尼廷、苏米特和普利特维三人，跟在阿瑞安身后，跨过了湿婆神庙的门槛。.五￠4.看?书/ ,庚?新/嶵¨哙_

神庙大门将门内门外分割成了两个截然不同的世界。

前一秒还是污水横流、苍蝇嗡鸣、人声鼎沸的炼狱，后一秒便踏入了清净、肃穆、梵火缭绕的圣地。

这剧烈的反差让三位见惯了大场面的“大人物”一时间都有些精神恍惚。

神庙的前院里，不少信徒正赤着脚，手持鲜花和香烛，虔诚地对着神龛膜拜。

他们的脸上没有在贫民窟里挣扎求生时的麻木与愁苦，取而代之的是发自内心的宁静与祥和。

前院两侧的回廊下，许多信徒盘腿而坐，进入了深度冥想。

他们对外界发生的一切置若罔闻，灵魂己然出窍，与神同游。

阿瑞安熟稔地穿行其间，他并未高声言语，只是对每一个与他目光相接的信徒报以微笑，或轻轻点头，或将手掌放在对方的头顶片刻。

而那些信徒都会以最谦卑的姿态向他合十回礼，眼中的崇敬甚至超过了他们看向神龛之时。

尼廷默默地观察着这一切，心中愈发沉重。

阿瑞安在这里，不是凡人，而是行走于人间的神祇。

进入主殿，光线骤然一暗。

一尊巨大的湿婆像矗立在正殿中央，青色的表面在灯火下泛着幽光，充满了神秘而原始的力量。^8′1~k!s.w?.^c!o?m￠

在阿瑞安的示意下，尼廷三人走上前去，对着神像深深一拜。

苏米特和普利特维从口袋里掏出几张百元面额的卢比，恭敬地放在了祭坛上。

这既是出于对神明的敬畏，也是一种入乡随俗的姿态。

简单的参拜过后，阿瑞安并未多做停留，而是领着他们穿过侧门，来到了神庙的后院。

后院的景象让三人精神为之一振。

一棵巨大的、不知生长了多少年的芒果树如一把撑开的巨伞，将孟买炙热的阳光严严实实地隔绝在外，投下一大片清凉的浓荫。

树下的地面被打扫得干干净净，几张蒲草席铺在地上，除此之外，再无他物。

阿瑞安率先盘腿坐下。

“大家坐吧。”

就在三人依次落座时，侧面一间小屋里，门帘被掀开，卡佳尔从中走了出来。

她穿着一身朴素到极致的白色纱丽，赤着双脚，手中端着木制托盘，上面放着几杯玛萨拉奶茶和一盘糕点。

她走到众人面前，弯下腰，将茶杯和点心一一摆在每个人面前的草席上。

自始至终，她都没有抬头看客人们一眼，长长的睫毛垂着，遮住了那双空洞的眼眸。

放下东西后，她甚至没有片刻的停留，便转身，悄无声息地退回了那间小屋。

苏米特和普利特维看着这个少女，心中一阵发毛。.d+a.s!u-a?n·w/a/n!g+.\n`e_t¨

他们这些混迹官场的老油条，什么样的女人没见过？

交际场上的名媛贵妇；宝莱坞里风情万种的女明星；甚至一些国家元首身边的第一夫人。

但他们从未见过像卡佳尔这样的少女。

那不是不食人间烟火的清冷，而是一种抽离了所有人类情感的空无。

尤其是她那双始终低垂的眼睛，即便只是惊鸿一瞥，也能感觉到那片死寂之下，似隐藏着比贫民窟的黑暗更深邃的东西。

尼廷却没在意卡佳尔，他端起奶茶，轻抿一口。

浓郁的茶香和辛辣的香料味道在舌尖炸开，一股暖流顺着喉咙滑入胃里，让他紧绷的神经放松了下来。

他长长呼出了一口气，吐出了连日来积压在心头的烦躁与疲惫。

和其他部门的争吵、家族内部的角力、同僚之间的算计，在这一刻都变得遥远而不真切。

他看着头顶芒果树的繁茂枝叶，阳光透过缝隙洒下的斑驳，耳边微风拂过树叶的沙沙声。

一种久违的宁静将他包裹。

“阿瑞安老师，”

尼廷的声音有些干涩，他放下茶杯，目光诚恳地看着阿瑞安，“我一首有一个问题想不明白。”

苏米特和普利特维闻言，立刻停止了品尝糕点的动作，竖起了耳朵。

他们知道，尼廷这种人，绝不会问出无聊的问题。

阿瑞安微笑着，做了个“请讲”的手势。

“政治。”

尼廷斟酌着词句，“本质上是一场永不停歇的斗争。