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因为剧痛，蛇拼命扭动着身躯又缠绕上她的手臂。她出其不意用左手抓向蛇的七寸，两手发力费尽九牛二虎之力。蛇抵抗不住她的劲道，精疲力竭终于死去。

“好了！这便是生存。你要保证你比任何人都强才能好好活着，不然哪一天死的都不知道。”莫忧蹲下身直视菡黧，一字一顿警告。

好容易菡黧惊魂才定，强撑着酸软的身子站起。她痴傻地凝视自己的双手，拼命摇头。

“还不进来？”听到这让人心惊胆战的声音传来，菡黧条件反射不住颤抖。她第一次杀了活物，居然是死在自己手里。惊悚的情景不住盘旋在菡黧心头，掌心处的死亡气息牢牢掌控住她的心魔。

“洗洗手，吃饭！”菡黧听到莫忧开饭声赶紧在水中使劲揉搓自己的手。她前几天被荆棘刺到的伤口未愈合，刺激柔嫩的皮肤破裂血流出来。但她依旧不管不顾清洗，仿佛这般蛇的气息会慢慢远去，淡化折磨人的记忆。

“要洗到什么时候？不快来吃饭！”莫忧瞪着眼睛呵斥。菡黧拿过巾布擦手，努力擦尽后浑浑噩噩走到莫忧旁边忐忑不安地坐下。

“吃，快点。”莫忧虎视眈眈地命令。

菡黧拿起勺子，放在她面前的是冒着白气的一碗汤。汤很浓稠，色泽发白，好似熬了许久。腥臭的味道直窜鼻管，她差点吐出来。

“快喝。”莫忧在一旁催促。菡黧强忍胃的不适，勺了一口。可刚沾到唇，有种冲动想把五脏六腑给吐出来。

“不喝下去，以后都没饭吃。”决然的声音宛若一道催命符鞭挞菡黧前进前进。菡黧刷地合上眼，看也不看直接把汤灌进了自己嘴里，“咕噜”咽下去。

等菡黧吃完，魔鬼般的莫忧凑到菡黧的面前，阴森森地说：“你刚才喝的汤是用那条白蛇熬的，滋味不错吧！”

他看菡黧绝望地瞪大了眼，作势欲吐。不禁冷笑两声，道：“吐出来再把你吐出来的东西给你喂下去。”

菡黧闻言，牙齿严丝合缝地咬住嘴唇，不让涌到喉咙的食物吐出来。莫忧狠狠捏住菡黧的脸，然后轻柔得不似他自己的声音响起：“这就是复仇心里要做好准备的第一步：看着敌人毁灭，血肉模糊；尔后自己在一旁谈笑风生：喝他的血，食他的肉，肆意享用。好好想想！是毁了别人抑或是先毁了你自己。”

莫忧甩袖离去，萧索的背影显得有些孤单。“对别人心慈是对自己心狠。”悠远空旷的山谷中传来凉薄一句，亦是生存之道。

仿若做了一个冗长的梦，芷念在过往的记忆碎片中寻求安慰。正是从这时起她才下定决心一步一步靠近现在的许芷念。

她握紧拳头，耳边围绕莫忧曾说过的话。无边的恨意使她激灵过来，如今她们想致她于死地，她偏偏不让她们如愿。

“菡黧，菡黧。”伴随尔繁的手指轻轻颤动，微弱的呼救声吸引芷念的注意。

芷念的手臂撑起尔繁的头紧张地问：“哥哥，你觉得怎么样？”

“我还好，她们对你怎么样？”尔繁睁开模糊视线，无光的眼神在芷念脸上四处打转。

“我没事，哥哥趁着没有人来监视我们。我跟你说几句重要的话！”得到尔繁颔首的意思，芷念飞快简略宫中的形式：“此时皇宫人心惶惶，大家都在巩固自己的势力。我在皇宫是一名小宫女，名唤芷儿。若是你想喊我的名字，便叫我芷儿即可。为了方便起见，我直呼你繁哥。今日发生的事儿你不要把责任往自己身上揽，往我身上推就好。”

尔繁一口回绝：“这怎么可以？你是我的妹妹，理应我来保护你。”

“哥哥！今非昔比，不要争这儿无谓的名头。只要我们能平安无事的出去，一切能重新来过。照我说的做，我有办法让自己逃出去。”芷念自信满满地对尔繁许诺。

“先依你，但你必须答应我。千万不能用自己的性命冒险，紧要关头务必使自己活下来。”尔繁明白皇后根本是想要致芷念于死地，因此定会想尽办法对付芷念。她是他唯一的妹妹，即使赔上自己的性命也不能让妹妹有闪失。

芷念露出牵强的笑意算是答应，对她来说没有什么东西能比的上亲情。牢门外的脚步声渐渐逼近，隐约有枷锁的响动。芷念和尔繁相视一望，打起精神面对接下来发生的事情。