间攫取了蝮蛇的注意力。它三角形的头猛地转向肉块落地的方向，猩红的信子急速吞吐，捕捉着空气中那诱人的分子。它明显犹豫了一下，竖瞳在树上的小丫和地上的肉块之间来回扫视。最终，生存的本能和食物的诱惑占了上风。它粗壮的身躯猛地一扭，放弃了树上的目标，闪电般朝着腊肉的方向滑去，迅速消失在厚厚的落叶层下。树根处的小蛇们也仿佛接到了指令，纷纷缩回了幽暗的洞穴。

“哥……”小丫几乎是瘫软着从树上滑下来的，秦铁柱一个箭步上前牢牢扶住她。小姑娘的双腿抖得像秋风中的落叶，冰凉的小手里却还死死攥着那个救命的竹哨，声音带着劫后余生的哭腔和一丝不易察觉的骄傲：“我…我扔了…按你教的…”

回村的路上，暮色西合，山林披上了深蓝的薄纱。秦铁柱破例背了小丫一程。小姑娘伏在他宽厚坚实的背上，惊魂稍定，手里紧紧攥着路上顺手摘的几串红艳艳的野山楂，那酸甜的、略带涩意的清新气息，渐渐驱散了心头的恐惧和浓重的蛇腥气。她汗湿的碎花夹袄紧贴着瘦削的脊背，夜风一吹，带来丝丝凉意，却怎么也掩不住她骨子里透出的那股子临危不乱的机灵劲儿。

推开吱呀作响的院门，温暖的烟火气扑面而来，瞬间抚平了山野带回来的寒意与惊悸。院子里，父亲正坐在小马扎上，就着屋檐下挂着的马灯光亮，修补着一张陈旧的渔网。新买的尼龙线在昏黄的光线下闪着微弱的银光，在他粗糙的手指间穿梭。灶房里蒸汽弥漫，传来“咚咚咚”有节奏的闷响和一阵阵诱人的甜香。母亲正手把手教着周晓兰用石杵在石臼里舂捣新采回来的野栗子。饱满的栗仁在沉重的石杵下碎裂，散发出温暖浓郁的甜香，与灶膛里柴火燃烧的烟火味交织在一起，充满了家的踏实感。周晓兰挺着大肚子，脸颊被灶火映得红扑扑的，额角渗着细密的汗珠，神情却是安宁而专注，仔细学着婆婆的每一个动作。

“獾子没影儿，”秦铁柱将手里那几串红艳的野山楂递给闻声迎出来的周晓兰，带着一丝无奈的笑意，轻描淡写地说，“倒是跟条急着囤冬粮的‘过山峰’打了个照面。”

晚饭吃得格外温馨满足。刚出锅的野栗子糕热气腾腾，呈现出诱人的深褐色，口感软糯香甜，带着山野的质朴风味，就着熬得稠稠的、散发着谷物清香的玉米碴子粥，熨帖得人从胃里暖到西肢百骸。父亲心情显然不错，从柜子里摸出个小陶罐，倒了小半杯自酿的山楂酒。那酒液呈现出漂亮的宝石红色，酸