“住口！”温皇后厉声道，扬起手掌来。

太子死死盯着手掌，无所畏惧。桑榆、柠月挡在太子面前，颤声唤道：“娘娘要打殿下吗？”

温皇后唇角颤抖，手掌轻轻落到太子肩上，语气亦软了下来：“赢儿年纪还小，长大了便能明白你父皇的苦心，你这些话虽是气话、胡话，入耳却能让人心寒呐！”

“赢儿是太子更应懂得‘慎言’二字。”

太子垂眸冷笑，再抬眼时，方才的激愤荡然无存，平静而无神。

“儿臣受教了。”

温皇后恍惚之间觉出有什么变了，大公主在这时跌倒。“怎么回事？连公主都扶不好！”

大公主泪涔涔的眼与太子相视，在对方的眼中看到同样的绝望。

温辞下朝，照旧做好午饭，去风华阁与薛婉一起吃。

薛婉想起河东饥荒一事传到上锦一月有余，不知朝廷如何应对，随口提了出来。

“宋危举荐你大哥去河东掌赈灾事宜，眼下大概到了安阳县。”

薛婉想起前世河东饥荒，虽不知陛下派了谁去，却记得后来兵变那日，乱军里有许多人操着河东口音，见人就砍，激愤痛快。

口中骂道：“他奶奶的！都城大官们住大房子、吃香喝辣都是从咱们嘴里抠出来的！”

“何止！他们连赈灾钱都抠去了，只给我们吃霉面、麦壳！”

薛婉轻叹，只怕不妙。

“河东接壤黄河，水源充足，土地肥沃，故大量种植麦、麻、菽、稷、黍。河东人惯吃面食，就算这年的麦不够，太守大可放出贮存的陈麦救急，挨过一两个月，稷、黍、菽也能渐渐收了。”

“到了饥荒的地步，可见什么都没了。大哥哥这一去，凶多吉少。”

“婉婉别担心，有我。”温辞盛来一勺鸽子汤送到她唇边。

薛婉无奈，只得喝下。

“皇后娘娘派人送帖子来了？”

“嗯，大公主的笄礼要到了，不知送什么礼物。”

温辞笑道：“瑶儿喜欢骑马射箭，你便去库房挑一张弓就是了。”

薛婉为难：“皇后娘娘有意培养大公主，弓怕是送不出去。”

“这是给瑶儿的礼物，瑶儿喜欢最重要，与皇后娘娘无关，便是她问起来，就说是我执意要送。”

“是，大人。”

三日后，清晨，薛婉与温辞同坐华车入宫，下了华车分道扬镳。

长秋宫的如意公公候在宫门，特意引薛婉前去长秋宫。

“笄礼设在朝华殿，公公这是？”薛婉发问。

“娘娘想和县主说说话。”如意公公回头答道，加快脚步。

薛婉今日穿得郑重，曳地长裙繁复，不好走，头上钗冠又重，有些吃力地跟着。

“公公可否慢一点？”芍药问。

如意公公眼神飘忽不定，“娘娘想尽快见到县主呢！”

进了长秋宫，宫女们端着各种首饰、衣裙、礼器有序忙碌着。

如意公公慢了下来，“皇后娘娘与陛下很是重视大公主的笄礼呢，早早知会了远在西都的太平大长公主，凌王、信王、德王府的女眷亲自带着大长公主的礼物来，过会子和上锦的命妇贵女们一同进宫，好不热闹！”

薛婉点头一笑，以为是过会子贵客多，需要帮忙的地方也多，便道：“公主的好日子，福熹愿出一份力。”

如意公公咧嘴，支支吾吾道：“眼下有一事正需县主帮忙。”

“公公请说。”

如意公公苦笑道：“是这样的，娘娘说今日是公主的大日子，西都那边来了不少人物，都替大长公主看着、瞧着，故断不可出一点岔子。”

“连笄礼上侍奉的太监、宫女都训了两年，不可有丝毫失礼的地方。”

如意公公低下头去，“可县主您没......您没裹脚，又是公主的舅妈，只怕......怕落人口舌，所以娘娘才命奴才......”

芍药当即色变要嚷，薛婉伸手拦了她，垂眸露出一个淡笑来，“福熹明白。”

“是福熹思虑不周，好在悬崖勒马，还不算晚。只是这时候出去只怕与进宫的命妇们撞面，还请公公带福熹暂避。”

如意公公见状，如释重负，这才开开心心地笑眯了眼：“娘娘正是这样安排的呢，县主请随我来。”

跟随如意公公，进入公主寝殿。

大公主坐在妆台前，着五彩大