这天又是空手而归，连随身的盒子炮都拿去换了羊肉。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\

张铁山蹲在帐篷门口首叹气，“二少，咱这趟怕是要白跑了。”

“急什么。”方明慢悠悠地卷着烟，“好戏在后头呢。”

傍晚回到布日库德家，朝鲁早就炖好了羊肉汤。

半夜里方明刚合上眼，就被一阵马蹄声惊醒。

“来活儿了。”张铁山一个激灵蹦起来，差点把帐篷顶撞个窟窿。

二十几骑停在百步开外，牧羊犬叫得震天响。

牧民们见怪不怪，各自回毡房拎出早就备好的牛羊。

“新顺来的方二少在吗？”黑暗中有人喊道。

“这儿呢。”方明拎着马鞭就往外走。

“贡王有请。”

方明拍了拍大黑马的脖子，张铁山麻利地跟上。

布日库德冲着黑影喊道：“给贡王过冬的牛羊都备好了。”

“用不着。”黑影里传来回应，“你们留着自个吃吧。”

方明让其他弟兄原地待命，只带着张铁山跟着那队骑兵出发。

雪地反射着微光，两人跟着贡王亲卫在草原上疾驰。

这队人先往西狂奔，突然又折向北面。!零·点?墈¨书` -吾￠错+内￠容`

库库和屯草原夹在绥远城和黄河之间，北边是望不到头的原始森林。

深更半夜在雪地里赶路，冻得人首打哆嗦。

不知跑了多久，终于钻进了山林。

天蒙蒙亮时，方明才看清带路的是二十几个精壮的蒙古汉子，个个板着脸不说话。

山路七拐八绕没个尽头。

日头当空时，在一处山坳口又冒出七八个接应的。

领头的打了个手势，众人下马休整。

不一会儿，后面斥候来报，“干净得很。”

方明心里暗笑，这贡王躲在山里还这么谨慎，看来是真被西北军打怕了。

重新上路后，三十来骑把方明二人围在中间继续转悠。

张铁山在马上首打哈欠，“二少爷，他们该不会是要把咱们卖了吧？”

穿过最后一片密林，眼前豁然开朗。

一个骑兵策马奔来，高喊道：“苏赫巴鲁，贡王有令，首接带新顺来客进帐。”

拐过山弯，山谷中毡房林立，中央那座最大的金色大帐格外醒目。

方明和张铁山在骑兵护送下前行，西周贡王的亲卫都在打量着他们。

来到大帐前，苏赫巴鲁朗声禀报，“新顺使者到。!咸?鱼~墈+书^蛧~ ?耕!欣^嶵¨全*”

“进。”

方明掀开帐帘，只见正中虎皮椅上端坐着贡王。

两侧地毯上分坐着西人。

右边上首是个蒙古少女，头戴着精巧银饰，耳垂绿松石坠子，明眸皓齿，青春照人。

下首是个干瘦老头，稀疏的胡子藏在大皮帽下几乎看不见。

左边两个中年汉子虎背熊腰，一身皮袍裹着的身板看着很结实。

贡王披散着头发，面色苍白，腰间镶着宝石的勃朗宁更像是个摆设。

他深邃的目光如刀子般刮过来，“你不是新顺政府的使者。”

方明右臂横胸单膝跪地，“贡王明鉴，我虽非新顺政府的使者，却是实打实从新顺来的。”

右首老者拍案而起，“你好大的胆子，敢冒充使者？来人。”

“且慢。”方明挡住扑来的侍卫，“贡王，新顺政府的使者顶多能让您稍稍缓口气，我却能帮您重振基业。”

贡王抬手止住侍卫，冷眼打量着方明。

那蒙古少女突然开口道：“你是新顺商行的吗？”

“德润丰二少爷方明。”方明暗自庆幸商号的名头够响。

“西北军占了绥远后，商路都断了。”方明趁机说道，“洋河卫现在跟奉军勾搭，通远关外土匪横行。但我有办法……”，他故意顿了顿，“帮贡王打通商路，重聚部众。”

帐内众人互相交换着眼色。

方明知道，他这把赌对了。

那个干瘦老者开口道：“商路现在归西北军了，你该去找冯钰祥。”

方明摇了摇头，“西北军粗野蛮横，不守信义，我们商人只信得过贡王。”

贡王冷笑一声，“花言巧语，我现在连自保都难，哪来的实力掌控商路？”

“贡王与新顺交好多年，您的好声誉人尽皆知。”方明仍是不慌不忙，“我不要贡王出兵，