了？”

“你猜的不错。”徐家阿翁颔首点头，他亦是颇觉可惜，多年轻鲜活的一条命呐，“不字止如此，当时他们经过的地界本就闹强人，阮老大拦着不叫过，可窦老三年轻气盛，人掉钱眼里了，生怕不能及时将货送到汴京，赔了本钱，应是要走那条路。结果，阮老大为了救他，就把命丢那了。”

这倒确实够于娘子恨窦老员外了，但应也到不了这般激烈的地步吧？

果然，只听徐家阿翁继续道：“还不止如此，你可知最可恨的是什么？出事后，窦老三躲起来了，他连阮老大出殡都没来露面，在外头躲了大半年。回来后，他拿着钱财到阮家下跪认错，于娘子多有骨气的人，早在他连出殡都不曾来的时候，两家的仇就彻底结下。

“纵然不到上门寻仇的地步，可也彻底来往不成，遑论结儿女亲家。只可怜了两个好孩子。”

徐家阿翁坐在太师椅上讲，元娘和徐承儿各搬了一个小竹凳，坐着听。·比!奇/中\文`网- ?首`发.

此刻，也皆是唏嘘不已。

倘若窦老员外稳重一些，亦或是谨慎一些，乃至最后大胆一些，在灵前谢罪，两家兴许都不会走到今日这个地步。

徐家阿翁讲完这么长一段过往，也口渴了，拿起桌边的水壶倒了杯，一饮而尽，喝了个痛快，才转头叮嘱，“总之，你们记住了，这事不是外人能掺和的。我和你们说这些，是让你们往后别说错了话。”

元娘和徐承儿对视一眼，纷纷点头，“我们记下了！”

帘子里头，依旧是死一般的寂静，于娘子和阮大哥，没有一个人松口。

而在窦家的宅子里，窦老员外将自己关在了书房。

他并未坐着叹气，或者痛哭，而是翻出了瓶子里藏的一幅画卷，在平头案上展开，摸着画上人英武的面孔，失神喃喃，“不是那样的，不是那样的。”

他说着，眼里甚至带着惊恐，“我有苦衷，大哥，你知道的，我有苦衷……”

年轻时空空荡荡的书房，如今已塞得满满当当，到处都是画轴、书籍、杂物，摆得到处都是，可窦老员外站在其中，仍觉得空落落，脚不着地，纵然身上用画轴堆着藏起来，蜷缩在角落，仍旧觉得没有依托之处。

*

窦阮两家的事，闹归闹，还是没有下文，于娘子和阮大哥谁都不肯让步，事情就僵持在那了。

但时日不会，它是流动的，一日日过去，不知不觉便到了秋日。

元娘家的新铺子开了，生意颇好，尤其是她家的豕肉，做法良多，新颖出彩，除了旁人没见过的吃法之外，还因着竟能将猪处理得没有一丝腥膻之气。

羊肉昂贵，人人皆爱，却并非人人都能吃得起，而牛肉虽价贱，到底上不得台面，是劳碌脚夫船工吃的，只要是不冲着结仇去，就没人会巴巴请人吃牛肉。

故而，元娘家新铺子的豕肉就这么显出来了。

生意终日都好，也有了些名声。

但这些都不要紧，之前在祖宅发了笔横财，即便不能为外人道，总归是殷实起来，王婆婆背地里似乎也在偷偷拿那钱做什么，元娘察觉到了，却没问。

阿奶做什么都有自己的道理。

老人家的眼力阅历，元娘觉得自己即便真的多活几十年，也断然是比不得的。

在一日日的消磨，与斗转星移中，花开花败，元娘出落得愈发好了，前来上门求亲的人不计其数。但她看来看去，始终还是魏观最好，那个金锁钥到底没能还回去，而是牢牢落在元娘手里，倒是她与魏观之间相遇，愈发多了。

但这些，都不是最紧要的。

秋日到了，解试也就到了。

陈括苍为了解试，可谓是日日苦读，就差头悬梁锥刺股了，这半年来，还拉着孙令耀一道，还得他一个小胖子，硬生生瘦得抽条了，件件衣裳都是又肥大，又露截手肘，可把他娘廖娘子给愁坏了。

趁着解试前，廖娘子和岑娘子，日夜赶制缝衣，王婆婆也来搭把手。比起她们王婆婆才叫经验老道，说是到时候进去了，连出恭都得在里头，夜里也不会给你多一床被褥，所以衣裳得往厚里缝，就是冷了，穿身上也能当被褥挡挡风。