下午，母亲在阴凉的地方喝着自己带来的白开水，一个上午她都没喝一口水，直到中午吃完了饭她才一杯杯地喝着。她的两手磨得发亮，厚厚的茧子爬满了手掌上，十个手指头变得越来越粗，指甲也变得越来越硬。

围在场地边的一排排杨树和榆树都抽出嫩绿的枝条，绿色的叶子缀满枝头，正喜气满满地笑对春风。一群鸟儿站立在树梢上，翘起了尾巴在啼啭，整个砖厂里弥漫着鸟的叫声和浓郁的春色。

母亲一上午的劳累在不知不觉间消失了，她的心里充满了春天般的温暖和惬意。

屈奎他们中午吃过饭后，顾不上喝一口水就脱起了砖坯子；他们都学着母亲的娴熟技术，双手端起坯模子扣到场地上，当他们拿起坯模子的时候已是汗流浃背了。

“奶奶！开垦荒地也没这么累过。”

屈奎抱怨道。

屈瑞往坯模子里撒了一把沙土说：

“天上不会白白地掉下潘金莲，恁不出力，挣不到钱，满身长癞的女人都不会跟恁。”

屈奎仿佛是看到了癞蛤蟆爬到了他的身上，他恶心得头皮发麻，身上像是起了无数个鸡皮疙瘩一样的感觉。

“娘哎！膈应死俺了。”

他双手端起坯模子，边疾速地走边说：

“瑞子！恁膈应死俺了——”

他的长音和坯模子一起扣在地上。

“奶奶——”

他拿起坯模子，脸上的赘肉都横了起来。

“瑞子！杰子！俺这辈子不娶个漂亮媳妇；恁俩就把俺扔进砖窑里烧了。”

屈奎两手拿起泥坨往坯模子里猛地摔下去，响声震得榆树枝上的鸟儿都飞走了。

“奎子让恁给说急眼了。”

屈杰拿起坯模子，他在扣完砖坯子的屈瑞耳边轻轻地说道。

“俺就是激他，让他多挣点钱，好让他娶个媳妇。”

屈瑞直起来腰说。

夕阳的余晖映照在他们鲜红色的身上，他们的后背宛如红腹灰雀的肚皮，上面缀满了晶亮的汗珠，在晚风的吹拂下犹如晚秋时节红树叶上的水珠滚落下来。

那些脱砖坯子的男人们干完了自己的活，有的披着衣服、有的歪戴着帽子、有的吹着口哨、有的穿着背心、有的光着上半身，三三两两地从他们的身边走过。

屈奎累得腿发软，他两手拿起泥坨无力地摔进坯模里，没有了响声，与其说是摔进去的，倒不如说是放进去的，而泥坨的一半却留在了坯槽的外面。从他身边走的男劳力们都停住脚步，吃惊地问他：

“老乡，咱们都是嘉祥县的人，恁在老家没出过力，是在大队里当会计？”

“恁看他吃的大腹便便的，他肯定是大队的会计。”

“他不是大队的会计也吃不了这么胖，庄稼人穷的过年才能吃上一顿猪肉馅的饺子。”

“老乡，恁在老家当会计多好呀，不出力，还有油水，恁干啥要遭这罪呢？”

四个山东老乡你一言我一语地说道。

屈奎瞪着眼睛说不出话来了。

屈杰走了过来，他把坯模子的泥坨取了出来，团了团，猛地摔进了坯模子里；他把坯模子猛地扣在地上，又猛地拉起，愤怒地说：

“俺就不愿意在老家当会计，俺就愿意出来遭罪！”

他的吊眼里塞满了自尊的情绪。四个男劳力讪笑着离开了。

“还老乡呢，净看老乡的笑话！”

屈杰的话让他们走路的姿势更加得高傲了。

“孬种！怂货！我日恁奶奶！”

屈杰跳脚骂道。

母亲扣完最后一斗砖坯子，她拿起坯模子，拢了拢头发，掏出兜里的毛巾擦着脸上的汗水。

太阳隐藏在两个山峰之间，葱绿的山峰慢慢地披上了黛色的外衣，变得越来越瘦削了起来，鸟儿的叫声带着对鸟巢的依恋也变得越来越柔软。

宋温和背着手走到了屈奎的身边，他看着泥堆笑了一下说：

“屈奎呀，你们不是说‘太阳没落山的时候，保证脱完砖坯子吗’？”

他转身望了一眼西边即将消失的最后一抹晚霞。

“星星快要出来了。”

屈奎坐在沙土上，头耷拉着。

“宋厂长，俺俩干完了就帮奎子的忙。”

屈瑞把坯模子扣在了地上，砖坯子像是狗啃过的发糕，宋温和手指砖坯子嘲讽道：

“屈瑞呀，你脱