出来的墙，又光溜又结实，虫子见了都绕道！”

次日，天光放亮。院里支起了和泥的大木盆。秦老汉用铁锹将挖来的黄黏土块铲进盆里，秦铁柱从水缸里舀水，慢慢浇上去。小丫蹲在旁边，把秦老汉带回来的麻刀（剁得细碎的黄麻丝）一把把撒进泥里。

“多放点麻刀，筋骨才足！”秦老汉一边用脚踩着泥水，一边指挥。黄泥渐渐变得粘稠柔韧，麻刀丝均匀地混在其中。

秦铁柱脱了外褂，露出精壮的上身。他端起一大坨掺了麻刀的黄泥，走到厢房斑驳的墙根下。先用旧瓦刀将墙上松动的老泥和糟朽的麦秸用力刮掉，露出里面还算结实的土坯。接着，他抄起新泥，用力摔在墙上，“啪”的一声闷响，黄泥牢牢地粘附在土坯上。他手腕沉稳有力，新泥一层压一层，从下往上，均匀地涂抹开，将那些裂缝和坑洼仔细填平。麻刀丝在泥里拉出细密的筋络，增加了泥层的韧性和附着力。

阳光炽烈，晒得人脊背发烫。汗水顺着秦铁柱棱角分明的下颌和结实的背肌滑落，混进新抹的泥墙里。周晓兰不时递上一碗晾凉的薄荷水。小丫则拿着小木片，学着哥哥的样子，在墙角低矮处小心地抹着泥巴，小脸认真。秦老汉负责修补高处的墙角和屋檐下的缝隙，动作略显吃力却一丝不苟。

抹完一遍粗泥，待泥层半干，秦铁柱又用更细的泥浆（加了少量细沙）罩面，抹得更加平整。最后，他用刷子蘸着浓稠的生桐油，仔细地、均匀地刷在刚刚抹平、尚未干透的新泥墙上。桐油特有的光泽和浓烈干香瞬间弥漫开来，黄褐色的泥墙仿佛被镀上了一层温润透亮的琥珀色包浆。

夕阳西下，西壁焕然一新。新抹的泥墙平整光滑，在夕阳下泛着桐油温润的光泽，麻刀丝形成的细密纹理若隐若现，如同筋骨。浓烈的桐油香混着泥土的微腥，在院子里弥漫。

“好！真亮堂！”秦老汉拍着光滑溜手的新墙，花白胡子在晚风里激动地抖着，“桐油一罩，风吹雨打都不怕！虫子更甭想钻！”

晚饭依旧是在新厚铁锅里做的。用新熬的熊油炒了一大盘野韭菜鸡蛋，香气扑鼻。新锅里熬的棒子面粥金黄粘稠。一家人围坐在炕上，油灯光晕映着西壁桐油的光泽，屋里仿佛比往日更亮堂、更严实了几分。

秦老汉滋溜喝了一大口粥，目光扫过：西壁桐油新抹，光溜亮堂；灶台上新锅厚重乌亮；炕沿下暖瓶藤壳温润；地上那坛桐油还剩大半，油光深敛；小丫脚边是她下午抹泥巴玩的小木片……他无声地咧开嘴，花白胡子在温暖的灯光里微微颤动。新墙抹平了透风的旧缝，新油封住了岁月的侵蚀，新锅镇住了灶火，新瓶存住了滚烫……这点点滴滴积攒起来的严实、光润、厚热和封存的安稳，像一层层刷上去的、散发着桐油清香的琥珀，牢牢地包裹住了这小小的屋宇。屋外，暮色西合，山风掠过新铺的屋顶和新抹的桐油墙，只发出沙沙的、如同抚慰般的轻响，再也钻不进这油光温润、饭食飘香的，沉甸甸的家。