电，扫视石缝入口和西周浓密的原始林，确认再无其他威胁。

收获惊人。一头足有五六百斤的成年公黑熊！秦铁柱压下剧烈的心跳，开始处理这庞然大物。熊皮极其厚实坚韧，是顶级的防潮垫料。他费力地剥下背上最完整的一大块皮子。西只硕大如蒲扇的熊掌小心翼翼地剁下。最珍贵的是那墨绿色、沉甸甸如同玉石、散发着浓烈苦腥气的熊胆，用油纸包了数层。熊油更是丰厚，他剔下两大块雪白肥厚的板油。那巨大的熊头费力砍下，獠牙弯曲狰狞，如同匕首。

夕阳将小院染得一片血红时，秦铁柱推开了院门。背篓里是沉甸甸卷好的熊皮、油桐叶包裹的熊掌和熊板油，腰间草绳上挂着那个硕大狰狞、獠牙外露的熊头，手里还拎着一大块用葛藤捆着的、血淋淋的熊里脊。

“……”小丫张着嘴，看着那狰狞的熊头，吓得小脸煞白，忘了说话。

“老天爷！”周晓兰倒吸一口凉气，下意识捂住了晓柱的眼睛。

秦老汉手里的烟袋锅子“啪嗒”掉在地上，崭新的翻毛胶鞋踩在泥水里浑然不觉，他瞪着那硕大的熊头和沉甸甸的背篓，花白胡子剧烈地抖动着，半晌才挤出一句：“柱子！你……你没伤着吧？！”声音带着颤抖。

“没事。”秦铁柱声音沉稳，放下东西，将熊头也取下放在檐下石阶上，“皮子厚实，掌和胆金贵。”

秦老汉这才松口气，心有余悸地走上前，先拿起那对弯曲狰狞的新獠牙掂了掂，又摸了摸那张厚实得惊人的熊皮，最后目光落在那墨绿色的熊胆包上，脸上惊骇未退，却涌上巨大的激动：“好家伙！这么大的胆！金疙瘩啊！这掌……这油……”他指着那块雪白的熊板油，“熬透了，点灯熬蜡，够用到明年开春！皮子硝好了铺炕，神仙炕！”

晚饭的香气里，混杂着一丝淡淡的、属于顶级掠食者的腥膻。新厚铁锅里，大块雪白的熊板油被小火熬炼着，发出滋滋的声响，浓郁的油脂香气霸道地盖过了一切。旁边新锅里炖着熊骨汤，汤汁翻滚成浓白色，几片老姜沉浮其间。一盘用新猪油炒得油亮喷香的蕨菜，一碟红亮的油泼辣子。

一家人围坐在前所未有的明亮光晕里——新添的两盏粗陶熊油灯跳动着稳定明亮的火苗。新换的大号暖水瓶立在炕沿。父亲秦老汉捧着一大碗浓白的熊骨汤，碗里飘着几粒金黄的油星，他吹了吹，小心地喝了一口，浓烈的油脂香和一丝野性的腥膻首冲脑门，烫得他龇牙咧嘴，却满足地长叹：“厚！真他娘的厚实！这熊油熬出来，灯亮得能照见耗子毛！”

周晓兰小心地撇着汤里的油花，把几块炖烂的蕨菜喂给还有些不安的晓柱。小丫则捧着一小碗金黄的棒子面粥，小口喝着，眼睛还时不时瞟向檐下石阶上那个狰狞的熊头，又飞快地缩回来，小脸犹带惧色，但身体明显比去年厚实了不少。

秦铁柱沉默地吃着棒子面饼子，蘸着滚烫的新熬熊油。饼子粗粝，裹着浓烈荤香的滚烫油脂，沉甸甸地熨帖着肠胃。他抬眼望去。明亮的灯光照亮母亲看着晓柱喝汤时慈祥中带着后怕的侧影；照亮父亲古铜色脸庞上被热汤熏出的红润和劫后余生般的亢奋；照亮妻子周晓兰低头撇油时温柔沉静、却微微抿紧的唇角；也照亮妹妹小丫捧着碗，一边喝粥一边偷看熊头，又往母亲身边缩了缩的样子，小胳膊己有了些圆润的轮廓。

“柱子，”秦老汉放下汤碗，搓着手，眼睛放光，指着灶台上那两盏跳动着明亮火苗的熊油灯，“这灯亮堂！可松明子更亮，烟子还小！赶明儿我就把那些老松疙瘩劈了，削成松明条！夜里点上，屋里亮得跟小阳春似的！”

次日，院子里响起沉闷有力的劈砍声。秦老汉抡着新磨的柴刀，将那些粗大的油松树根劈开。金黄色的松脂在断面渗出，散发出浓烈的松香。秦铁柱用开山刀将劈开的木块削成一根根长条状的松明子，切口处油脂浸润，金黄透亮。小丫蹲在旁边，把削好的松明条整齐地码放在新抹的桐油墙根下，阳光照在上面，泛着温润的油光。

傍晚，新劈的松明条堆满了墙角，浓烈的松香弥漫小院。秦老汉拿起一根，凑到熊油灯上点燃。松明条顶端立刻腾起一团明亮稳定、近乎白色的火焰，火苗跳跃着，发出轻微的噼啪声，比熊油灯亮了一倍不止，烟气却淡了许多，只有一股好闻的松脂清香。

“好！真好！”秦老汉举着燃烧的松明条，花白胡子在跳动的火光里激动地抖着，“亮堂！真亮堂！这往后夜里做活计，再不用费眼睛了！”

晚饭是在前所未有的明亮松明火光下进行的。新厚铁锅里炖着熊骨汤，奶白的汤汁翻滚。松明火稳定明亮的光晕笼罩着炕