，解开陈旧的红绳，看到上头有一把金镶玉锁，和一把红绳所捆的发，交到他的手中。

“这是？”

“说来，也是造化。十数年前那一场大火里死的那位，原是和我家承儿定了婚约的。此乃信物，我们……是在不方便收着如此贵重的东西，便就此，交还与您吧。”老妇人连连叹息，摇着头回了屋内。

看着手中显旧色的金镶玉锁，轻触那一撮柔软的发。

不知怎么，屋内好似便沉寂了。好似有一阵凉风吹了进来，王承看着眼前人的模样，背脊有些发凉。

王承之妻哄好了孩子，看到男子手中的东西，忙地说道：“这不是胎发吗，便是出生时，割下的第一缕发。”

说着，摸了摸腹中的孩子。王承亦温柔地抚摸着妻子的独自，感觉到腹中孩子踢了自己一下，两人都是相视一笑。看到那男子的眼神，便问道：“足下，可是喜爱稚子？不知可否成家，孩子几岁？”

“已成。但未有子女。”他轻咳一声，才说道，“鄙人身子骨弱，只怕即便是有了孩儿，这孩儿，也活不长久吧。”

看着他的眸光，似是有所思虑。毕竟是伤心之事情，便也不好多问。

是夜。

他告别了王氏一家。走进了隔壁的院中。

此花，此树，此屋，此棚。

山重水复，天高云舒。屋舍俨然，田地平疏。春暖时落英簌簌，秋凉里金叶飘零。夜不闭户，人心淳朴。

紧紧地凝视着，被灼烧了一半，却还茁壮未枯的那棵梨花树。

伸出手，触摸树干，缓缓闭目。

好似感觉到身边，还有另一个娇小的身影，她亦伸出手，触摸着树干。

再睁眼，好似看到一树梨花烂漫，而自己的身旁，一个约莫七八岁的小姑娘，巧笑盼兮，眨巴着水灵灵的大眼睛。

“这便是你的扶风平陵，是吗。”

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两年后。

永元十六年。陛下病重。

他告诉邓绥可传位刘祜。刘祜虽年幼，却是王族子弟中，最有帝王之才者。刘肇花了整整三年，殚精竭虑，为邓绥铺好此后的路。

这是他，身为帝王，为这天下所尽的最后职责。

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永元十七年，十二月，二十二日。

章德殿。

那一日，雒阳城下了第一场雪。纷扬而下，铺天盖地。凛冽的han风吹过长街，吹倒高悬的壁火，火焰灼烧着灯笼布，在一片黑暗里烧着短暂而温暖的火焰。

二十七岁未满的汉和帝，在前殿，就此一睡不起。

他一生执政宽和而不轻纵，体恤民生，在位